В памяти всплыли похожие случаи похищения людей, которых находили спустя какое-то время в дали от родного дома. Очень захотелось затянуться сигареткой и Олег, машинально, сунул руку в карман.

— черт! — вспомнил он, что так и не дошел до магазина. — так! И куда идти?

Он снова посмотрел по сторонам, пытаясь выбрать направление.

— хотя, какая разница?!

Продравшись сквозь заросли кустарника, Олег оказался на берегу небольшого озерного озера. Зачерпнув в ладонь воды, сначала понюхал, потом попробовал кончиком языка и убедившись, что вода довольно приемлема для питья вылил оставшееся в рот. К переходу по пересеченной местности Олег привык довольно быстро — сказались годы, проведенные на службе. Когда солнечные лучи пробились сквозь кроны деревьев Олег вышел на широкую лесную дорогу и теперь уверенно шагал по ней. Очень хотелось пить, есть и курить, но приходилось заталкивать чувства куда подальше.

На очередном изгибе Олег наткнулся на всадников, за спинами которых растянулся длинный обоз, под охраной таких же хмурых личностей в легких доспехах.

— с дороги! — грозно рыкнул ехавший впереди, и Олег отошел на обочину, провожая взглядом горделиво восседавших наемников.

— охрана караванов. По большей части опытные войны, зарабатывающие своим ремеслом. С такими голыми руками лучше не связываться! — подумал Олег, скользнув взглядом по нагруженных товаром телегам.

Внезапная мысль промелькнула в голове Олега, и он шагнул вперед, еще не успев осознать, что это может быть опасно.

— кто главный? — громко спросил он.

— чего тебе, бродяга? — раздался равнодушный ответ с одной из телег, и Олег увидел полнотелого низкорослого мужичка в добротном дорожном костюме.

— хочу наняться в работники! — тут же заявил Олег, подойдя ближе.

— х-ха! — маленькие глазки скользнули по Олегу. — и в качестве кого я тебя найму? Обоз, как видишь, давно снаряжен и лишние рты не требуются!

— лишние рты, может, и нет, а лишняя пара хороших рук всегда в цене. — улыбнулся Олег.

— тут ты прав, но с чего взял, что твои руки именно такие? — торговец прищурился.

— а ты проверь! — Олег бросил взгляд по сторонам. — гляжу, охрана у тебя свирепая, добротная! Не побоится выйти против меня?!

Олег с вызовом посмотрел на подъехавшего командира наемников и тот усмехнулся.

— от чего бы не проучить пацана, Фрол? — бросил тот торговцу.

Мужичек задумчиво посмотрел на Олега, потом на командира и одобрительно кивнул. Тот, кого звали Фролом даже расщедрился на свой меч, что бросил к ногам Олега вместе с ножнами. Откуда только достал? Командир подал знак одному из подчиненных и тот спешился и шагнув к Олегу обнажил оружие. Молодой человек отошел в сторону от обоза и принял боевую стойку, чем рассмешил остальных наемников. Противник застыл в пяти шагах от Олега и уже довольно обдумывал быструю победу, а молодой человек только сейчас осознал какую глупость совершил. Одно дело махать мечом в виртуальности, и совсем другое — в реале. В реале он хорошо владел только ножом, но против меча бы не рискнул даже с ним.

Он попятился пока не почувствовал спиной ствол дерева. Отступать больше некуда. Наемник, по-змеиному, качнулся из стороны в сторону и скользнул вперед. Единственное, что успел сделать Олег, попытаться поставить блок. Он отчетливо видел, как лезвие меча ударилось о его и в этот момент наемник отлетел назад. Молодой человек растерянно посмотрел на свой меч, на лежащего поодаль наемника, пытающегося подняться.

— полагаю, победитель очевиден?! — бросил он.

— не плохо. — задумчиво бросил тот и подал новый знак.

На этот раз спешилось сразу двое наемников и направились к Олегу. Олег принял очередной вызов. Командир дал сигнал к началу, и наемники бросились на Олега. Один из них успел сделать только шаг, когда из-под руки с оружием неожиданно вынырнул Олег. Левой рукой он сжал запястье с оружием, а правой нанес удар под нижнюю челюсть. Голова наемника резко откинулась назад и тот стал заваливаться на спину, потеряв сознание. Его товарищ среагировал молниеносно, и Олег едва успел отскочить в сторону, когда в паре сантиметров от него из земли вырвало приличный кусок.

— мать твою! Это, что? магия? — он ошарашенно покосился на небольшую воронку в метре от себя.

— удивлен? — надменно усмехнулся противник. — думал, мы не умеем использовать магию?

— нет, просто не слишком ли подло? — Олег решил не палиться незнанием.

— кому как! В бою некогда думать, что подло, а что нет! Да и противники, в основном, не из благородных донов! — язвительно бросил наемник и снова атаковал магией, поняв, что Олег ей не обладает.

Тело, как и в прошлый раз, среагировало машинально, скользнув в сторону. Олег мог только растерянно пялиться на происходящее в качестве стороннего зрителя. Не более не менее! Стоило ему, хоть немного, сделать что-то свое, как плавные скользящие движения становились дерганными и рваными, словно кузнечика насадили на иглу. В конце концов, он предоставил телу двигаться самостоятельно.

Это лишь разозлило наемника, который так ни разу и не смог по нему попасть. Тем временем, улучив подходящий момент, Олег резко сблизился с наемником и отправил того в полет. Молодой человек несколько не рассчитал силу и наемник, перемахнув через телегу врезался в дерево.

— упс… — виновато выдохнул Олег.

— магии не обучен, но боец хороший. — сухо заключил командир. — решать тебе, Фрол.

Торговец задумчиво пожевал губы и согласился взять Олега с половинным жалованием. Этого молодому человеку и было нужно. Теперь у него будет еда и сможет заработать немного денег. К тому же, так он сможет без проблем добраться до города и узнать о странном мире, где оказался. Олегу выдали простеньких доспех, завалявшийся в сменных комплектах в одной из телег и кусок железа, гордо именуемым мечом.