Отмечать не хотелось… Ничего не хотелось.

Шум воды заглушал настырный нереальный звук. Будто плакал кто-то. Я потерла в центре груди, поморщилась… Может, меня тревожит отсутствие оргазма? Глупо ждать его в первый раз, все еще впереди. Уверена, заветное наслаждение не заставит себя ждать…

Повинуясь внезапному порыву, потянулась к браслету, визуализировала сигнатуры Бланш. Захотелось связаться с ней немедленно, похвастаться!

Но подруга не ответила. Послушав тишину, закрыла канал связи…

А потом стеклянная дверца отъехала в сторону, это нетерпеливый Макс решил присоединиться ко мне. На этот раз никаких страхов не возникло… Почему бы не заняться исследованием собственного тела, и не познать неведомое блаженство?

Весь вечер мы провели в номере, лорд Кайк поражал меня своей неуемной мужской силой, внимательностью и заботой. Я была богиней в его руках, к ночи окончательно отбросила стеснение, освоилась и даже подстраивалась под его ритм. Не знаю, может мне помогло раскрепоститься вино, которого мы выпили излишне много… В утру я уснула, вымотанная окончательно. Было приятно, не скрою… Но, к сожалению, не более того.

Проснулись мы лишь к полудню, голова гудела, тело болело, и я с радостью принялась паковать свой багаж. После совместного завтрака Макс проводил меня на дневной поезд в Дикельтарк, сообщив, что прибудет следом, лишь соберет тайный чемодан. Мы решили перевести его ко мне домой, ведь так проще работать над схемами. И ФЭПа ближе. Разумеется, соседи наверняка станут коситься на моего любовника с осуждением, но ради трехсот тысяч шегов я пойду на моральные уступки…

Вскоре пышущий белесыми облаками паровоз увозил меня из промышленной столицы Регестора, которую я толком даже не успела посмотреть. Впрочем, интерес к Бергу померк.

Дикельтарк. Фабрика энергетических проводников.

Флориан Келерой

Рыжие леса остались в провинции, а столица встречала бесконечным октябрьским дождем, студеной прохладой и запахом прелой листвы. Накануне я вернулась домой поздно, почти в полночь, и решила отложить до утра поиски своей драгоценной подруги. Вот куда-куда, а на работу она явится обязательно! Заглушая бодрыми мыслями беспокойство, я выбралась из экипажа на фабричную площадь, оглядела по-осеннему мрачные врата с потемневшими буквами на вывеске и самые высокие трубы в районе, теряющиеся в густой облачной серости. Монохромный промышленный пейзаж иногда разбавляли разноцветные бортовые огни и прожектора дирижаблей, ненадолго выныривающих из пелены, как дельфины из воды.

Фу… Скорее бы зима! Все приятнее станет! Раскрыв зонт, принялась маневрировать между лужами, булькающими пузырями. Кое-как добралась до проходной и наконец отправилась в долгий поход через цеха в управленческий зал. Роторы гудели с пяти утра, за щитами мистера Соларо трещала магия и поглотители, сборщики трудились не покладая рук, как муравьи в муравейнике, изготавливая сотни различных пластин в час. Эти рабочие, в большинстве своем неодаренные, и понятия не имели, что именно накатывали на стальные болванки… Никогда им не разобрать даже основ структурной магии, так что Крашель мог не волноваться! Забавно! Демонски забавно! И платить за секретность никому не надо!

Кроме когорты наших деструкторов. Поприветствовала кивком Нору Барто, спускавшуюся по лестнице в цех один-три. Свернув на очередном пролете, магиня презрительно закатила глаза, еще бы, я ведь бытовой маг — неровня ей. Ничего! Недолго мне осталось хлебать ваше напыщенное де….о! Взлетев по ступенькам, вскорости ворвалась в зал специалистов, где с привычными сонно-скучающими минами уже сидели мои ненаглядные коллеги. Грань, ненавижу ФЭПу! Бросив зонт в корзину, скинула плащ и еще раз внимательно осмотрелась.

Кресло Бланш пустовало. Очень плохая новость.

На душе неприятно заскреблась тревога. Менталистка никогда не опаздывала на работу! И в болезни, и в здравии, она являлась сюда ради своих любимых простолюдинов, нисколечко себя не жалея!

В отличие от меня. Неодобрительный взгляд Шонны ощутила сразу. Стрелка на часах показывала десять минут девятого, но я не экспресс-поезд Берг-Дикельтарк, чтобы являться на работу точно по звонку производственного колокольчика. Смело встретив строгий взор старушки дерзкой улыбкой, направилась прямиком к начальнице и еще наглее пропела:

— Доброго утра, миссис Вефлер. А вы случайно не знаете, где мисс Майлок?

— Милочка, я не слежу за чужими подчиненными.

Слово «чужими» она выделила ехидным тоном. Как приличной сотруднице, мне следовало смутиться, но после нашего с Максом решения добраться до карт баланса, я точно знала — когда у меня будет сто тысяч, уволюсь с ФЭПы. Наконец-то! Поэтому я продолжала улыбаться, покосилась на спец-зал… Да, непростую задачку предстоит решить…

Но это все потом! Сейчас меня больше волновала Бланш! Нагло развернувшись, двинулась навстречу Винсенту, только что вышедшему из аквариума директора. Вдруг специалисту по найму что-то известно? Но дойти до цели мне не удалось, внезапно передо мной возник Том.