— Я забыла вас предупредить, Лучано, — пожала плечами Рита. — Это будет вовсе не ужин тет-а-тет.

— У-у… — он был явно разочарован.

— Но ведь тридцать лет исполняется раз в жизни, — она никогда не скрывала своего возраста. — А посидеть вдвоем мы можем в любой день.

— Си! Си! — Лучано воспрянул духом.

Джузеппе же произнес, обращаясь ни к кому конкретно, в пространство:

— Женский ум лучше всяких дум…

— Кстати, Лучано, я хотела тебя попросить: не передашь ли мое приглашение и синьору Кайданникову? Мне самой не очень удобно. Я… не слишком хорошо знаю его…

Вот и опять: вроде соврала, а вроде и нет. Она ведь действительно не настолько хорошо знала Георгия, чтобы предвидеть тот или иной его поступок. Вернее — ту или иную выходку.

— Разумеется передам, си.

Лучано даже не акцентировал внимания на этой просьбе, не увидев в ней никакого скрытого смысла. Ну и кто, спрашивается, в этом виноват, кроме него самого?

Джузеппе же даже языком прищелкнул от восхищения, и тут же извлек из памяти еще один подходящий к случаю перл русской словесности:

— Баба не бьет, а под свой норов ведет.

Маргарита фыркнула и подыграла:

— Плут кто берет, а и глуп, кто дает!

Старик и женщина поняли друг друга. Как приятно, когда встречаются два умных человека, даже если это наносит ущерб бизнесу!

Помимо замыслов относительно Георгия, у Маргариты была лишь одна сложность: как «развести» Лучано с Костей, не дать им столкнуться лбами?

Если Кайданников видит ее то с одним, то с другим — это удачно. Пусть поревнует. А коли эти двое пересекутся — неизвестно еще, чем все кончится. Ведь они оба, в сущности, дети, хоть Джерми и старше более чем вдвое. Тут можно ожидать любого выплеска эмоций…

К счастью, Лучано теннисом не увлекался, и корт оставался Костиной епархией.

Мальчик оказался отличным тренером, умным и терпеливым. Спортивное мастерство Маргариты ощутимо росло благодаря его урокам. Да, именно так: у теннисной сетки он был ее учителем, а не наоборот.

Еще немного — и ей не стыдно будет вновь сразиться с Кайданниковым. Жаль, что Георгий больше здесь не объявляется!

— Да у нас все так играют! — небрежно отмахивался Константин от Ритиных комплиментов. — Женька Кафельников тоже ведь наш, сочинский. Пацаном на этих самых площадках и научился.

— Костя, а ты разве не мечтаешь прославиться?

— Зачем? — искренне удивился он. — Тоже мне радость: режим соблюдать, мамку по целому году не видать… Нет, спортсмен — не профессия.

— Очень любишь маму, да?

— Еще бы! Она у меня такая… Да вы скоро увидите — сами поймете.

— Да, совсем скоро. Осталось три дня.

После тренировки Костя, как водится, провожал Маргариту до входа в гостиницу.

Но — не дальше. Внутри была «территория» Лучано. Сопровождать Риту в бары, рестораны, концертный зал стало привилегией итальянца.

Чутье подсказывало Константину, что тут что-то не так. Он спросил — не предъявляя претензий, а просто уточняя обстановку:

— Вам неудобно, что вас… увидят в отеле в моей компании?

— Н-ну… — замялась она. Как все-таки не хотелось врать, а тем более этому искреннему доверчивому пареньку!

— Ладно. Ясно.

— Костенька, Костя, не расстраивайся, добираться-то мне осталось совсем недалеко. Всего три этажа, да и то я езжу на лифте. Так что считай — ты меня проводил до самого номера. Вон моя лоджия, видишь, третья от угла!

Его голубые глаза уставились на нее в упор:

— Зачем вы мне это сообщили?

Рита пожала плечами:

— Так просто. Ни за чем.

— Ясно. Значит, третья лоджия, третий этаж… — Он огляделся, нет ли кого поблизости, и опять осмелился поцеловать Маргариту. На этот раз попал в висок, где пружинкой свернулся золотисто-каштановый локон.

Женщина засмеялась:

— А почему ты озирался-то?

Костины белесые ресницы дрогнули:

— Вам было бы неприятно, если б кто-то увидал.

Джентльмен!..

…Вечером Лучано пригласил Маргариту на концерт гастролирующего в Сочи камерного оркестра. Народу в зале было немного: курортная публика предпочитает иные развлечения.

А Маргарита отдыхала, растворяясь в музыке Генделя.

Исполнялись знаменитые «Кончерти гросси»: «Музыка на воде», «Музыка фейерверка»…

До сих пор она считала этого композитора немного занудным, по-немецки педантичным. Но вдруг поняла, что это не так. Полнокровным здоровьем, радостью жизни дышали сложные, виртуозные мелодии, в зале веяло ароматом вечной юности, будто не при электрическом освещении проходил концерт, а под ярким солнцем, висящим в зените.