— Наигр-р-ралась, суалла? — рыкнув, произнес мужчина. — А теперь ешь ее.

Он, словно дразня, провел капсулой губам, чуть нажимая, требуя приоткрыться. Губы заныли, требуя совсем другого прикосновения, приоткрываясь в ожидании. Приподняв в усмешке один уголок рта, он с усилием протолкнул капсулу внутрь. Жест показался каким-то слишком интимным и волнующим, я смутилась и отстранилась от кафарийца. Боковым зрением заметила довольно ухмыляющегося Керта, наблюдавшего за нами, и Керолл, под шумок ворующую у него с ножа ломтики мяса.

* * *

Жарко и темно и подозрительно тихо. Прохладные капельки скатывается по лицу и щекочут чувствительные губы. Я слизываю горьковато-соленую капельку, не понимая слезы это или пот, или брызги морского прибоя. В голове знакомая тяжесть, как с похмелья. Тело тяжелое и неповоротливое, руки не слушаются. Вспоминаю странные ощущения взгляда на происходящее, словно со стороны, беспомощность повисшего вниз головой безвольного тела, плавное покачивание на широком надежном плече, улетающая эскалатором каменистая дорожка под чужими сильными ногами. Крепкие мужские ягодицы — последнее, что запомнило уплывающее сознание. Прислушиваюсь к себе. Никакой сладкой неги внизу живота и в теле, как и боли от насилия.

Кошак не воспользовался моей беспомощностью, проявил благородство.

Глава 3

Ройт

Натруженные мышцы икр неприятно ныли, тем большим удовольствием оказалось избавление от легкой, но раздражающей ноши на плече. Свалив ее в соседней пещере, развалился у костра на мягкой подстилке, довольно жмурясь, разглядывая шкварчащее на вертеле мясо, вдыхая аромат. Керт, разместившийся на импровизированной лежанке рядом, ковырялся, настраивая передатчик, тихо костерил магнитные возмущения, частые в этом районе, озадаченно пробормотал:

— Дежурный тиен Каро передает в квадрате оро двенадцать-тау восемь замечена стая двухвостых тамаров. Стая из тринадцати снежных лигров откочевала в соседний квадрат. Охотятся на дахаров. Молодняк обучают. В секторе «Колыбель» пусто. Алиги, которые устраивали там гнездовья, в этом сезоне не пришли. Это подозрительно.

— Наверняка засела какая-то тварь посильнее и распугала рептилий, — предположил я, не надеясь на удачу. — Распугать стаю алигов…

Керт нахмурился, молча соглашаясь с моим предположением.

— Нужно скорректировать путь. Я займусь навигатором. Девочки скоро проснуться. Надо бы их накормить, слышишь, Ройт. Керолл стащила мясо, и ее вывернуло наизнанку через пару часов бега. А твоя умница — терпела весь путь.

— Она не моя, — отрезал я, не желая связываться с обременительной землянкой, выныривая их дум о странном поведении ядовитых рептилий.

Не я вербовал ее, и сближаться без видимых причин не намерен. Она, конечно, помогла добыть антивирус, и еще послужит Кафарии. Но после, если выживет, вернется домой. Маловероятно такое, но…

Напарник удивленно вскинулся, забыв про обновленные сводки новостей по зоне.

— На твоем месте я не стал бы упускать возможность. Ей все равно отрабатывать за своих, заочно осужденных. Так почему не с тобой? Разве плохо иметь своих котят? Землянки в отличие от кафариек не передумают в последний момент и не сменят пол, оставив тебя с носом, — скорее себя, чем меня убеждал Серый в необходимости соблазнения нового агента. — Я теряться не буду. Это подарок самого Кафы. Кер такая милашка. И если малышка Кейт тебе не приглянулась…

— Наша задача доставить и активировать антивирус. Остальное после, — негромко рыкнул, прерывая излияния напарника. — Сосредоточься на деле, Серый. Ты не о том думаешь. Керолл глазами дыру протерла в штанах на твоем паху.

— Завидуешь, Ройт? — хохотнул мужчина, в костер упали капли мясного сока, зашипев на углях. — Я могу совмещать оба дела. Живем один раз. Или тебя смущает личная ответственность за котенка? Семя сдать проще.

Внутри взметнулась злость, и желание надавать меж ушей языкатому напарнику, забывшему, что перед ним, переродком, старший по званию чистокровный гонтик. Но я сдержался, лишь тихо рыкнул и перевернул мясо.

— А ты не думал, что они обе уже понесли от псов? — озадачил я не в меру размечтавшегося кошака. — Раз хиленьких сразу не съели, то оставили для своих игрищ. А Денгар обряд провел в скальном храме, чтобы щенки от этой землянки смогли в будущем претендовать на место торре. И Керолл выворачивало всю дорогу по причине залета. Или они могут быть беременны от кого-то из землян.

Серый задумался, собрав складками кожу на лбу. Видно, что мои мысли его озадачили. Парень выпустил из внимания возможные обстоятельства. Он легко поднялся и, не говоря ни слова, вышел на воздух.