— Я выпью еще одно зелье, — говорю я, и поднимаю свой почти пустой стакан.

— Подожди, я с тобой, — говорит Джей. — Бен, еще пиво

Мой муж кивает, и Джей исчезает с Питом у бара, где озвучивают свои заказы барменам. Бен общается с Линн, которая рассказывает о своем кафе в Камдене, и ее проблемами со Старбаксом, которые открылись напротив. Я с улыбкой наблюдаю за моим мужем, который невероятно хороший слушатель, что также знает и соседка Бет. Потом поворачиваюсь к Бет, которая осматривается вокруг горящим взглядом.

— И? Ты в порядке без Тома? — спрашиваю я, улыбаясь. У нее тут же мрачнеет выражение лица, и я жалею, что подняла эту тему. Я идиотка.

— Я не знаю. Это… Я пыталась много раз звонить ему на мобильный, но он не берет трубку. Я писала ему е-мейлы, спрашивала, чем он сегодня занят, потому что думала, возможно… — Она закусывает губу и отводит взгляд.

— Конечно, он сегодня празднует со своей семьей, дорогая. И думаю, пришло время, наконец, посмотреть на других мужчин. Как думаешь? Что насчет Пита? Он кажется милым. Или посмотри на тех двух за столиком. Левый вроде ничего, я думаю.

Я толкаю ее локтем и обращаю ее внимание на мужчин в костюмах за круглым столом в углу. Но Бет мотает головой.

— Проблема в том, что… я каждого сравниваю с Томасом, а против него можно только проиграть. Я имею в виду… Да ладно, ты сама его знаешь. Он особенный. Почти такой же, как Джей.

В моем животе растекается тепло от ее слов, и я смеюсь.

— Да, Джей точно особенный.

Я ищу его взглядом, и моя улыбка становится шире, когда я вижу его у барной стойки. Он разговаривает с незнакомым мужчиной, а Пит барабанит пальцем по столешнице. Это типичный Джей — он может так же легко общаться со строителем, как и с профессором. Я раньше удивлялась его поведению, но потом где–то прочитала, что дети, с которыми жестоко обращаются, не стесняются незнакомцев, даже наоборот, они тянутся к ним. И потом я поняла, почему Джей так себя ведет.

— Видишь? Ты бы тоже просто так не забыла Джея и кого–то другого… Я имею в виду, если бы не было Бена… — заикается Бет.

— Да знаю я, знаю. Пошло все наперекосяк, да? — спрашиваю я. — Я себя странно чувствую. Кто встречается с двумя мужчинами? В одно и то же время?

— Черт возьми. Расскажи мне больше. — Бет пододвигается ближе. — Как у вас с сексом? До сих пор занимаетесь этим втроем? Или иногда бывает вдвоем? И, кстати, Бен с Джеем тоже что–то делают? Без тебя, я имею в виду.

Мое лицо загорается, я, наверно, сейчас выгляжу, как тот огнетушитель, который висит возле двери.

— Бет, пожалуйста… Я не собираюсь это с тобой…

— Привет, красавицы! Вы сегодня одни здесь?

Сбитая с толку, я поворачиваюсь на незнакомый голос. Два типа, которые сидели за столиком в углу, сверлят нас взглядом, как охотники, загнавшие свою жертву в угол. Бет закатывает глаза.

— Извините, но нет, — вежливо отвечаю я. — Мы здесь со своими мужчинами.

— Да ладно! — разочарованно говорит темноволосый мужчина, а его друг такой пьяный, что еле стоит на ногах, поэтому держится за меня, чтобы не упасть. Он большой и крепкий, и я еле могу держаться на моем стуле.

— Эй, я модный фотограф, и весь вечер искал красивое лицо, такое, как у тебя. — Он смотрит на меня стеклянным взглядом.

— Да, конечно, — вмешивается Бет, протягивает руку и пытается его оттолкнуть от меня. — А я пластический хирург, и целый вечер ищу лицо, похожее на твое. Исчезни.

— Пойдем, Кен. — Его друг пытается оттащить его в сторону, но тот крепко вцепился в меня. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда пьяный мужчина начинает похотливо улыбаться. Я оглядываюсь по сторонам в поисках помощи, но Бен куда–то ушел, а Джей…

— Свали отсюда, — вдруг я слышу его голос с другой стороны. Я с облегчением вздыхаю, когда Джей оттягивает пьяного за воротник от меня.

— Что ты хочешь от меня, придурок? — мычит он. — Сам вали. Я первый увидел блондинистую сучку, так что…

Когда Джей возвращается с опухшим носом и запекшейся кровью над верхней губой, мои глаза снова наполнены слезами. Я отпускаю Бена и иду к Джею, чтобы не дать ему подойти ближе к моему мужу.

— Извини, сладкая, — шепчет он в мою шею, когда я его обнимаю. — Это должно было когда–нибудь произойти.

— Вы сумасшедшие, честно.

— Но теперь уже все в порядке.

— Что? — я поднимаю голову и смотрю на него. Видно, что ему больно. Пит стоит у него за спиной, кусая губу. Его длинные волосы влажные, как будто он мылся в ванной или просто охладился водой.

— Все в порядке. Мы решили вопрос по–мужски, а теперь можно дальше праздновать.

Я отпускаю его, приоткрывая рот, но из него не выходит ни слова. В моих мыслях царит хаос.