— Кто вы? — голос водника разрезал тишину.

— Я? Возможно, любитель уединения в таком месте, насквозь пропитанном нуаром, — раздался насмешливый ответ.

— У вас своеобразные взгляды на уединённость, компания вам все равно нужна, если вы позвали нас, — это уже я.

— Признаться честно, я желал тут созерцать лично вас, без вашего опекуна и начальника впридачу, — человек в капюшоне явно забавлялся, наблюдая, как водник теряет терпение.

— Что вам нужно? — на пальцах Ренана заблестели искры льда.

— Не кипятитесь, молодой человек. Забавно говорить такие слова ледовому магу, — в голосе незнакомца слышался смех, а затем он мгновенно стал серьёзным, — Я не собираюсь причинять вред столь уникальному магу, как ваша спутница. Наоборот, мы рассчитываем, что она сможет максимально развить свои способности. Её магия представляет интерес для нас.

— Кто это мы? — спросил незнакомца Ренан.

Человек в капюшоне проигнорировал этот вопрос. Он вперился взглядом в мои глаза, будто собирался заглянуть в душу.

— Вы обладаете уникальным даром, сьерра Каролина. Ваши способности сильнее, чем у многих предыдущих поколений рода де-Вентрей. Значит, подходит то время, когда проявление эмпатической магии необходимо. Посмотрим, как вы распорядитесь своим даром. Мы будем наблюдать за вами.

С этими словами неизвестный человек… просто испарился, растаял в воздухе. Я ошеломлённо посмотрела на Ренана. Маг в ответ хмуро посмотрел на меня.

— Таких технологий нет даже в особом управлении, — пояснил водник и тут же вызвал Вейна, сказав артефактору всего одну фразу, что-то про ситуацию 01.

Артефактор прибыл на кладбище не сам, а с отрядом лучших спецов. Они долго что-то делали возле того места, где стоял незнакомец в капюшоне. Мы всё это время находились рядом с ним. Артефакторы что-то замеряли, расставив по периметру свои приборы, записывали появившиеся данные. Затем Вейн попросил, чтобы я подошла и попробовала считать остаточную магию незнакомца.

Я подошла к очерченному артефактами кругу и протянула руку. Отголоски этой магии были мне незнакомы. Она не напоминала стихийную или какую-либо другую из известных в империи. Странно. Я решила встать в центр этого места, не обращая внимания на предостерегающий окрик Ренана. Не смотря ни на что, я не ощущала, что оно безопасно. Необычно? Да. Опасно? Не для меня. Пытаясь почувствовать отголоски чуждой магии, я осознала, что стою в центре мощного магического столба. Он тёмный, как ночное небо, но с радужными сполохами, как те, что я видела, когда настраивалась на ноты нашей, привычной магии. Этот чернильно-радужный столб тянет меня ввысь, туда, где царствуют лишь безмолвие и звёзды.

Больше я не смогла ничего почувствовать и честно призналась, что устала. Потому отошла к одному из относительно новых памятников и присела на покосившуюся скамейку, прислонившись плечом к статуе похороненного под ней человека. Женщина. Перед глазами встала картина её гибели, а вместе с ней я почувствовала, как из меня утекают силы. Женщина бежала по тёмной, ночной улице, спасаясь от погони. За ней гнались три человека в масках. Жертва преследования явно хотела скрыться на Ярмарочной площади, но враги настигли её. Один из преследователей оказался магом, он сбил женщину с ног. Убийцы окружили свою жертву, но не двигались с места. Раздались шаги, и в их треугольник вклинился четвёртый. Его взору предстала обездвиженная и раненная женщина. Он склонился к ней и что-то спросил. Дама в ответ торжествующе и зло рассмеялась. Мужчина в ярости поднял свою трость, из шафта которой сверкнула сталь выдвижного клинка, и пронзил своей жертве грудь. Убийца стоял и смотрел, как губы убитой им женщины искривились в последней победной улыбке, окрашиваясь в кроваво-красный цвет. Её глаза застывали, но их не покидало выражение ликования над поверженным врагом. «Ты проиграл, и всегда будешь проигрывать!», — прошелестели слова в моей голове, последние, что произнесла эта женщина.

Я с трудом оторвалась от памятника и взглянула на одинокую надпись — Амалия.

— Каролина, тебе плохо? — Ренан оказался возле меня и заботливо обнял.

— Ты что-то почувствовала? — Маг проследил за моим взглядом, неотрывающимся от надписи на памятнике.

— Да. Я видела её смерть. Меня подкосило это видение, чувствую, что обессилена.

— Мы отправляемся домой, — Ренан бережно придерживал меня и открыл портал в особняк. Водник взглянул на памятник. В голове мелькнула мысль, уж не похоронена ли здесь тетка Каролины? У мага появилась еще одна причина побеседовать с Роджером Блэком. Он итак слишком долго откладывал встречу с ростовщиком.

****************************************************************

Вот после этого приключения ко мне и зачастили аристократы. А еще спецы не отпускали меня из своего отдела. Точнее, отпускали, но лишь на тренировки с Ренаном. Так и разбились мои дни на три этапа: предсказания для знати, участие в экспериментах спецов и тренировки с Ренаном, к которым кроме магических нагрузок добавились и вполне обычные, физические. Но я поняла, что такая жизнь меня затянула, и мне не хотелось бы менять что-либо.

Я находилась на этаже артефакторов. Спецы уже битый час мучили меня. Они пытались воспроизвести магический след того незнакомца с кладбища.

Дуэйн тайно поведал мне, что магия этого человека в капюшоне неизвестна на Трескилионе. Артефакты спецов не могут понять её природы. Но по всему получается, что этот человек пересёк пространство и, возможно, время.

— Представляешь уровень развития этих магов?! — восторженно восклицал мой друг.

Если честно, то слабо представляла. Мне и свою-то магию понять трудно. Но в той, неизвестной, было словно что-то родное. Будто она брала своё начало у нас, в нашей привычной магии.