– Девочки, – воодушевившись идеей, потёрла я ладони друг о друга, – а что если я вам скажу, кто из вас получит «снежинку запечатления» от Лорда Сорга?

Обе мгновенно замолчали и повернулись ко мне, а Дион дрожащей рукой вытерла со лба холодный пот и нервно улыбнулась другим Снежинкам. Взбудораженная боевая магия близняшек взлетела под потолок эффектным фейерверком и, полыхнув, осела тающими искрами.

Ника требовательно протянула руку:

– Сначала я!

– Нет, я, – отпихнула её сестра.

– Обе, – примирительно улыбнулась я и, положив разогретые ладони подругам на запястья, прикрыла веки.

Губы растянулись в улыбке, я едва сдерживала смех после того, что явилось мне в кратком, но ярком видении. Девочки уже нетерпеливо теребили меня, требуя ответа, а я хитро посмотрела на Дион:

– Представь себе, он выбрал их обеих!

Все застыли.

– Как это?! – деревянным голосом уточнила Инга.

– Так нельзя! – воспротивилась Ника. – Он что, многоженец?!

– Извращенец, – поникла её сестра.

– Нет, – успокоила я подруг. – Сорг дуальный Лорд!

– Невозможно, – прошептала Инга.

– Правда? – голос Ника и посмотрела на сестру: – Так мы будем с нашим мужем по очереди?

– Моя первая! – тут же заявила Инга и показала сестре язык: – Я передам тебе через Сорга привет.

– Ну уж нет…

Дион увлекла меня в сторону от спорящих близняшек, посмотрела взволнованно:

– Получилось?

– Да, – радостно улыбнулась я. – И так легко, словно в окно выглянула! После всех часов тренировок я сумела так просто узнать будущее. Ректор был бы горд… – Улыбка растаяла, и я вздохнула: – Жаль, что своё всегда будет покрыто мраком.

– Не всегда! – подбодрила меня подруга и схватила меня за руку. Закатила глаза и заунывным голосом протянула: – Вот-вот часы пробьют полночь, и на твоей руке появится знак серебряной розы! Лорд Гельш возьмёт тебя за руку и уведёт далеко-далеко… – Она осеклась и посмотрела с печалью: – Обещай, что как-нибудь придёшь ко мне во сне. Раз уж научилась.

– Обещаю, – обняла я её.

Раздался бой курантов, пол под ногами задрожал, или же мне показалось. Все Снежинки как одна повернулись к открывшимся дверям. То тут, то там раздавались радостные ахи. На тыльной сторону ладони моей подруги тоже расцвела серебряная роза, как и у близняшек.

Лорды, вступая в зал, спешили к своим избранницам, и воздух раскалился от разливающейся волнами радости. На моей руке тоже появился символ, и я с нежностью провела кончиками пальцев по серебристым линиям. Подняла лицо и, заметив Гельша, бросилась к нему?

– Мой Лорд!

Но юноша, мазнув по мне мрачным взглядом, лишь поджал губы и, отвернувшись, быстро покинул зал. Я уронила руку.

– Что…

– Снежинка Арэлия, – раздался за спиной знакомый хрипловатый голос, от которого сердце пропустило удар. – Поздравляю с обретением истинной пары.

Я даже поворачиваться не стала, сразу бросилась бежать, будто и не заметила его, не услышала, словно мне стало плохо и нужно на воздух. Приподняв подол, я огибала смеющиеся пары. И, не в силах не замечать счастливых улыбок и нежных рукопожатий запечатлённых, прикусывала губу до боли. В ношу запершило, перед глазами всё расплывалось.

Хорошо, что за годы обучения я изучила академию так, что могла передвигаться по ней с завязанными глазами, – я ничего не видела от рвущихся слёз обиды и разочарования. Грудь сжимало спазмами от страха, лёгкие будто наполнялись не воздухом, а огнём.

Я влетела в кабинет ректора и, запыхавшись, торопливо поклонилась. Голову опустила так низко, чтобы не было видно слёз, сквозь которые я не смогла рассмотреть посетителя медиума.

– Простите, – едва сдерживая рыдания, извинилась я. – Надо было постучать. Но мне очень нужно поговорить с вами, ректор.

– Говори, – прозвучал знакомый голос ректора.

Значит, вторая фигура, что расплывалась от застилающих глаза слёз, не Снежный Лорд. Я выдохнула с некоторым облегчением, не хотелось предстать в таком жалком виде перед одним из могущественных повелителей миров. Вытерла мокрые щёки и, мазнув настороженным взглядом по скромной одежде помощника ректора, выпрямила спину.

– Произошла ошибка, – тихо, но уверенно сообщила я и вытянула руку с серебристым знаком: – Зейетанг… Прошу прощения, Лорд Зейетанг заявил, что я его истинная пара. Но моей руки намеревался попросить другой Лорд…

– Никакой ошибки, Снежинка, – голос ректора стал жёстче, медиум едва заметно поморщился от раздражения. – И меня огорчает твоё упрямство. Ты заявила, что он – тёмный маг, тем самым поставив под сомнение безопасность в академии.

– Я вовсе не это имела в виду, – смутилась я.