…Я закончила университет, правда, переведясь на вечернее отделение, чтобы не обременять родителей. Продолжала подрабатывать. Мы развелись тихо спустя три года, я написала заявление и даже не пришла на развод. Пусть думают, что я взбалмошная, эксцентричная особа. Им будет легче, а мне в любом случае легче не будет. Иногда появлялась около дома Кольцовых. Очень хотелось увидеть Сергея, узнать, как сложилась его жизнь, счастлив ли он. Как его родители? Довольны?

Однажды мы случайно столкнулись.

— Здравствуй!

— Здравствуй, Наталья Батьковна! Какими судьбами…

— Так… — я растерялась от неожиданности, слова куда-то подевались…

— Ну, пока…

Так закончилась история моей первой любви. Вот такой эндшпиль получился — и нет выигравших, и нет проигравших, но и ничьей не назовёшь.

ГЛАВА 10

Я работала в информационном агентстве. Не могу сказать, что это был предел моих мечтаний. В журнале, или газете гораздо интересней. Потому что динамично и каждый день что-то новенькое. Но сложилось так! Я не спешила устраивать личную жизнь, хотя родителей это беспокоило. Была странная встреча в мой первый рабочий день — я бегала с бумажками, оформляясь на работу, и на втором этаже, около лифта столкнулась с мужчиной средних лет. Было такое ощущение, что я запихнула шпильку в розетку. Разряд, как мне показалось, почувствовала не только я, но если на всё обращать внимание, то можно двинуться по фазе. Вскоре я в обще забыла об этом случае, может это лифт искрил…

Дом, работа, дом, работа — мой ритм был чётким и намеренно скучным. Так легче загружать свою голову либо проблемами по работе, либо бытовыми мелочами. Редко, но я всё же вспоминала мой горький опыт, и это дополнительно отбивало охоту к общению с противоположным полом. Так что броня крепка!

— Наталья Николаевна, надо уточнить в международном отделе некоторые факты для завтрашней пресс-конференции. Вы не могли бы спуститься к ним?

— Хорошо. Ещё что-то?

— Если не затруднит, то взять срочную корреспонденцию, а то пока её принесут полдня пройдёт.

И когда я повзрослею? Когда стану степенной дамой? Что за привычка скакать по лестнице через ступеньку? Я стараюсь этого не делать, но когда меня никто не видит, то почему бы и нет!

Дверь международного отдела была закрыта. Я заметила, что журналисты, работающие здесь, не утруждали себя своевременным появлением на рабочем месте. Конечно же, элита! Международники не вылезали из загранкомандировок, и желающих попасть в число избранных было предостаточно. Меня же это не прельщало, не знаю почему. Возможно, я трезво оценивала свои способности и возможности или реально смотрела на вещи — без знакомства сюда даже соваться не стоит.

— Вы кого-то ждёте? — раздался за моей спиной мужской голос.

Надо отметить, что красивый бархатный баритон неизвестного заставил меня вздрогнуть.

— Жду, когда кто-нибудь из международников снизойдёт появиться.

— Тогда этот момент наступил.

Я глянула через плечо, кто же это так рано заявился. Передо мной стоял тот самый субъект, с которым мы уже сталкивались около лифта.

— Позвольте полюбопытствовать, что Вам столь срочно потребовалось в отделе.

— Мне нужно уточнить информацию по завтрашней пресс-конференции.

— Тогда я вполне смогу Вам помочь. Прошу Вас…

Передо мной распахнули дверь, и оказалось, что дверь-то открыта. Это надо так оконфузиться — дверь вопреки здравому смыслу открывалась в другую сторону. Одно приятно, в отделе всё равно никого не было.

— Кстати, какую пресс-конференцию Вы имеете в виду. Насколько мне известно, на завтра их только с утра запланировано, кажется, четыре. Поправьте, если я не прав.

Опять попала впросак. Как я могла забыть время? Непростительно для журналиста.

— Не переживайте. Я так понимаю, что Вы работаете недавно, поэтому ничего страшного. Привыкнете. Около окна, на столе телефон, чтобы не бегать, звоните и выясняйте. Кофе хотите? У нас замечательный кофе из Бразилии.

— Спасибо, но не хотелось бы Вас затруднять…

— Нисколько. Только зарядить кофемашину и через несколько минут можно будет наслаждаться божественным напитком. Конечно, это не то, что сваренное в турке, но приходиться довольствоваться тем, что есть. Звоните, а я займусь кофе.

Как назло было занято. Интересно, кто так фундаментально завис.

Кофе был на самом деле хорош, во всяком случае, гораздо лучше, чем из автомата.

— Приятно вкушать напиток с незнакомкой, но позвольте представиться Валерий, а Вас как величать?

— Наталья. Вы не сказали Ваше отчество…

— Неужели я кажусь Вам таким старым…

Что тут скажешь — я только неопределённо пожала плечами, мол, как хотите, можете не называть, мне всё равно.

Ура, кто-то слез с телефона и мне удалось всё узнать. Валерий распечатал столь необходимые данные. Повода задерживаться больше не было. Надо на первом этаже забрать корреспонденцию, а чуть об этом не забыла. Хороша бы я была!