Чердак дома номер девяносто девять на набережной реки Фонтанки оказался, на первый взгляд, ничем не примечательным старым чердаком. Внутри было сыро и пыльно, но к радости Дениса, хотя бы не очень темно. Благодаря небольшому прямоугольному окну на фасаде внутрь пробивался блеклый свет с улицы, освещая ветхие деревянные половицы и хаотичное переплетение балок. Правда, в углах чердака все равно царил пугающий до мурашек мрак, но Денис решил, что давно пора побороть детский страх, поэтому сделал глубокий вдох. Этим воспользовались ловкие пылинки и так защекотали ноздри, что Денис во весь голос чихнул. Отчего пыль разлетелась по округе еще больше, залетев в нос уже Лесе.

– А-а-апчхи!
– громко чихнула она и прикрыла лицо шарфом.
– Уф, как тут пыльно!

– Да уж, сюда бы дядю Васю, он бы мигом порядок навел, - усмехнулся Денис.
– Ну что, с чего начнем? Если сокровища здесь, то мне кажется, нужно искать какие-нибудь потайные ниши в стенах. Надеюсь, там будет что-нибудь очень большое!

– Думаешь, будет так же, как с той стеной, где мы нашли ключ?

– Возможно. Хотя… - Денис задумался и прищурил глаз, - навряд ли Кондратьев решил повторить тот трюк. Но, как говорится, попытка не пытка! Начнем со стен, а там посмотрим. Вперед, Лара Крофт, на поиски сокровищ!

– Блин, вот прям с языка снял, - хихикнула Леся.
– Только советую сделать, как я, и прикрыть лицо, а то надышишься пылью. И перчатки надень.

– Слушай, да ты профессиональная кладоискательница! А вначале говорила, что вообще не веришь в сокровища, и даже отказывалась их искать. Хитрюга, - погрозил ей пальцем Денис и замотался шарфом.

– Это очевидные вещи. И вообще, хватит болтать, пора за работу!

Первым делом, как и договорились, Леся и Денис начали прощупывать стены в надежде найти выступ или полость, где Кондратьев мог бы спрятать сокровища. Правда, нет-нет да Лесе в голову залетала мысль о том, что, может, они движутся в неверном направлении, и он имел в виду не этих трёх сестёр, но не проверить эту версию она не могла. Слишком уж удачно все складывалось. Однако, после того, как все стены были пройдены по периметру, а ничего не было обнаружено, надежды поубавилось. Решено было перейти на балки и стропила.

– А мы неплохо работаем в команде, - улыбнулся Денис, ощупывая массивную балку над головой. Она была обмотана веревкой, которая держалась на внушительных железных гвоздях. Видимо, раньше на этих веревках сушили белье.
– Может, когда найдем сокровища, откроем бизнес на двоих? А что, мне не помешает толковый партнер.

– Ой, давай вот только без этих штучек. Бизнесмен, блин, - усмехнулась Леся. Ее голос звучал приглушенно из-за шарфа.
– Меня и моя работа устраивает, я не рвусь в бизнесы.

– Тебе нравится продавать сувениры у Казанского? Да ну. А я, между прочим, предложу тебе серьезный процент.

Леся слегка наклонила голову и с укором посмотрела на него, остановившись возле массивного кирпичного дымохода, похожего на бастион.

– Какой процент? От твоего планетария что ли?
– усмехнулась она.

– Можно от планетария, а можно и от чего-нибудь другого. Ты знаешь, сколько у меня всяких бизнес-идей? У-у. Миллион!
– Денис переступил через груду обломков кирпичей, чтобы осмотреть противоположный угол.

– О Боже, - закатила глаза Леся.
– Только, пожалуйста, давай ты не будешь их перечислять прямо сейчас?

Но это Дениса только подзадорило. Он выпрямился во весь рост и в упор посмотрел на нее.

– А почему бы и нет? Вот смотри, можно открыть зал с аэротрубой. Там затрат-то всего ничего! Арендуешь помещение, ставишь туда трубу - и все! Собирай только деньги за вход. Или вот еще, магазин фигурного шоколада. Арендуешь помещение, покупаешь формочки и шоколад…

– И продаешь его, - закончила за него Леся.
– Ага, всего-то! А реклама? А оборудование? А всякие налоги, в конце концов? У тебя вот все так просто!

– А у тебя - слишком сложно, - парировал Денис и сделал шаг к ней, но вдруг споткнулся о выступающий из пола кусок рубероида.
– Блин! Понакидали всякой всячины под ноги… Ого! Леся, смотри!

Его голос был настолько взволнованным, что она подскочила с места:

– Что там? Ты нашел клад Кондратьева?!

В один миг Леся оказалась рядом с ним, но вместо сокровищ Денис держал в руках мелкие обрывки пожелтевших от времени старых газет и смотрел на них с неподдельным интересом.

– Пф-ф-ф… А я уже подумала, что ты нашел что-то стоящее, - отмахнулась она.

– А это разве не стоящее? Смотри, тут стоит дата - 16 марта 1916 года! Это же настоящие артефакты!
– восторженно сказал Денис, вглядываясь в мелкий шрифт.

– Ты прям как мой папа. Он тоже в восторге от всяких таких штук. Газета как газета, - пожала плечами Леся и вернулась в свой угол к дымоходу.

Но ни углублений, ни потайных ниш найти они не смогли. Денис из последних сил поддерживал их с Лесей боевой дух, веря в то, что они на правильном пути, но червячок сомнения все же точил его душу. Сокровищ здесь не было. Если, конечно, Кондратьев не запрятал их в пол, или кто-то уже нашел его золото до них. Леся упорно прощупывала стены, но Денис понимал, что она и сама уже потеряла надежду, хоть и старалась не подавать вида, а ему хотелось поскорее выйти на свежий, хоть и морозный воздух, потому что от темноты у него начинала кружиться голова. Вспомнив о найденных кусочках газет, Денис решил немного передохнуть и подошел к окну, чтобы повнимательнее рассмотреть, о чем писали в далеком 1916 году. Разложив находки на ветхом подоконнике, он попытался собрать их в единое целое, но случайно задел рукавом один из обрывков, и он упал на пол. Наклонившись за ним, Денис вдруг заметил странное отверстие под подоконником, откуда торчал едва различимый уголок бумаги, потянув за который он достал на свет пожелтевший лист. Заинтересованный своим открытием, Денис развернул его, и обомлел.