С каждым прошедшим днём ситуация на границе все сильнее обострялась, принимая разрушительные масштабы и грозя полноценными военными действиями.

И неудивительно, что однажды утром Нестор Родимир собрал всех преподавателей и адептов во дворе академии, и объявил о начале крупной военной операции на границе. По истечении долгих лет мира наша империя вступила в войну.

Ужесточились правила передвижения, был введён комендантский час. Нам запретили покидать территорию академии, впервые включив общую защиту. Отменили все празднования на время проведения военной операции. Запретили использование порталов не в военных целях, магическая оптическая связь через артефакты была только локальной и строго фиксировалась. Для того чтобы связываться со мной из Торгового квартала, Вернеры подали в СБИ заявление, и в итоге получили разрешение. Конечно, я была рада увидеться с ними хотя-бы таким образом, но про себя же думала, что СБИ теперь полностью взяла под контроль всё население империи.

И хоть территориально Лейцбург располагался вдалеке от Южных земель, и мы находились в безопасности, настроение у жителей было, мягко говоря, мрачным. С границы, в отдаленные от военной операции города, тянулись вереницы беженцев, которые шепотом рассказывали о реальном положении дел. Всё-таки СБИ значительно контролировала новостной поток, не выдавая всей информации, представляя её в урезанной форме.

В конце года произошло масштабное сражение, в ходе которого войскам империи пришлось отступить вглубь своей территории. Всё население, кажется, затаило дыхание в ожидании мрачной развязки.

*********************************************************************

Я сидела в лекционном зале, в расписании значилась дисциплина Дариуса Мелье — моральные аспекты в использовании магии. Несколько странный предмет, как по мне.

Магистр Мелье сообщил, что эта дисциплина занимает всего один лекционный час, но, тем не менее, вопросы по ней могут попасться на комплексной выпускной работе. Из чего состоит выпускная работа и почему она комплексная? Дариус рассказал нам и об этом.

Фактически, следующий девятый курс, является последним, где адепты еще получают знания. Весь десятый курс, то есть выпускной, адепты посвящают своей комплексной работе. Она состоит из трёх этапов. В первый входит теоретическая часть, своего рода экзамен со стандартными вопросами и ответами. Второй этап — это практическая часть, демонстрация одного из способов прорицания. Третий этап — самый трудоёмкий, здесь необходимо найти новый подход в существующих вариантах предсказаний либо разработать свою систему; всё это требуется оформить соответствующей письменной доказательной базой актуальности наших нововведений. Тема третьего этапа обговаривается в начале года с кем-либо из магистров, который будет курировать работу; на экзамене должен быть наглядно продемонстрирован результат третьего этапа. Система комплексной выпускной работы едина для всех факультетов. Для выполнения третьего этапа адепты имеют право отлучаться из академии для «полевых исследований» и сбора сопутствующего материала, при этом раз в месяц обязаны предоставить результаты своей работы куратору.

Вот это магистр Мелье нас «обрадовал», мягко говоря. На данном этапе задача казалась мне непосильной. Как самый нерадивый адепт я постаралась откинуть мысли о выпуске на задний план. Лучше не особо думая конспектировать лекцию.

Дариус Мелье стоял, опершись о кафедру, и, скрестив руки на груди, повествовал о моральных аспектах в использовании магии. Всё-таки обладает наш декан факультета удивительным умением заинтересовать слушателей любой темой.

— Итак, моральные аспекты в использовании магии. Как вы думаете, есть ли связь между магией и моралью, и вообще, уместно ли упоминать о морали в магическом контексте? Что такое мораль и с чем, как говорится, её едят? Ну, у кого какие соображения на этот счет? Гробовая тишина в аудитории говорит либо о вашей скромности, совершенно неуместной в данный момент, либо об отсутствии малейшего представления о теме лекции. — Дариус Мелье вопросительно посмотрел на адептов.

— Мораль — это принятые в обществе представления о добре и зле, — раздался голос одного из адептов.

— Крайне урезанная версия, но смысл верный. Кто дополнит адепта Спича?

Раздались еще два голоса.

— Это система норм и оценок, регулирующая поведение людей.

— Мораль — это система условных правил поведения в обществе, основанная на сформулированной парадигме восприятия добра и зла.

— Сразили наповал своими знаниями, адепт Толнаки. С определением морали, думаю, разобрались. Акцентирую ваше внимание на том, что у каждого конкретного человека, и мага в частности, свои представления о морали, — продолжил магистр, — Магия — один из составляющих компонентов нашего с вами мира. Не секрет, что не всем она подвластна. И ни для кого не является тайной тот факт, что, маги используют свой дар по-разному, и для достижения различных целей.

Некоторые моральные нормы изначально таковыми вовсе не являлись, а были заветом-обращением известных магов древних времён к своим последователям. И вот несколько примеров.

В своё время, известный целитель древности Капогрит Афирский оставил своим ученикам только одно наставление — не навреди.

Второй великий учитель маг-эмпат Родрик Август тоже завещал своим ученикам всего одну фразу — всё связано со всем, как ты относишься к окружающему миру, так и окружающий мир относится к тебе.

Казалось бы, оба завета для узкого круга последователей, но они плотно вошли в кодекс магов и обычных людей, став своеобразными постулатами и моральными нормами. Кто приведёт пример из жизни, так сказать? Адептка Вернер, Вам есть, что сказать?

Я вздрогнула. Не сказала бы, что обращение было неожиданным, но всё-таки. На миг я задумалась о другом и растерялась.

— Собаки, — начала я, с некоторых парт раздался смех, но я продолжила — животные чувствуют настроение и намерения человека. Они отвечают на агрессию.