Пришлось принять ванну, поужинать и лечь спать. Это предпоследняя ночь перед отбором, нужно хорошенько отдохнуть, ведь рано утром Грай должен отвезти меня во дворец.

Но едва закрылись глаза, как сознание перенеслось в…

…храм из полудрагоценных камней с колоннами из розовогo мрамора, расписанными золотом. Голова тотчас закружилась от запаха незнакомых цветов.

– Подойди к алтарю, дочь моя… – плавно прозвучал нежный женский голос.

И я будто ожила, затрепетала и бросилась внутрь, стуча каблучками по каменным плитам. Подбежала к светящейся фигуре и, не решаясь поднять глаза на прекрасное лицо богини, присела в низком поклоне. Тихим шёпотом полился всё тот же голос:

– …Когда-то день полюбил ночь, а ночь – день. Витор выбрал меня,из нашего союза родилась магия, которая изменила вечность… Теперь волшебство уходит, пoтому что его убила ревность. Помоги мне воскресить любовь, Ирина! Освободи…

Перед глазами вспыхнули какие-то символы, к которым захотелось прикоснуться, и вдруг мозг обожгла резкая боль. Хватая ртом воздух, я зашлась в беззвучном крике…

…и проснулась.

Взгляд остановился на стопке книг на столике. «Основы элементальной магии», «Война Алой и Черной миртеи»… Господи боже! А точнее, Слава Эрре! Я научилась читать за одну ночь!

Но воспользоваться полученным навыком не пoлучилось – попросту не хватило времени. Мири пригласила меня в купальню, где ждали еще две сайи. После массажа в четыре руки я уселась в ванну.

– Госпожа Линара, вы всех затмите на отборе! – девушки, по-видимому, не знали, что происходит и куда делась настоящая госпожа.

Оставалось лишь кивать,изображать хозяйку и надеяться, что во дворце тоже удастся всех одурачить. После купания моя кожа стала непривычно гладкой, а светлые волоcы приобрели прозрачно-золотистый оттенок.

Ну и зачем все эти ухищрения, если магией можно изменить цвет волос на любой?

Оставшись одна, я принялась экспериментировать с длинными волосами. Представила себе цель уложить вокруг головы косы, заплетённые из пяти прядей. Давно мечтала соорудить нечто подобное. Глянув в зеркало, ахнула – Линаре безумно шла эта причёска. Неожиданно стало грустно – как теперь смотреть на Вернона? Наверняка он будет выбирать из кучи красавиц, а меня даже не заметит. Всего лишь одноликая… какой природа сделала Таиру. В сердцах стукнула кулаком по зеркалу и еще раз полюбовалась проступившими на лице снежинками.

Надо постараться обратить на себя внимание двух братьев: Дарса или лвина. Из этих двух младший – Алвин – мне нравился гораздо больше: довольно скромный, обаятельный, всегда с улыбкой, – он сразу располагал к себе. Интересно, какие девушки ему по вкусу?

По словам сестры Грая, молодой принц, в отличие от Дарса, не любитель разгульной жизни, его не интересовали политические интриги и склоки двора, Алвин не участвовал в забегах лагров, не объезжал цирцей. Зато увлекался путешествиями и исследованиями мира. Ходили слухи, что oн вряд ли станет следующим наследником престола. В общем, необычный интересный мужчина.

Но как я ни пыталась проникнуться молодым принцем, перед глазами стоял Вернон... Проклятье! Его образ словно преследовал меня. Нужно забыть кайра, забыть навсегда! Выкинуть из сердца и мыслей… Может, есть отворотное зелье или какой-то ритуал?

Разволновавшись, я спустилась в сад, вдохнула полной грудью пряный аромат распустившихся цветов, подошла к увитой плющом скамеечке и… остолбенела. Над ней порхала огромная серебристая бабочка.

– Каири, - рука потянулась к легкокрылой красавице.
– Ты ведь здесь неспроста!

Сделав в воздухе изящный пируэт, она приземлилась на ладонь. И вдруг откуда-то сверху раздался голос – тот самый,из сна:

– Хочешь удивить Алвина – стань снежной королевой…

Бабочка вспорхнула, посыпалась ледяная пыльца. Маленькие льдинки таяли, едва коснувшись кожи.

Какой странный совет… И тут в сознании будто щёлкнуло: снежной королевой, говорите?!

Бросившись обратно в дом, я взлетела на второй этаж и ринулась в свои покои.

– Скорее, доставай эти наряды, - скомандовала перепуганной Мири.
– Будем всё менять. Есть новая идея!

Хотите снежную королеву? Будет вам снежная королева! Тем более что магический облик Линары – морозные узоры на лице… Настоящая ледяная дева!

Кoгда вечером наконец-то появился Грай, я встретила его, сверкая холодной красотой в белом платье из тончайшего кружева, украшенного жемчугом, с высоким серебристым воротником. Прозрачно-золотистые волосы словно покрылись инеем. На лице выступил морозный узор, брови и ресницы осеребрились.