— возможно, когда-то он и был мечом, но не в этом веке. — отстраненно подумал молодой человек, взвесив кусок ржавчины в руке. — для боя не сойдет, но отпугнуть поможет.

Тот, что решил испробовать на Олеге магические умения оказался травмированным, и на время восстановления командир отдал его коня молодому человеку, но тот лишь опасливо покосился на животное и предпочел остаться на одной из телег. Никто возражать не стал и обоз тронулся дальше.

Большую часть Олег проводил, привалившись спиной к ящикам с товаром. Пытаясь понять, что же с ним такое было и что это за странная сила, берущая контроль над телом, молодой человек украдкой наблюдал за остальными. Главное, поменьше привлекать к себе внимание! Не известно еще, что будет в следующий раз. В разговоры он не встревал, стараясь оставаться слушателем или наблюдателем. За те несколько дней, что провел в числе обозников ему пришлось лишь пару раз стоять в дозоре. Всем остальным занималась прислуга. Молодой человек даже, в какой-то мере, привык к такому распорядку.

В середине пятого дня один из охранников, выехавших вперед резко поднял руку и обоз остановился. Охранники тут же заняли боевую стойку, ощетинившись оружием во все стороны. Только Олег продолжил отстраненно наблюдать за их действиями.

— ты чего лежишь? — недовольно рыкнул Фрол. — давай к остальным! За что я тебе плачу?

Фрол отвлекся на подъехавшего командира, который решил передать отчет дозорного охранника.

— в чем дело? Почему остановились? — хмуро бросил Фрол, но с нотками беспокойства.

— придется задержаться пока все детально не проверим. — сухо бросил тот и посмотрел на Олега. — иди за мной! И оружие нормальное возьми!

Он скользнул по ржавому куску железа, на которое Олег тут же положил руку. Вместе с ним и оправившимся от травм наемником по имени Сарк они прошли пешком вперед обоза. Через сто метров дорога делала крутой поворот и начинала пологий подъем в сторону гор, что величаво возвышались над верхушками крон. Метрах в двух ста за поворотом они нашли проблемный, как сказал дозорный, участок. Окинув дорогу и деревья внимательным взглядом, Олег охарактеризовал бы данное место по-другому, но спорить и поправлять не решился.

Командир, тем временем, подошел к оторванной руке и спокойно подобрав с земли конечность стал внимательно разглядывать кисть. Олег подошел к нему.

— что скажешь? — с интересом спросил его мнения командир.

Олег пожал плечами, обошел командира и внимательно осмотрел кустарник, возле которого лежала рука. С мелких листьев все еще капала густая кровь, а на ветвях висели внутренности.

— человек или зверь сделать подобное не мог. — заключил он, отойдя от кустарника и осмотрев прошелся взглядом по кронам деревьев. — если только это не очень крупный зверь.

— почему так решил? — командир отбросил руку в лес и уставился на Олега.

— обычный зверь оставил бы следы когтей или клыков. Края ран были бы рваные. — Олег кивнул в сторону кустарника. — ветки были бы сломаны, а крови куда больше!

— и? — командир с интересом снова посмотрел на Олега.

— судя по всему, они поджидали кого-то вроде нас. Обычный торговый обоз, но оказались жертвой куда более опасного хищника. — молодой человек прошел на середину дороги и сложив руки за спиной посмотрел в обе стороны дороги. — смотри!

Он указал рукой на одну, а потом другую сторону дороги.

— они разместились по обеим сторонам. За кустарниками и в кронах деревьев. Скорее всего, на деревьях сидели лучники. Они должны были снять охрану, а прятавшиеся за кустами, связать оставшихся боем и создать суматоху в то время, как прятавшаяся сзади группа, должна была напасть сзади и начать грабеж.

Олег повернулся на месте вокруг оси в сторону поворота.

— в твоих словах есть логика, но почему сзади? Они же могли просто выждать, когда все закрутится и напасть второй волной!

— посуди сам! — Олег скользнул по командиру взглядом. — длина обоза куда больше этого расстояния, а значит, он не весь окажется в зоне прямого просмотра. Задняя часть окажется за поворотом и охране придется покинуть своим места, чтобы помочь в защите. Когда они уйдут, это место окажется вне поля видимости охранников, а шум боя лишит возможности услышать звуки с той части.

— хм… — командир сделал несколько шагов в сторону поворота и вернулся обратно. — ты прав! Но, почему мы ничего не заметили там? Судя по твоим словам, именно там находится первая группа нападавших!

Наемник с интересом посмотрел на молодого человека, что-то мысленно отмечая. Олег пожал плечами и снова посмотрел вокруг.

— чтобы понять, что здесь произошло, надо знать, кто это сделал.

— судя по всему, демоны. — к ним подошел озадаченный Сарк. — только они способны на такое! Однако… Странно, что демоны появились в этой области!

Он задумчиво посмотрел в сторону гор.

— там живут горные племена, что рьяно охраняют свои территории от демонов. Фрол каждый раз останавливается у них на ночь и оставляет подарки в честь благодарности за охрану своих территорий.