Воронка портала возникла неожиданно, я и вскрикнуть не успела. Меня швырнуло в нее, словно осенний лист ветром, и мир стал рассыпаться на искры.

Летела я недолго. Уже отчаялась надеяться на щиты, которые лопались один за другим, когда падение прекратилось, и я зависла на долю мгновения над полом, а затем рухнула вниз.

Выдохнула, села и наложила щиты. В непроглядной тьме вдруг послышался хриплый стон. Я зажгла светлячок, оглянулась. Небольшая каменная пещера, которая заканчивается обрывом. И где я? И как сюда попала? И почему зелье поиска, рассчитанное не на меня, сработало?

Стон повторился. Я дернулась и обернулась. Охнула, обнаружив неподалеку мужчину. Бросилась к нему на помощь, потому что ведьминский инстинкт снова сработал быстрее, чем я подумала.

— Владыка! — удивилась я.

Он на мгновение открыл свои удивительные синие глаза, тяжело выдохнул и провалился в беспамятство.

Я уже не думала, как дракон сюда попал, догадываясь, что зелье поиска сработало иначе, перенесло меня, как создательницу, в смертельно опасный момент к владыке драконов. Быстро зажгла еще несколько светлячков, осмотрела Рина. Не ранен точно, но в то же время на лбу испарина, губы — тонкая нить, а в себя он так и не пришел. Перешла на магическое зрение, замерла. Темные плетения проклятий опутывали его, словно паутина, тянули силы. Еще немного, и если не остановить, не помочь… он умрет!

Кто сделал эту пакость? Зачем? Найду и мокрого места не оставлю!

Я вдохнула, стиснула зубы и принялась раздеваться. Я знала, как снимать такие проклятья. В Академии Магии нас и не думали щадить. Только в тот единственный раз, когда преподаватель наложил на одного из студентов эту темную магию, нас было двенадцать человек, и то с трудом справились.

Если бы я могла открывать порталы, то переместила бы Рина в безопасное место, где ему точно бы помогли, в родную Академию Магии. Но ведьмам пространственные чары с моим уровнем дара не по зубам. И некого позвать на помощь… А время утекает, как песок сквозь пальцы.

Я разделась до рубашки, расплела косу, собранную в узел на затылке, вынула из ножен владыки кинжал и очертила защитный круг, шепча нужные заклинания. В платье вдруг что-то зашевелилось, выполз кристалл, про который я давно забыла, завис надо мной. Я не сразу поняла, что тот маленький ало-золотой огонек — это сила, которую могу использовать. Кто бы ты ни был, неизвестный адепт, изучающий чары телепортации, спасибо. Именно этот запас чужой силы даст мне шанс вытащить владыку драконов из тьмы и самой остаться живой. Впрочем, если бы нужно было выжечь себя до капли, я бы не остановилась. Есть вещи страшнее смерти и потери дара… Подлость. Предательство самой себя. Трусость. С этим бы я жить не смогла.

Потянула силу из кристалла, оставляя его пустым, чувствуя себя при этом весьма странно, словно магия была знакомой, какой-то болезненно- родной, но времени на размышления не оставалось. Черные щупальца тянули саму жизнь из того единственного мужчины, который был для меня всем. Незаметно, меньше чем за сутки встретить и потерять…

Я позволила магии пробраться наружу, отмечая, что руки светятся не привычным белым, а голубоватым. Коснулась темного плетения, глубоко вдохнула и дернула нити, разрывая проклятье.

Владыка в этот момент пришел в себя, рыкнул и уставился на меня.

— Я тебя вытащу. Обещаю. Не смей сдаваться, Рин! — уверенно заявила я.

Он попытался что-то ответить, но сил не осталось, и снова провалился в беспамятство. Я заставила себя загнать все страхи внутрь. Тянула темные нити осторожно, стараясь не поранить Рина, скатывала в клубок, сжигала своей силой в ладонях.

Время тянулось медленно, словно застыло. Я сосредоточилась на стуке сердца моего дракона, окончательно признавая тот факт, что встретила суженого. Как я буду жить с этим дальше? Не знаю. И почему сразу почувствовав, как откликается моя сила на каждое даже мимолетное прикосновение владыки, не догадалась, не приняла правду? Побоялась ведь… А теперь, моя жизнь без сияния синих глаз, бессмысленна.

— Никудышная из меня ведьма!

— Лучшая на свете, — прохрипел Рин, неожиданно приходя в себя.

Я вздрогнула, но не ответила. Лишь потянула очередную нить. Они казались в моих руках живыми змеями, и я боялась ни темной магии, направленной не на меня, а только одного: не успеть. Лишь бы хватило сил… Лишь бы…

Прошла вечность, когда я сняла последнюю нить и сожгла ее магией света, а потом вгляделась в тяжело дышавшего Рина. Его жизнь все еще висела на волоске. И если в ближайшее время кто-нибудь не поделится силой. Вдохнула, потянулась к нему…

— Мира, не смей! Запрещаю, слышишь? Там такие последствия будут…

— Мое разбитое сердце? — шепотом уточнила я.

У меня, как у ведьмы, есть свои слабости. Если добровольно поделюсь силой, то навсегда привяжусь к тому, кому ее отдала. Оттого-то ведьмы осторожны, никогда не лезут, куда не нужно, не готовы отдавать часть себя тому, кто не оценит.

Рин рыкнул, попытался помешать, но не смог даже приподняться. Жизнь утекала из него, смерть стояла рядом, трогала дыханием сердце. Я создала шар света, резко опустила ему на грудь, позволяя силе разбегаться по венам. И повторила еще пару раз, чувствуя, как у меня от магии осталась капля. Восстанавливаться буду долго… Очень.