Пришлось брать такси, потому что остановить Даню при выборе пирожных, деликатесов к столу оказалось делом непростым.

— Даня, этих запасов хватит на большой приём гостей, а не первое знакомство с моими родителями, — пыталась урезонить Данькин ажиотаж я, понимая, что ещё чуть — чуть и в одну машину всё не влезет.

— Значит, нас ждут ещё и гости…

Даня как в воду глядел. Рядом с подъездом я увидела припаркованные машины Валеры и Саши. Такого расклада я себе и представить не могла, но отступать некуда.

— Наташ, что-то не так, — уловил изменения в моём настроении Даня.

— Нет, всё нормально, но гостей ты накаркал! Будем знакомиться не только с родителями. Похоже, друзья заехали, их машины припаркованы.

— Так это ещё лучше, готов каркать хоть каждый день. Не скажу, что я любитель больших компаний, но твои друзья — мои друзья, надеюсь, что и мои коллеги-друзья тебе понравятся. А друг детства у меня один, но он редко в Москве бывает, работа такая. Зато каждый его приезд — целое событие. Вы с ним обязательно подружитесь.

— А чем он занимается? — задала я нейтральный вопрос, чтобы отвлечься от возможной напряженности при предстоящем знакомстве в моём доме.

— Государственная тайна. Нет, правда! Человек очень интересный, разносторонний, и друг настоящий, сама убедишься!

Эх, была-не была! Говорят, у страха глаза велики, может обойдётся без сцен… За разговором мы незаметно подошли к двери моей квартиры, но не успели нажать на звонок, как дверь распахнулась. Оно и к лучшему, потому что руки и у Дани, и у меня были заняты.

— И чего замерли на пороге? — ворчливые интонации Валеры заставили меня вновь несколько напрячься.

— В дверь со всеми покупками пролезть не можем. Помогли бы лучше! — сразу вступил в контакт Даня, но говорил он это не злобливо, а как-то задорно, словно обращался к кому-то знакомому.

Валера и появившийся в след ему Саша приняли от нас нагромождение пакетов, пакетиков и свёртков и Даня смог войти. Меня же тормозил Потапыч, который, видимо, специально расставил лапы, и я никак не могла вписаться в дверной проём.

— Потапыч, не позорься, дай Нате войти, — хихикнул Даня и втащил нас с Потапычем. Правда, перестарался с усилиями: мы по приданному нам ускорению пролетели мимо удивлённого Даньки и уткнулись своими носами в папу. Надо отдать папе должное, хотя он не ожидал такого напора, но устоял, вид у него был, мягко говоря, ошарашенный. Ещё бы! Мало того, что дочь привела в дом нового знакомого, так её появление сопровождалось полётом неизвестного зверя, пытавшегося сбить с ног хозяина дома! Ничего себе замашки!

— Ёлки-моталки! — только и крякнул папа, пытаясь восстановить дыхание, — Это что за явление честному народу?

— Новый член семьи, — хохотала мама, наблюдавшая эту сцену из-за спины папы. Её фраза была довольно двусмысленной, потому что не понятно к кому относилась к Потапычу или Дане. Но задорный и заразительный смех мамы разрядил обстановку, потому что комизм произошедшего заставил расхохотаться всех, даже меня! Первый лёд был сломан! — Уморили, прям, с порога. Отец, расслабься, нападение плюшевых мишек отменяется, но захват территории Потапычем налицо! Наташка, давай это чудо-юдо, постараюсь его с комфортом разместить в твоей комнате, иначе гостиная падёт и за стол нам никак не усесться, — утирая выступившие на глазах от смеха слёзы, предложила мама.

Не без сожаления я передала ей Потапыча, но он, по-моему, был рад, потому что хитро сморщил любопытный носик и уютно устроился на руках у мамы. Как она с ним так лихо справилась? Ума не приложу!

Пока мы снимали верхнюю одежду, нас ежесекундно торопили: Имейте совесть, можно и побыстрей! Есть очень хочется! Мария Дмитриевна в своём репертуаре — наготовила на Маланьину свадьбу! Вы-то в кафе, небось, перекусили, а мы скоро с голода из-за повышенного выделения слюны при виде такого обилия на столе умрем, это я официально, как врач заявляю!

Все эти фразы произносились одновременно, и из этой какофонии и уловила только одно, что нервничаю ни я одна. Наконец, и мы смогли войти в гостиную, потому что несмотря на требования ускорить процесс снятия шубы, надевания тапочек и прочее, все столпились в проходе и мы даже шага не могли сделать.

Мамуля превзошла сама себя — стол был накрыт шикарный.

— Наташка, закрой рот, муха влетит, — хмыкнул папа. — Тут все постарались и мать, и Валерка с Сашкой, да и я руку приложил. Давай знакомь с молодым человеком, с Потапычем уже не только познакомились, но и пообнимались…