Шрифт:
Он сделал ещё один шаг — и понял, что ноги дрожат. Каждое движение могло выдать его Плоти…
Ещё один рывок. Только ещё один рывок вперёд, пожалуйста, пожалуйста, а потом — отлёживаться, не шевелиться, восстанавливаться после этой тихой схватки…
Кинжал пронзил хрупкую оболочку Ядра. Тварь не забилась в конвульсиях, не захрипела — она просто рухнула вниз, как подкошенная. Кажется, удар убил её моментально, без какой-либо агонии.
Из разбитого ядра наружу вылетела волна чёрной энергии; сделав круг, она влетела Каину в грудь…
И парень заорал во весь голос от дикой боли, даже не пытаясь сдерживаться.
Глава 27
Предположения
Наверное, если бы неподалёку обретались другие Плоти — на этом бы путь Каина и оборвался. Кричал он долго, громко и со вкусом. Рухнув на землю, парень корчился от боли, зародившейся где-то в груди — возле сердца — и оттуда растёкшейся по всему телу.
«Что произошло?»- мелькало у него в голове. — «Я ведь его победил, почему…»
Это было похоже на распиливание костей на мелкие части раскалённой пилой. На выкручивание нервов на вилке, точно спагетти. Мышцы рвались — по крайней мере, по ощущениям у Каина не было ни одного целого внутреннего органа. Крик закончился, сменившись слабым хрипом — боль добралась до голосовых связок, и звуки перестали подчиняться хозяину тела…
Длилось это, наверное, минуты три — хотя по личным ощущениям Каина куда дольше. Затем боль начала отступать, откатывать интенсивными волнами одна за другой, становясь всё слабее и слабее… Каин приподнялся; во рту стоял отчётливый запах крови, мир перед глазами рябил фантастическими красками.
Неужели жив? Он уже было решил, что это — конец… Или и тут постаралось его Непреложное обещание?
Но из-за чего всё произошло? Каин согнул руку в локте и снова её разогнул. Мышцы продолжали болеть, но это была остаточная боль. Каин встал — и только затем внезапно сообразил, что его нижняя челюсть дрожит, буквально вибрируя; усилием воли он заставил её замереть.
Наконец, боль окончательно прошла. Каин ощупал себя. Что это было?.. Он подкрался к Плоти — вот она, лежит на буром песке, с такого ракурса почти неотличима от обычного человека — нанёс её удар прямо в ядро, то треснуло…
До Каина доходило медленно; после нескольких минут непереносимой боли мозги соображали немножечко хуже обычного. Тем не менее, он вспомнил последнее, что предшествовало боли: чёрную волну энергии, влетевшую… прямо в него. Вот оно! Чем бы ни была эта энергия — именно она принесла ему всю ту боль.
Но ведь… такое уже было — когда он разбил ядро самой первой Плоти, и энергия точно так же вошла в него… Никакой боли тогда не было. В чём разница, что произошло сейчас? Почему в первый раз его тело отреагировало на это иначе, а сейчас — по-другому?
Каин покачал головой. Во всяком случае, это закончилось, и нет пока никаких причин подозревать, что боль может вернуться. Самое время заняться тем, ради чего это всё затевалось — осмотром добычи.
Возможно, кто-то счёл бы это мародёрством; Каин имел слишком богатый боевой опыт и знал основное — если не единственное — различие между мародёрством как военным преступлением и захватом трофеев.
Первое тебя обогащает. Второе — спасает жизнь.
Так что сейчас он безо всякого раскаяния взял вещмешок солдата, ставшего Плотью, и залез внутрь.
Две банки тушёнки. Ещё только две — и всё. Он шёл на риск, выдерживал это… ради них?
Тем не менее, кое-что ещё здесь было полезного. Нитка и иголка. Туалетная бумага. Мыло. Какой-то неопознанный Каином порошок — возможно, зубной? Каин очень надеялся найти спички, но ничего подобного не было, зато в боковом отделении рюкзака обнаружилась на треть полная пачка галет. Не выдержав, Каин впился зубами в испачканный песком хлебец.
С пояса солдата была снята почти полная фляжка воды — и вот тут Каин себя не ограничивал, выпив за раз больше половины. Фляжка… значит, здесь есть и источники воды, можно пополнить её запасы!
Сев на песок, он начал осматривать труп дальше. Странно, но при нём совершенно не было оружия. Почему? Если это солдат, то куда оно делось? У солдата не было ни огнестрельного оружия, ни даже элементарного ножа!
Затем… следовало всё же похоронить солдата — не оставлять же его здесь в таком виде… Уложив тело максимально ровно и достойно, Каин натаскал камней — о том, чтобы вырыть яму достаточного размера в этом вязком песке, и речи не шло.
Зато камней в пещере хватало. Каин не рисковал заходить вглубь — вдруг там скрываются очередные монстры. С могилой он закончил часа через два… и только потом обратил внимание на то, как легко ему это далось.