Сначала ничего не происходило, а затем мои пальцы покрылись голубым инеем и замерзли. На миг мне почудилось, что Ренан вздрогнул, и я очнулась. Взглянула на мага, а он смотрел на меня и улыбался.

— Каролина, посмотри на свою руку.

Я не верила глазам. Над пальцами правой руки витали маленькие снежинки.

— У тебя получилось, малышка с фонтана, — тихо произнёс Профессор Айс.

— Я не причинила вам боль? Мне показалось, что вы вздрогнули, когда я коснулась вашего источника.

— Нет, мне не было больно. Признаться честно, я вообще ничего толком не почувствовал. Скорее всего, потому что вы просто дотронулись, но не зачерпнули из моего источника, — маг взял мои пальцы в руку и поднёс её к глазам, заворожено разглядывая снежинки.

— Так вот, как я выгляжу изнутри? — Ренан обратился в пустоту, — ваши пальцы холодны, как лёд. Необходимо согреть их.

Маг дохнул на мою конечность, практически касаясь губами замерзших пальцев и согревая их своим дыханием. Это легчайшее прикосновение не было поцелуем, но оно было настолько интимным и трепетным, что мне в тот же час стало жарко, кровь забурлила по телу, ударила в голову, отдаваясь слабостью во всём теле. Я почувствовала, как у меня подкашиваются колени. Ренан подхватил меня за талию и крепко прижал к себе, не отрывая взгляд от моих глаз.

Ледовый маг склонялся ко мне, я же наоборот тянулась к нему. Еще чуть-чуть и наши губы сомкнутся в томящем, сладком поцелуе. Кажется, вокруг нас искрит воздух от накала эмоций. Ренан легко касается моих губ, с силой вжимая меня в своё тело. Я раскрываюсь ему навстречу.

И в этот момент в тренировочный зал входит Вейн.

— Ренан, у нас есть новости по магическому следу. Сьерра Каролина, ваше присутствие также будет весьма кстати.

Артефактор и бровью не повел, будто и не застал нас в объятиях друг у друга. Такой момент испортил! А ледовый маг снова надел свою привычную холодную броню. Из тренировочного зала выходил совершенно другой человек, сдержанный и собранный, опасный и сильный маг, начальник особого управления по защите от магических угроз. На мгновение мне даже показалось, что несостоявшийся поцелуй был лишь плодом моего разыгравшегося воображения. Я тенью проскользнула мимо Вейна, пытаясь скрыть от него своё лицо, залитое краской стыда.

Когда я пришла в зал, там уже находились Ренан, Вейн и Дуэйн.

Слово держал мой друг.

— Мы долго бились над этим магическим следом, но потом решили разложить его на спектры. Это то, что Каролина, то есть, сьерра Каролина, называет магическими нотами. Принцип действия примерно такой, как в нашем диагностическом артефакте. В результате оказалось, что этот след состоит из наших магических частот, но не излучает фон. Самое интересное тут то, что в этом магическом следе присутствуют все виды магии, кроме одной — эмпатической. Но она осталась лишь в мифах, так что это неудивительно. Но! Это говорит лишь об одном. Источник их магии присутствует на Трескилионе! Версия с визитёром из прошлого или будущего, конечно, более романтичная и привлекательная, но приходится признать, что кто-то из наших соседей просто в тайне обогнал нас по развитию, — мой учёный друг завершил рассказ.

Сказать, что я была поражена, это ничего не сказать. Радовало лишь то, что схожие чувства обуревали не только меня, но и остальных присутствующих здесь людей. Так вот почему незнакомца так интересовала моя магия! Это просто единственная вещь, которой недостаёт в том магическом коктейле, что они изобрели.

— Мы бы хотели, чтобы сьерра Каролина просмотрела найденные нами спектры, и подтвердила или опровергла наши выводы, — попросил Вейн.

Сравнив разложенные магические спектры с естественными магическими нотами, я обнаружила полную их идентичность. Но кое-что меня насторожило. И об этом я сообщила.

— Магия в спектрах находится в более высокой и плотной концентрации, чем в естественном для нот состоянии.

— Хм. Значит, кто-то научился не только смешивать магию воедино, но и каким-то образом фиксировать её в нужной усиленной дозе. Я вынужден признать, что мы на несколько шагов позади этих неизвестных, и отставание это может стать для нас фатальным — произнёс Вейн.

— Остаётся открытым вопрос, кто же эти неизвестные нам люди, — Ренан глубоко задумался.

— Возможно, это недавно проигравшая войну Немерия? — спросила я.

— Вряд ли. Они бы воспользовались своими технологиями еще несколько лет назад, — ответил мне Ренан.

— А за это время разработать такой сложный механизм просто невозможно, — добавил Вейн.

— Кто же тогда? Солнечный халифат? — размышлял вслух Дуэйн, — и как так получилось, что сьерра Каролина может видеть магические ноты? Прорицатели на это неспособны.

Мы переглянулись, видимо, к хранителям моей тайны добавится еще один человек.

— Потому что, я не прорицатель. Моя родовая магия — эмпатическая, — ответила я Дуэйну.