— Как прошла встреча с подопечным? — полюбопытствовал Астапов и отвлекся на хорошенькую официантку, подошедшую взять заказ. — Пятьдесят «Шустовского», пожалуйста, и чашку крепкого кофе….

— На удивление — спокойно, — Полозов оставил в покое свою чашку. — Думал, паренек рассердится и начнет крушить все вокруг. Однако нервы у него в порядке.

— Вы все сказали ему о настоящей семье?

— Да, намекнул очень прозрачно, но не стал расписывать. Пусть несколько дней поживет с новым знанием, привыкнет, осознает. Знаете, Георгий, такое ведь просто так не пропустишь мимо себя, оно же по голове бьет как мешок, набитый песком. Оглушает напрочь.

— Что думаете делать дальше, Олег? — Астапов кивнул официантке, принесшей заказ, и опрокинул в себя коньяк. — Продолжите жить в Албазине? Роль незримого телохранителя не надоела?

— Я выполняю личную просьбу господина Назарова, — Полозов хмыкнул. — Боюсь, что мне еще четыре года быть ангелом-хранителем.

— В прошлую нашу встречу я толком вас и не расспросил, — Астапов отхлебнул кофе, — какие действия предпримите в случае обнаружения слежки или нездорового копошения людей барона Китсера.

— Может, перейдем на «ты»? — предложил Олег. — Мы — люди простые, знатностью не обременены.

— Охотно, Олег, — кивнул Георгий.

— Первый раз я был в Албазине в девяносто пятом, когда привез тебе то, что обещал господин Назаров, — напомнил Олег. — Тогда было такое время, что любая попытка перемещения людей его клана таила в себе опасность. Люди барона буквально висели на наших шеях. Пришлось проявлять чудеса изобретательности, чтобы скинуть «хвост». Ну, да ладно, я к этому был обучен. Да и прикрытие имел неплохое. И в тот раз мы не поговорили, обошлись инструкциями.

— Да, я помню то время, — кивнул Астапов, продолжая прихлебывать остывающий напиток. — Тоже пару лет спал с пистолетом в руке. Пришлось даже тайник сооружать, чтобы надежно укрыть бумаги. Хотя, после их прочтения, у меня сложилось мнение, что Китсеры слишком преувеличивают их значение. Из всего массива документов истинную ценность имеют лишь три-четыре. Остальное годится для исторических мемуаров.

— Сообразил? — усмехнулся Полозов и постучал пальцем по лбу. — Патриарх совсем не выжил из ума, чтобы оставлять глубокий след на бумаге. Самое главное он держит внутри.

— Да я понял, — хмыкнул Астапов. — Меня втянули в игру в роли отвлекающего. Рано или поздно, если понадобится, господин Назаров пустит дезинформацию, что бумаги находятся у некоего Директора сыскного отдела, и для меня закончатся спокойные дни. Это ведь нужно для безопасности правнука, чтобы тот успел перевести на себя все активы.

— Ты очень грамотно разобрался в ситуации, — Полозов уже не улыбался. — Так и будет. Архив имеет именно такую ценность, и сыграет свою роль, когда это будет нужно нам. Вы же хотите найти убийц Валентины Назаровой?

— Срок давности вышел, увы, — вздохнул Георгий.

— В системе правосудия — да, — жестко ответил Олег, глядя на собеседника, — но не в мире, где за убийство нужно расплачиваться кровью. Думаю, для Китсеров эта история закончится печально.

Астапов скривился, словно лимонную дольку разжевал. Ему было неприятно слушать откровения человека, живущего по каким-то иным правилам и уставам, привыкшего вершить противоправные дела и не нести за это ответственности и наказания.

— Только ли в Китсерах дело? — решил он свернуть со скользкой дорожки. — Не понимаю, с чего бы барону так рьяно ломиться в открытую дверь и искать потомков древних ариев? Можно поступить проще….

— Отвечу так, — Полозов со стуком поставил многострадальную чашку на блюдце и отодвинул ее в сторону, чтобы не смущала. А то так норовил все время вцепиться в нее пальцами и раздавить хрупкий фарфор. — Китсеры — пешки. За их спинами стоят люди, давно уже обложившие монарший трон плотным кольцом. Среди них есть Великие князья, особо приближенные к царственной особе персонажи, влияющие на умозрения Его Величества. Понимаешь, Георгий, в те страшные времена после вселенской катастрофы двенадцать-тринадцать тысяч лет назад арии, получившие способность управлять Стихиями, служили только одной идее: их Сила должна идти на пользу обществу, а не властителям. Точечная помощь — не больше. Волхвы понимали, что на Земле никто не захочет строить государство с социальной ответственностью. Это хлопотно и ненужно для тех, кто сидит на троне. Но тогда, после катастрофы, именно они разошлись по обезлюдевшим землям и материкам, чтобы оставить среди одичавших хотя бы крупицы знаний. Египет, Мексика, Китай, Сибирь, Северная и Южная Америка — везде остались следы их воздействия на возрождающуюся цивилизацию. Арии были богами для оставшихся живых, и только они могли вернуть Солнце на небо. В буквальном смысле. Если верить древним летописям, наше светило в те времена резко уменьшило свою активность. Небо было закрыто тяжелыми облаками от многочисленных извержений вулканов. Малый ледниковый период, можно сказать. — Олег вздохнул. — Тайные мистерии, Жора — они ведь для простого человека. Понимающий обо всем происходящем не будет копаться в делах, куда ему нос совать не следует. Сакральная кровь первых волхвов передавалась из поколения в поколение, магические методики скрупулезно оттачивались до тех пор, пока не стали совершенством. Оставалось лишь беречь эту кровь, не смешивать великолепные гены с кем попало. До наших времен дожили всего несколько родов, несущих древнюю Силу. Вот за ними и охотятся приспешники отщепенцев, которые смешали свою кровь с пришлыми.

— Но что такое Древняя Сила? — Астапов выжидающе посмотрел на Олега. — Набор фраз или некий масонский фетиш?

— Нет, никакой не фетиш, а реальная угроза всем, у кого возникает желание урвать частичку Силы для своих поганых делишек. Впрочем, и без нее такое происходит повсеместно.

Олег завертелся, высматривая официантку, показал ей на пустую чашку и поднял один палец. Девушка улыбнулась и понятливо кивнула. Потайник продолжил:

— Она есть. И это такой же факт, что солнце встает на востоке. Никита Назаров, наш подопечный, является настоящим носителем такого Дара. И поэтому к нему повышенное внимание людей, жаждущих взять ее нахрапом и наглостью. Вот представь себе, Жора, мальчишку банально похитят и начнут изучать его организм под микроскопом. Они будут знать все: его генетические способности, тайные болезни, структуру крови — а уж ее-то разберут на молекулы!