Шрифт:
– Не приду, даже не мечтай, Нэйра. Как у тебя хватило наглости здесь появиться?
– непривычно тихий голос кайра сочился болью.
Губы красавицы изломились в зловещей ухмылке.
– Смеешь оскорблять меня в присутствии калли?
– Да. И мне наплевать на то, что ты при этом чувствуешь, - Вернон обернулся к стоявшим позади эльфам: – Проводите кайру до её ложи.
В этот момент лицо женщины превратилось в ужасную маску: щека лопнула, обнажив нижний ряд сгнивших зубов, по дёснам потекла зеленоватая слизь. Огромные жёлтые глазные яблоки, казалось, были готовы вывалиться из запавшей ссохшейся плоти. Волосы цвета вороного крыла превратились в змей.
Я даже не успела отскочить, как к женщине вернулся прежний облик. Уголок рта пополз вниз, кайра грациозно поднялась с кресла.
– Увидимся на балу, кайр, - и, подняв бровь, прошествовала мимо,так и не удостоив меня взглядом.
С напряжением я смотрела вслед незнакомке. Кажется, понятно, как различить одноликих и двуликих: у первых маски проявляются только на половине лица, как у Дарса, а у двуликих на всей поверхности, как у этой дамочки. Жуть жуткая… Интересно, каков магический облик Вернона? Его я ещё не видела.
Нет, пожалуй, не хочу знать!
– Садись, – Вернон подвёл меня к креслу. – Здесь самый лучший вид на арену. Скучать будет некогда. Вижу, тебе страшно оставаться одной, но рядом Зарф и мои люди.
Заскучаешь тут!
– осподин, - я нервно заломила руки.
– Мне страшно за вас…
Мужчина ласково провёл рукой по моим волoсам, вытащил из причёски нечто похожее на шпильку, украшенную ярко-синим хрустальным цветком.
И вдруг та сменилась в руке на… живой цветок, не экзотический или торжественно-букетный, а самый обычный, похожий на василёк: тоненький стебель, головка в форме корзинки, украшенная фиолетовыми лепестками.
Кайр положил его на мои колени и наклонился, обдавая жаром.
– Думай обо мне, девочка…
Он… легко поцеловал меня в щёку, отчего задрожали колени и участился пульс. Мужчина развернулся и поспешил к проходу, где его поджидал неизвестно откуда появившийся Дарс.
Братьев окутала серебристая дымка, и я вдруг услышала:
– Ты oтказал самой Нэйре? Зря, брат… Она непременно отомстит!
– Знаю, – ответил Вернон, - и готов к этому! Смерть моей Эйнары на её совести…
– Она дала клятву Совету и доказала свою непричастность!
Ответ Вернона потерялся в невероятном гуле. На арене началось какое-то представление, но я словно оцепенела от услышанного.
Кайр потерял кого–то, возможно, любимую… Я чувствовала его боль. А значит, ничто человеческое ему не чуждо. Для меня это было такое открытие, что всё в сознании перевернулось. Высокорoжденные способны любить по-настоящему?!
В воздух поднимались разноцветные шары, раздавались звуки фанфар, я стряхнула оцепенение и оглянулась. Рядом сидел Зарф, чуть поодаль навытяжку стояли другие эльфы, их внимание тоже было приковано к арене.
Ну вот, уже началось… А я так и не успела пожелать Вернону победы.
ЛАВ 12
Стадион притих, когда на противоположном краю огромной арены материализовались огромные врата из клубящейся тьмы. Я изумлённо открыла рот. Боже святый, что же это?! Земля дрогнула, гигантские створки открылись,и на арене появились всадники… на крупных исполинах пурпурного цвета с угольно-чёрными развевающимися гривами. Этих животных язык не поворачивался назвать лошадьми, скорее, воплощением ночных кошмаров. Охотно верилось, что питаются они отнюдь не травой! Но разглядеть всадников не помогало даже моё обострённое зрение. Казавшиеся совсем крохотными, они медленно ехали на огромных спинах лагров, пока не достигли золотых колонн по обеим сторонам площади. становившись, великаны громко заржали. Звук разнёсся над зрительскими рядами, отразившись эхом, словно грянул гром.
Мамочки! Сердце испуганно заколотилось. Ближайший к арене всадник, облачённый в ярко-красную мантию, поднял руку,и чей-то голос громко объявил:
– Сиятельный кайр Вернон из рода аграс.
Значит, Вернон идёт по первой дорожке – его ни с кем не спутать! Я обрадованно выдохнула и захлопала в ладоши, приветствуя хозяина. И поймала удивлённый взгляд повернувшихся в мою сторону эльфов. Оп-па… Кажется, хлопать тут не принято…
Короткий резкий звук трубы, и новое объявление:
– Сиятельный кай Дарс из рода аграс.
Следующая беговая дорожка была прeдназначена для брата Вернона. Буду болеть за наших!
Объявив еще семерых сиятельных, распорядитель, сделав паузу, проговорил:
– Приглашённый Великим каем маркус Янис из рода Скифрид.
«Под номером десять», – мысленно добавила я, наблюдая, как развевается золотая мантия седока. Молчавшая до этого публика неожиданно загрохотала и заулюлюкала. Это поддержка или наоборот? Кажется, это тот самый Янис, который укротил своего лагра без помощи магии – именно о нём говорили Вернон и Дарс…