Голос преподавателя усиливал микрофон. На доску вывели рисунок звезды. Пентаграмма мелькнуло в голове. Майкл забрал у меня тетрадь. Я тоже принялась вычерчивать пентаграмму. Ручка носилась по тетради. Мысли витали далеко. Перед глазами мелькали образы, похожие на сегодняшние сны. Но то были уже письмена, обрывки фраз. Слова, произнесенные на мелодичном, но резком языке.

– Неизвестно, сколько Высших демонов живы в данный момент. – Голос преподавателя развеял наваждение. Я взглянула на доску. Вокруг пентаграммы значились имена Высших демонов. Сердце бешено билось в груди. Я взглянула на тетрадь. То, что нарисовала я, лишь образно походило на учебную схему. Слова были написаны на другом языке. Демоническом. Я знала значение каждого слова. Знала, пусть и понимала, что это невозможно. Начала поспешно одно за другим быстро перечеркивать имена Высших демонов. Молох, Бельзевул, Люцифер, Астарот, Асмодей, Баал, Адрамелек, Лилит, Наам, Сатана, Шакс. Шакс. Сердце наполнилось ненавистью и болью. Та незнакомая сущность во мне злилась от упоминания этого имени. Поспешно вырвала листок, скомкала его и пихнула в сумку. Я вновь нарисовала пентаграмму, но на этот раз в точности повторила учебную схему. Шакса в ней не было. Странно. Искренне попыталась сосредоточиться на лекции. Внешне я была спокойна, но внутренне близка к истерике. Откуда во мне могли появиться знания, с которыми я никогда не сталкивалась? Как можно знать язык, который ты никогда не изучал? Быть может, я сошла с ума? На мгновение эта мысль даже показалась заманчивой, притягательной. Любой человек стремиться упростить свою жизнь, найти легкое решение. Найти простое объяснение и закрыть глаза на факты. Я тяжело вздохнула. Нет, такое решение не для меня. Я мыслю здраво и я не сошла с ума.

Преподаватель снова подался в мифологию. Я знала обо всем, что он говорит, знала даже больше. Намного больше. К середине лекции я перестала слушать. О себе напомнил пустой желудок. В последний раз я ела вчера утром. И то это был грейпфрут и йогурт. Кажется, я устроила себе внеплановую диету. Только в ней нет смысла. С работы же меня уволили. Да и беспокойные сны не дали выспаться. Стало так тоскливо. Ручка носилась по полям, вырисовывая на полях тетради узоры, что появляются на моей коже, когда я надеваю броню.

– Мисс Лэнг! – Недовольный крик учителя вырвал меня из раздумий. Я испуганно огляделась. Снова все смотрели на меня. Учитель сверлил меня рассерженным взглядом.

– Так почему, как вы считаете? – спросил мистер Спарк. Интересно, сколько по времени уже я его не слушаю?

– Почему Высшие сильнее обычных демонов? – шепнул мне Майкл. Вот, не зря к нему подсела! Поднялась из-за парты, пытаясь собраться с мыслями.

– Потому что… - я замешкалась, ведь точно знала ответ. Но мне нельзя демонстрировать свои знания. – Не знаю. Вы говорили про упоминания о них многие столетия назад. Может они копили силу? – Я пожала плечами. Мистер Спарк сощурил глаза.

– Вы все-таки слушали меня. – Вообще-то нет.

– Я просто лучше воспринимаю, когда что-нибудь пишу. Задумалась. Самой любопытно, почему Высшие такие крутые. – Вот это я зря, Спарк еще больше нахмурился.

– Садитесь мисс Лэнг. – В голосе преподавателя проявлялась неприязнь. – Высшие демоны были людьми.
– Попыталась изобразить удивление. – При вселении демон уничтожает человеческую сущность. Но если человек окажется сильнее демона, он навсегда изменится. Станет демоном в истинной форме. Человек поглотит энергию демона, что пытался в него вселиться, но сохранит часть человеческой сущности. Две составляющие силы сделают его намного сильнее. – Вновь переключилась на рисунки, обдумывая слова Спарка. Наши миры смешались. Никто уже не скажет, как давно это началось. Демоны вселялись в людей. Но и люди становились сильнее. Они сопротивлялись вселению, сами поглощали сущность вселяющихся демонов. Люди становились демонами, отрекались от прошлого, переселялись в Тартар, уже там плодились. Остались ли в Тартаре его исконные жители? Сомневаюсь. Ведь даже те, кому подчиняются, кого боготворят, были в прошлом людьми, правда, уже забыли об этом. Слишком давно это было.

Вскоре прозвенел звонок, возвещая конец пары. Студенты начали собираться только после разрешения мистера Спарка. Я выхватила у Майкла его тетрадь, прежде чем он убрал ее в рюкзак.

– Верну на следующей паре.

– Ты слышала про слово «пожалуйста»? – Майкл пытался казаться серьезным.

– Спасибо. – Я убрала тетрадь в свою сумку. – Ладно тебе. Лучше подскажи, где искать следующую аудиторию. – Майкл недовольно нахмурился, но принял расписание.

– Ты со мной в группе по основным предметам. Я тебя провожу.

– Класс. – Студенты отступили от меня, стоило выйти из-за парты. Как от прокаженной. Пробежала к трибуне преподавателя, сделав вид, что не заметила маневров стажей.

– Список литературы для самостоятельного изучения. – Спарк, не глядя, протянул мне листок со списком книг.
– И получи учебник в библиотеке.

– А материал, чтобы нагнать остальных?

– Вопросник. – Он протянул мне еще одну бумагу. Его тон говорил, что разговор окончен. Майкл дернул меня за ручку сумки.

– Где можно добыть еды до обеда? – Я поравнялась с Майклом.

– Приемы пищи по расписанию.

– То есть нигде? – Майкл порылся в рюкзаке. Он извлек небольшое зеленое яблоко.

– С тебя причитается. – Он бросил мне яблоко. Я сразу же откусила его. Хоть что-то.

– Так поняла, мистер Тейлор попросил помочь мне? – Майкл растерялся. Уже внимательнее оглядела его. Форма академии была темно-синей, но точной копией формы стражей. Пиджак Майкла был небрежно расстегнут. Под ним белая рубашка навыпуск. – Так и знала. Ты не достаточно добросовестный для своих обязанностей.

– Если надеешься, что я стану твоим личным рабом, то забудь. Буду подсказывать, помогу нагнать учебу, не более.

– Постараюсь меньше тебя донимать. – Легко согласилась я, понимая, что Майкл не похож на человека, которым можно помыкать. Да и зачем мне под боком соглядатай директора?

Мы спустились на второй этаж. Следующей парой шла Этика. Потом Математика. Хоть какие-то предметы мне не надо было нагонять. Наконец наступил обед. Майкл с друзьями ушли в столовую. Я решила предварительно зайти в уборную. Вот я и столкнулась с очередным неудобством. Стражи же все мужчины, женские туалеты в академии не предусмотрены.