Ник долго и протяжно вздохнул и прикоснулся к моему запястью.

— Прости. Я должен пойти, посмотреть что там.

Не знаю почему, но я последовала за Ником через патио, пройдя мимо парочки на столике, затем группы парней, которые вряд ли курили Кэмэл Лайт. Мой желудок все еще сжимало после нашего почти... чего-то.

Девушка – определенно Шелби – привела нас к противоположной двери, и мы снова шагнули в темноту. Эта дверь была ближе к уборным. Не то место, где я хотела оказаться, но Шелби кивнула в сторону мужской комнаты, выглядя взволнованной.

— Он там.

Я догадалась об этом, как только сделала вдох. Мощная смесь рвоты и выпивки заполняла воздух в узком коридоре. Насколько я помнила, здесь всегда пахло подобным образом, но это было намного хуже привычного состояния. Что навело меня на отличную догадку того, что происходит с Тейтом в уборной, хотя громкая музыка и не позволяла нам услышать какие-нибудь звуковые эффекты.

Ник пошел прямо внутрь, оставив меня и Шелби одних. Я испытывала искушение уйти. У сцены я заметила Менни и Коннора, которые махали руками и отлично проводили время. И предполагалось, что я должна была заниматься тем же. И с ними же я и должна была быть. Но что-то удерживало меня здесь в узком жутком коридоре с девушкой, с которой я едва разговаривала.

Это «что-то» вышло из уборной, пронзив взглядом Шелби.

— Он пьян в стельку, Шелл! Как он туда попал?

Хороший вопрос. Самым крепким из здешней выпивки был Ред Булл, так что определенно он напился еще до прихода сюда.

— Не знаю, — ответила Шелби. — Я просто увидела, как он заходит сюда некоторое время назад.

Ник сделал глубокий вдох, его терпение почти истощилось.

— Ты пытаешься подцепить Тейта с прошлого года. Не стой здесь и не притворяйся, что ты не знаешь, как он сюда попал и с кем он пришел.

Где-то с минуту она отказывалась ему отвечать, но потом метнула взгляд в сторону уборной и нахмурилась.

— С Джексоном. Джексон привез его сюда, но он ушел, когда Тейту стало плохо.

Я неуютно переминалась с ноги на ногу, не желая находиться в этой компании. Не похоже, что я могу чем-нибудь помочь. Но сейчас Ник стоял на моем пути к бару, а я не знала, смогу ли я оттолкнуть его, чтобы пройти. Так что я осталась.

Он запустил руку в свои волосы.

— Ладно, мы отвезем его домой, но нам нужен пакет. Если ты поведешь, я буду держать его на заднем сидении.

Шелби вздрогнула, ее розовые ногти впились в мягкий чехол ее телефона.

— Ник! Я не могу. Я на папиной машине.

— Мы поедем на моей.

С очевидной паникой Шелби осмотрелась.

— Джип? Я... Я не умею управлять ручной передачей.

Ник в задумчивости тряхнул головой.

— Тогда я поведу, а ты можешь...

— Нет, я не могу! Я просто... — Она замолчала, покачав головой.

Ник сузил глаза, но это не помогло. Она умывала руки. Я видела, как Ник начинает это осознавать, его широкие плечи опустились.

— Я могу это сделать.

Они оба посмотрели на меня так, что, скорее всего, я произнесла это вслух.

Проклятие. Это не мои люди и это не моя проблема. И поджатые губы Шелби говорили о том, что мне здесь не рады.

Но что-то в ее взгляде задело меня. Я заморгала и заговорила сладким невинным голосом.

— Хотя, может, если ты не против, мы можем постелить в твоей машине пару пакетов с мусором, Шелби.

Она напряглась и повернулась к Нику.

— Мне жаль. Правда, — произнесла она и было похоже, что это действительно так и есть. Но даже если это и было правдой, она все равно ушла, оставив нас одних.

Ник посмотрел на меня, я не смогла определить выражение его лица.

— Ты не обязана это делать.

Странно, я была вполне уверена, что обязана. Даже если при этом я не знала почему.

Я попыталась улыбнуться, но это мне удалось лишь наполовину.

— Как насчет того, чтобы ты пошел за пакетами, а я пойду за твоей машиной.

Одно долгое мгновение он выжидал, а затем протянул мне ключи и сказал, где припаркована машина. Я крепко сжала пальцами холодный металл, благодарная за то, что мне есть, что делать. Если я занята, то мне нет необходимости думать.

Ник настоял, чтобы один из вышибал проводил меня. Я последовала за большим молчаливым парнем к старому белому джипу с трещинами на коже и парой толстовок, сброшенных на заднем сидении. Он пах так, словно Ник был рядом, и мои пальцы затряслись, но вышибала ждал, так что я завела его.