Он уже морально приготовился снова увидеть ее чудесную фигурку в облегающем всем, однако Лейтис там, где он ее оставил, не было. Эйдан внутренне обмер и зашарил взглядом по сторонам в надежде, что она отошла куда-нибудь, чтобы присесть, но знакомых двухцветных волос не виднелось ни поблизости, ни вдалеке. Первой мыслью Эйдана было, что она сбежала. Передумала быть его сабой — и смылась в неизвестном направлении. "Идиот. Куда она сбежит в ошейнике?" — тут же мысленно отругал он на себя. Но если так, то с ней, наверное, что-то случилось?.. Во что она могла вляпаться за пять минут, во имя Макни, который совершенно точно был покровителем этого самого беспокойного и восхитительно умеющего находить неприятности на свою красивую попку существа?

Эйдан заметался вдоль витрин, заглядывая то в один, то в другой магазин, потом, как любой паникер в подобной ситуации, принялся хватать за локоть всех подряд прохожих, спрашивая, не видели ли они девушку с розово-черными волосами. Ему зачем-то представлялся Нивен, который снова волочет Лейтис в участок, а она вырывается, плачет и обзывает его ублюдком, но ничего не может сделать, в ошейнике и магических кандалах. Эйдан проклинал себя за то, что они первым делом не пошли покупать Лейтис медальон, чтобы ее хоть вызвать было можно.

— Вы не видели девушку с розово-черными волосами? — почти безнадежным тоном спросил он очередного проходящего мимо мужчину, а тот неожиданно ответил:

— Да, вон там только что, — и кивнул на дверь одного из ближайших магазинов.

Эйдан быстрым шагом отправился туда и буквально на пороге столкнулся с довольной жизнью Лейтис, которая явно думала о чем-то своем, пока не налетела на него.

— Ой, — она возвела брови домиком. — Я не успела вернуться да? Туда, где ты велел мне себя ждать.

Эйдан мысленно взвыл: не успела вернуться. Засмотрелась на цацки на прилавках, когда он тут уже успел незнамо что навоображать. Любопытная, мать ее растак, и очень деятельная, пять минут на месте не стоится. Он неровно вздохнул: ему хотелось немедленно прижать Лейтис к себе, крепко-крепко, и сказать, чтобы она никогда больше так не делала, несносная девица. Потому что он, Эйдан, за эти гребаные сутки к ней, как к родной, привязался. Да безо всякого как, она была его сабой, она была его. И она нарушила запрет. Поэтому Эйдан не мог сейчас прижать ее к себе и сердился на нее за это тоже — за то, что вынужден сердиться и ругаться на нее.

— Если я сказал где-то меня ждать, нужно никуда не уходить, а не успевать возвращаться, — ровно, спокойно, со стальной невозмутимостью проговорил он. — Ты нарушила запрет никуда не уходить без моего разрешения, Лейтис. И заставила меня за тебя волноваться, очень сильно.

На самом деле Лейтис с самого начала ужасно перепугалась. Как она снова ухитрилась буквально в первый же день своей новой жизни начать все портить? Буквально вчера ведь решила, что теперь-то сделается очень послушной сабой, чтобы все прошло хорошо, чтобы у нее был хоть год тихой и мирной жизни. А тут пять минут на месте не смогла устоять. Понесла нелегкая посмотреть смешные сувенирчики, и теперь Эйдан на нее сердится, потому что она нарушила правило, не послушалась указания, думала, успеет вернуться, он и не заметит, а ей не будет так скучно. Ну и стоило оно того? Когда он теперь на нее сердится и, наверное, возможно, скорее всего… будет наказывать. Вот так сразу. Зачем она такая уродилась? Паршивая, никуда не годная саба, которую вечно куда-то несет. Ей хотелось сесть на месте прямо на пол и разрыдаться, предпочтительно — уткнувшись лицом в колени Эйдана, но, разумеется, она этого не сделала, как не стала и просить прощения сразу, как только он ее поймал на нарушении — а стоило бы, но она забыла и про это тоже: что лучше сразу просить прощения.

Она сама не заметила, как над ее головой принялась сгущаться какая-то тучка, и не поняла, что Эйдан, положив руку ей на плечо и коснувшись ошейника, прогнал надвигающийся стихийный выплеск одним движением. Лейтис была слишком занята переживаниями, чтобы обратить на это внимание

— Я надеялась, я на минуточку, — пролепетала Лейтис, чувствуя, что опять ее несет куда-то не туда, но тут ее перебили.

— Какие люди, и с сабой. Я поражен.

Лейтис нервно оглянулась и увидела высокого и плечистого чернокожего мужика, который мог бы быть слишком прилично упакованным баскетболитом. Впрочем, он не был выше ростом, чем Эйдан, и она теперь ощущала себя примерно так, будто на нее с двух сторон надвинулись два шкафа. Черный, меж тем, продолжал:

— Новость, достойная быть напечатанной в газетах. Дейн нашел себе сабу. Всем расскажу, ты только уточни, где ты такую вообще откопал, с разноцветными волосами? Такое чудо в перьях, видимо, по большой скидке отдали, раз другим не пришлась.

Лейтис разозлилась и испугалась. Вдруг они сейчас подерутся? А что будет с ней, если ее хозяина упекут в тюрьму? Ей тогда тоже в тюрьму? За кошелек и все предыдущее?

В самую первую секунду она хотела тихонько слинять за спину Эйдана, но теперь застыла на месте, не в состоянии шевельнуть ни ногой и очень надеясь, что они не начнут драться, пока она тут, между ними, так как уйти она не смогла бы, хоть бейте, хоть режьте. За нее все сделал Эйдан: сделал шаг вперед, закрывая ее собой и отодвигая левой рукой еще дальше назад, так что Лейтис теперь могла разве что высовываться у него из-за плеча.

— Берк, ради всех богов. Снова завидуешь тому, чего у тебя не будет никогда? Не будет ведь — ни сабы, ни собственных изобретений, — тоном еще саркастичнее, чем у "баскетболиста", ответил Эйдан. — А что поделать: некоторые рождаются со способностями, а некоторое — только с удачной фамилией.

Лейтис замерла, ощущая разрастающийся холодок внутри. Эйдан это говорил черному Берку, но вот уж к кому точно можно было обратить эту фразу, так это к ней, к Лейтис. Ничего толкового у нее не было, разве что фамилия, и та…