Праздник Круга Стихий — без сомнения самое главное торжество на всём Трескилионе. Им заканчивается один год и начинается следующий. После столетних магических войн в нашей империи установилась негласная традиция отмечать этот праздник, скрывая свою внешность и облачаясь в различные костюмы. Проще говоря, на этом празднестве каждый становится тем, кем хочет быть. Традиционно, во дворце император даёт грандиозный бал-маскарад. А как украшают улицы! Стихийники стараются превзойти сами себя, ну и своих соперников заодно, ведь каждый год Велианор Воржиаль устраивает соревнование среди магов. Кстати, в этом году артефакторы решили составить конкуренцию стихийникам. Любопытно, кто же окажется победителем?

Праздник Круга Стихий открывает двухнедельные выходные, так что мне предстоит четырнадцать дней безделья. Интересно, в этом году на торжество снег выпадет? Мне так нравится, когда улицы и деревья укрываются белым пушистым ковром.

В приюте мы всегда лепили из снега различные фигуры, а также все дружно украшали деревья, и самое главное — красавицу сосну. Эту привычку я перенесла и в дом Вернеров. Конечно, хвойную царевну украшают в каждом доме, а еще вешают еловые ветки над входом, но наш небольшой двор перед пекарской лавкой преображался на эти две недели. Сколько мы выстраивали снежных фигур! Праздник Круга Стихий для меня всегда ассоциировался со снегом, ароматом хвои и свежей сдобы.

Сегодня за завтраком я попросила у Ренана дозволения украсить свои комнаты в честь праздника. На что ледовый маг предложил мне не ограничиваться своими апартаментами, а заняться преображением всего особняка целиком. Даже внеочередной выходной мне выделил.

Окрыленная разрешением Ренана, я вместе с Миллером принялась украшать комнаты особняка. Некоторые праздничные украшения мы купили в Торговом квартале, а большую часть достали с чердака. С радостью ребёнка я рассматривала различные елочные игрушки, фонарики, гирлянды, поделки и артефакты. Все украшения были безумно красивые и старые, антикварные. Дома у Вернеров тоже были красивые игрушки, но они без сомнения уступали тем, что я сегодня достала с чердака д'Айсвилей. В приюте мы вообще сами делали поделки из подручных материалов.

Видя, с каким энтузиазмом я ношусь по особняку, дворецкий вытер слёзы умиления и сообщил мне по секрету, что на его памяти дом не украшался к празднику уже более пятнадцати лет. Я так и застыла с цветными гирляндами в руках. Как можно не отмечать этот праздник и не украшать дом?

В общем, весь день был посвящен преображению роскошного особняка в хвойное-сверкающее царство. И сейчас мы с Миллером пили чай, и наслаждались результатами нашей работы. Каждое окно в особняке светилось огоньками, все двери скрывали хвойные арки. Единственное в чем мы не сошлись с Миллером во мнениях — куда ставить сосну. Дворецкий предлагал разместить лесную красавицу в библиотеке либо в бальном зале, я же предлагала малую гостиную или холл.

Наш спор разрешил Ренан, только что вошедший в дом. Профессор Айс сказал, что желает видеть сосну у себя в кабинете. Но если мы хотим, можем поставить небольшие хвойные деревца в холле и библиотеке. Мы с Миллером быстренько воспользовались разрешением ледового мага. А сам водник использовал магию и украсил окна красивыми ажурными снежинками.

Я уже закончила украшать праздничное дерево, когда Профессор Айс зашел в кабинет с хмурым выражением лица.

— Сьерра Каролина, почему в особняке остались неукрашенные комнаты?

Я удивленно посмотрела на мага.

— Какие же? — насколько я помню, даже на чердаке окна украшены.

— Мои, — Профессор Айс посмотрел на меня

От такого ответа я чуть с лестницы не свалилась. В голосе водника слышался укор, а в глазах плясали искорки веселья.

— Вы желаете украсить свои комнаты?

— Я желаю, чтобы вы украсили мои комнаты.

Эта фраза выбила меня из колеи. Я не посещала спальню Ренана с того самого дня, как прошла тестирование в СБИ. От мысли, что я окажусь в месте, где видела столько ярких моментов из интимной жизни ледового мага, меня бросило в жар. Да как он может предлагать мне подобное!

— Боюсь, что не смогу вам помочь, — мой голос прозвучал несколько глухо. Я спустилась с лестницы и попыталась проскользнуть мимо водника, но Профессор Айс преградил мне дорогу.

— Каролина, не будьте букой. Я ведь вам не в спальню ко мне предлагаю забраться. Мне хотелось бы украсить гостиную комнату.

Вот тут я покраснела до корней волос, и разозлилась на себя. Глупая! О чём ты только думаешь! Оказывается, он не имел в виду ничего предосудительного. Зато я уже размечталась. Действительно размечталась? Как распевали мальчишки-беспризорники с Ярмарочной площади: «До чего же срамные у тебя мечты».

Я шла впереди Ренана, стараясь сделать невозмутимое выражение лица, но слышала, как Профессор Айс тихонько посмеивается мне в спину.

Покои ледового мага находились на третьем этаже, как и мои апартаменты, но только в другой части особняка. Как я помнила, планировка наших комнат идентичная. Только интерьер в гостиной Ренана выполнен в светло-серой цветовой гамме. Вместо кушетки стоял диван, два кресла и журнальный столик. И ковер на полу был не таким пушистым.

Я решительно направилась к двум широким окнам, чтобы оплести их хвойной аркой с красными лентами. Ренан сидел на диване и наблюдал за мной.