– Надеюсь, и ты нас не подведёшь, – взглянув на неё сверху вниз, неожиданно серьёзно заметил доктор. – Теперь ты – часть клана, Ната – это большая ответственность. На вас с Лайлой вся надежда.

– Я понимаю, Армисаэль, – тихо отозвалась девушка, чуть заметно кивнув. – Скажи, а я когда теперь смогу…

– Через пару месяцев, Ната, – поняв её, пояснил доктор. – С условием, конечно, что будет всё в порядке. Никто не хочет причинить тебе вреда, поверь. Когда придёт время, Тадиэль сам даст тебе об этом знать и поможет всё подготовить.

– А кто… родился у тебя? – переборов нахлынувшее на неё волнение, спросила девушка.

– У меня – дочка! – доктор расплылся в счастливой улыбке, а его глаза вспыхнули от настоящего восторга. – Первая дочка за всё время! Не представляешь, как я счастлив, Ната!

– Я тебя поздравляю! – глядя на искреннюю радость ангела, Натаниэль с трудом сдержала слёзы. – Лайла, и правда, молодец!

Армисаэль кивнул и, вручив девушке градусник, покинул палату.

***

– Тебе не обязательно ехать в город, ты можешь учиться заочно, – Тадиэль хмуро смотрел на Лайлу, которая продолжала невозмутимо паковать чемодан. – Скажи просто, что тебе для этого нужно и мы всё тебе купим.

– Я хочу учиться, как они! – жёстко заметила рыжая, кивнув на яркий цветной буклет с фотографиями улыбающихся студентов.

– Но ты – не они! – Тадиэль подошёл и взял её за плечи. – Пожалуйста, Лайла, не уезжай!

Девушка вывернулась из его рук и, оттолкнув, продолжила своё занятие.

– С меня Афаэла хватило с его поучениями! – огрызнулась она, едва Падший опять раскрыл рот. – Он никогда не спрашивал, чего я хочу. Папочка считал, что моё дело – помалкивать и рожать детей. На второе я согласна, но первым сыта по горло! Я решила, что стану учителем – это моё право! Свой долг я исполнила. Родила шесть девчонок, семь мальчиков! Могу я, наконец, заняться тем, что мне интересно? Тем более что тебе сейчас будет не до меня!

– О чём ты? – Тадиэль помрачнел.

– О твоей ненаглядной Нате, дорогой! – зло фыркнула Лайла. – Думаешь, я не вижу, как ты вокруг неё бегаешь? Тоже захотелось светленькую дочку, как Беллору?

– Готовить самок к Церемонии – моя обязанность, Лайла.

– Шикарная обязанность! – она усмехнулась.

– Ты меня ревнуешь? – взгляд Тадиэля стал удивлённым и чуть насмешливым. – Ты серьёзно?

– И не надейся! – прошипела Лайла, вновь уворачиваясь от его объятий. – И вообще, оставь меня в покое. Ты мне не папочка.

– Хорошо, что ты мне об этом напомнила, – Тадиэль ухмыльнулся и, схватив рыжую за руки, прижал к стене. – Чёрт с тобой! – процедил он, в ответ на её яростный взгляд. – Можешь ехать в свой дурацкий колледж… Но только завтра! – добавил ангел, швыряя девушку на постель и покрывая поцелуями…

***

– Я могу и сама погулять с Арием, – Натаниэль с некоторой досадой смотрела на то, как Сандал ловко одевает малыша для прогулки. – Кстати, Тадиэль велел передать, что вечером привезёт другую кормилицу. До сих пор не могу понять, что произошло с Амандой. Она казалась такой здоровой и жизнерадостной. И вдруг… – девушка помрачнела.

– Армисаэль сказал, что у неё тромб оторвался или что-то в этом роде, – тёмный Серафим безразлично кивнул. – Люди часто умирают, Ната.

– А что теперь будет с её малышом? Может, отдать его родственникам?

– Тадиэль с этим разберётся, – неохотно кивнул Сандал, укладывая сына в коляску и целуя возлюбленную. – Не скучай, – напоследок бросил он, направляясь к дверям.

Натаниэль вздохнула и, отвернувшись, направилась к каминной полке, где рядами стояли древние фолианты. С тех пор, как родился Арий, Сандал почти всё время проводил с ним, оставляя возлюбленную в компании книг. Впрочем, Ната не слишком возражала. Книги, написанные во времена правления Адороса, содержали в себе много интересной информации. К примеру, история клана Падших – с самого его основания. Сандал тоже нередко обращался к древним рунам, чтобы научиться тому, чему не хотел учить его Афаэл. Иногда он даже брал книгу с собой, когда отправлялся на прогулку с малышом.

Единственным фолиантом, который Правитель никогда не выносил из дома и попросил Нату не трогать – была Великая Книга Адороса. Именно в неё Ната однажды заглянула, находясь в гостях у близнецов. Эта книга стояла отдельно, и сейчас слабо мерцала, переливаясь в отблесках пламени камина.

– Сандал! – окликнула девушка прежде, чем ангел успел переступить порог. – Подожди!

– Что случилось? – почувствовав в голосе возлюбленной какое-то напряжение, парень застыл и обернулся.

– Великая Книга… – Ната указала пальцем на полку. – Она как-то странно мерцает.

Оставив коляску в холле, парень тут же вернулся в гостиную. Быстро подойдя к каминной полке, Падший схватил с неё книгу и пролистал страницы. Несколько секунд он изучал содержимое одной из них, и при этом его лицо всё больше мрачнело.

– Что там? – не выдержала Ната. – Что-то случилось, Сандал?

– Нет, – коротко отрезал Серафим и захлопнул книгу. – Мне нужно поговорить с Тадиэлем. Погуляй с Арием немного, ладно? Я скоро вернусь, – и больше не говоря ни слова, исчез в дверях.