Я прислушалась и уловила множество ударов в разнобой и мерный далекий гул. Подняла на гонтика сияющие счастьем глаза и улыбнулась.

— Ройт, у нас вышло? — дыхание перехватило от сдерживаемой радости. — Идет восстановление?

— Да, моя маленькая, искуственный интелект восстанавливает Кафарию. Сейчас идет чистка от мутировавшей заразы и радиации. Автоматы уничтожают руины, засеют чистую почву семенами из законсервированного резерва. В подземных лабораториях воссоздадут животных. Все идет своим ходом. Я слежу, — он продемострировал мне навороченный гаджет, одевающийся на запястье.

С замирающим сердцем разглядывала гонтика, с вечно хмурого и недовольного лица теперь не сходила улыбка. Он поглаживал меня по запястью, облизывая взглядом лицо и едва прикрытую покрывалом грудь.

Черт. Я-то понадеялась, что свободных комнат хватит всем и решила спать голышом.

— Жаль нечем отметить такое событие, — посетовала я, вздохнув. — На Земле принято обмывать начатое благое дело, чтобы шло легче.

— Не только на Земле, — гонтик повернулся и ловко поставил между нами поднос с контейнерами, где вкусно пахло разных видов копченое мясо, свернутое рулетиками и яркими пятнами выделялись разноцветные незнакомые овощи и фрукты, красиво нарезанные фигурками.

Из воздуха соткалась серебристого металла фляжка и пара стаканчиков. Это все перекочевало на стол передо мной, маня попробовать. Ройт разлил по чаркам ударившую в нос трпким ароматом специй рубиновую жидкость.

— За победу! За удачу! За новую Кафарию! — провозгласила тост и чекнулась с удивленным кошаком. — Пить только до дна. Это по земным обычаям.

Мы выпили по первой. Сморщившись, только понюхала голубую, пористую дольку фрукта, пахнущую земным цитрусом.

После первой не закусывают! Что я правил не знаю! С моим-то опытом застолий…

Кошак активно хрустел желто-зеленой пахнущей укропом звездочкой. Я лишь улыбнулась, потуже замотала на груди покрывало, чтобы не сваилось и указала глазами на пустую чарку. Кошак вскинул отросшие брови, но намек понял верно. Скоро напиток вновь будоражил ароматом мои ноздри.

— За Великого Кафу, который вел нас верной тропой, убирая препятствия и напасти! — торжественно провозгласил Ройт, перенимая земной обычай.

Мы аккуратно чокнулись. Пригубив немного, покатала терпкую каплю на языке, наслаждаясь букетом, и выпила все разом. Настой мягко прокатился по горлу и обнял желудок теплом, посылая волны неги по телу. Улыбнулась гонтику и откусила кусочек голубого цитруса. Вкус лайма показался немного резким для закуски.

— Ты расскажешь, что было дальше? — подала тему для разговора.

Немного захмелев, я решила притормозить и закусить мясом, цапнула рулетик, пролотила целиком, смакуя вкус местного деликатесса.

— Все просто, котенок, — пожал плечами кафариец, отправляя в рот прозрачно-розовый с кружевом шпика кусочек бекона. — Открыли дверь, сняли защиту, активировали, загрузили и… пошли спать.

Я перестала жевать и обиженно откинулась на стенку, сверля взглядом скрытного гонтика.

— И это все?

— Если не считать, что Керт несколько раз хотел прибить землянина, а я разнимал — все, — отрапортовал кафариец, разливая настойку.

— Военная тайна? — догадалась я о причине скрыьтности.

— У-гу, — с трудом ответил кошак, изящно трамбуя в рот сразу два рулета и зеленый шарик незнакомого сочного овоща.

Я с опаской разглядывала поблескивающие в полу тьме клыки кафарийца.

— Давай за тебя, моя Кейти, — поднял тост мужчина, облизывая губы. — Трудно бы нам пришлось, если бы не твоя помощь.

Кончики ушей запылали, я опустила глаза, топя смущение в чарке. Пригладила рукой волосы, упрямо падающие на глаза, и невольно задержала взгляд на отросшем ежике гонтика. Кончики пальцев зачесались поторогать.

— Ройт, можно? — я сложила молитвенно руки перед замершим в немом ожидании мужчиной. — У тебя волосы отрасли, хочется потрогать.

Неожидая, что суть просьбы затронет его сокровенное, мужчина немного отпрянул, провел пятерней по темечку, и, глянув в мои умоляющие глаза, обреченно кивнул. Издав тонкий писк восторга, я тяжело слезла с кровати, придерживая покрывало на груди и чуть пошатываясь, приблизилась. Сейчас Ройт не возвышался надо мной черным обелиском, подавляя силой и властной аурой, даже казался чуточку беззащитным и немного домашним. Я уже изрядно набралась, вошла всостояние повышенной храбрости, закусив губу, осторожно коснулась темечка и мягких, густых волосков, нежно пощекотавших ладошку. Ройт замер и не дышал, перенося экзекуцию. Острое ухо нервно дернулось в сантиметре от ладони.

Ну, зачем эти провокации?

Пальцы сами прихватили тонкую кожицу и нежно погладили, с наслаждением ощущая бархатистую мягкость.

— Бли-и-ин, — запищала от восторга, и, наклонившись, быстро шепнула:- Котик, ты порсто космос!

Неуловимое движение, и я на коленях мужчны, а его губы накрывают мои в жадном поцелуе. Возмутившись произволу, упираюсь ладонями в каменную грудь, пытаясь оттолкнуть наглеца. Он отстраняется с недовольным шипением.

— Я не давала согласие, а ты и не спрашивал! — рычу на гонтика, превышающего полномочия, пытаясь сползти с колен.