Марья мысленно посчитала количество человек и поняла, что камерное чаепитие в жилище кикиморы накрылось медным тазом. Надо связываться с девочками и всё переигрывать.

Гоблин, довольный, что опять можно будет на чем-то получить денежку, предложил собрать всех в их таверне. Марья прикинула, что ее девочки тоже будут не против новых знакомств, и согласилась.

Завхоз тут же предупредил жену и ее подружек. Марья сообщила об изменениях кикиморе и эльфийке. Манефа обещала еще раз пообщаться с комендантом бытовичек, и еще решили попросить его взять с собой Лизавету. Виолетта обещала предупредить Бяо и сказала, что тогда Никоса тоже надо позвать. Ну логично, куда же без декана некромантов. А вампир уже вызвал по браслету о'Валинтера и, пригласив его на вечеринку, посоветовал сразу смириться с тем, что процент за идею отдать придется по-любому. Ну и само мероприятие пришлось перенести на обеденное время и назвать приветственной вечеринкой по случаю вступления в должность.

Довольный мужской коллектив удалился, а Марья поняла, что теперь с утра надо рысью бежать к Саре. Следует всё организовать и обговорить с ними стратегию, тем более девчата еще не в курсе «мистера Кислое Лицо» и его воспитательных методов. А ведь планировалось малюсенькое неспешное чаепитие в узком кругу!

Утро. Ванна. Завтрак в компании феек. Василий уже куда-то усвистал, видимо, опять Нюшу впечатлить пытается. Пантелеймон вообще где-то загулял, но, судя по прекрасному состоянию здания общежития, у него все отлично. Ниле, вся обсыпанная сахарной пудрой с пончика, кружилась над столом и обещала, что вечером бабушка Маша увидит, как у них все замечательно получилось. Недавно та проговорилась детям про диафильмы из советского детства. И конечно, студенты загорелись новой идеей развлечения. Про мультики тоже рассказывала, но «оживлять» рисованные картинки при таких способностях некоторых фей никто не рискнул. А вот привлечь знакомых с артефакторного, чтобы сделать машинку, увеличивающую маленькие рисунки на стену, и нарисовать историю захотелось всем. Эм сказал, что пока не решили, что рисовать, и потащил Ниле умываться.

Марья же засобиралась к Сарочке в таверну.

Сара широким жестом закрыла таверну на «спецобслуживание», аргументировав это тем, что после такого количества заказов и работы заслужила выходной. Откровенно говоря, готовить что-то масштабное не хотелось, выходной есть выходной. Мясо на решетке прекрасно жарилось, зелень к нему была, и даже десерт в виде тех самых пряников имелся. Не хватало какой-то изюминки для создания теплой, почти душевно-семейной атмосферы, чтобы «прынц» хоть немного оттаял от казармовщины и почувствовал себя частью их компании.

На ум Марье пришло только фондю. Правда, как его готовить, она знала лишь приблизительно и никогда его не пробовала, но надеялась, что Сара, как опытный повар, сможет понять и сделать. А может, такое здесь есть? Как оказалось, такой штуки, как фондю, здесь не было. Или, может, когда-то пробовали ввести где-нибудь, но не прижилось. Сара принцип поняла и сказала, что сырную и шоколадную массу сделать несложно, как и держать их под легким нагревом, чтобы не остывали. Сырная, конечно, мужчинам больше, а девочки хотели фруктов и шоколада.

Что может быть уютнее, чем, сидя в компании, накалывать на длинную вилку кусочек вкусняшки и макать ее в соответствующий горшочек? М-м-м-м-м…

Сарочка сказала, что рецепт рассчитан на очень легкую вечеринку. В этом мире любят, если собрались, поесть основательно. А платить приличные деньги за «помакать кусочки чего-то во что-то» никто не будет. Так что для таверны как блюдо в меню рецепт не подходит. Зато для их задумки как раз.

Сначала всё шло по плану. Все приглашенные пришли. «Лимон» со слегка обалдевшим видом разглядывал плакат над стойкой таверны: «Поздравляем со вступлением в должность. Коллеги». Всех пригласили к столу, объяснили принцип фондю и вручили «новому товарищу» подарок в виде сферы с судоку. О'Валинтер объяснил принцип управления, а Марья — правила отгадывания. «Лимон» принял подарок, поблагодарил, а потом, ехидно сощурившись, огорошил всех маленьким неожиданным спичем:

— Я так понимаю, господа, это взятка? Чтобы я не тиранил юных и прекрасных дев своими армейскими замашками? А вы в курсе, как повели себя эти девицы, когда им меня представили? Демонстративно сморщенные носы и манерно поднесенные к носу надушенные платочки, будто от меня смердит! Не так ли, Лизавета?

Домовушка сжалась в комочек на стуле и уткнулась взглядом в пол.

— Наверное, вина за то, что студентки так распущены и высокомерны, лежит на прежнем коменданте, но принимать меры требовалось срочно и жестко. Вы согласны? — Он посмотрел на Марью, и она смогла лишь лихорадочно закивать головой. В таверне стояла тишина, и только сухой голос бывшего военного произносил рубленые фразы.

— Только угроза отчисления с блокировкой дара, которой я мог поспособствовать, привела их в чувство! И ректор, которая разбиралась с их родителями, решившими заступиться за дочерей. Родителям предложили забрать своих чад, если для них выполнение правил является неприемлемым. — Он усмехнулся. — И вы, наверное, забыли, что скоро вернутся старшекурсники? Поэтому моим планом было запугать и построить по максимуму, а потом немного отпустить. Чтобы знали: если что, то не поздоровится! Правда, Лизавета, ведь получилось? — Он посмотрел на ошарашенные лица и расхохотался. — Да ладно вам, не такой уж я «Лимон»! Хотя порядок люблю и не терплю расхлябанности. Мне Эрхард сдал ваш заговор и сообщил о милом прозвище. — Он посмотрел на покрасневшую Марью и опять рассмеялся.

В этом был только один плюс: возможность посмотреть на смеющегося Авраама Линкольна, точнее его седовласую копию в желтом пиджаке.

«Но каков кошак помойный, — пыхтела про себя сердитым ежиком Марья на коварного Базуркевича. — Фиг ему, а не «морской бой». Миранде пожалуюсь!» — мстительно решила она.

Так что заговор провалился, но зато вечеринка удалась! «Лимон», которого, кстати, звали Петр Семенович Пыжик, душой компании, конечно же, не стал, но оказался вполне адекватным пожилым джентльменом. Ему очень понравился принцип судоку и сырное фондю, он одобрил позицию гоблина о процентах за идею и не одобрил идею всё это обмыть. Общий язык нашел он только с Феррой, обычно молчаливая наемница разговорилась с ним на тему достоинства каких-то клинков, потом плавно перешли на искусство и оружие и в итоге даже исполнили какой-то динамичный танец с короткими клинками. Марья про себя обозвала его «танец с саблями», хотя бессмертное творение Хачатуряна он мало напоминал. Плавные, экономные движения пожилого воина и хаотичные, быстрые, как укусы, выпады дроу. Под ударные на импровизированных барабанах из бочек в исполнении слегка веселых гоблина и двух вампиров это было зрелищно. Хотя и относительно клинков, и относительно стиля боя каждый остался при своем мнении, но, несомненно, с уважением воспринимая противоположную точку зрения. Все-таки нельзя сравнить человека и дроу в скорости реакции.