– Ты боишься темноты? У тебя фобия?

– Это мое проклятье с самого детства. – Глухо ответил он, так и не глядя в мою сторону. – Я могу, конечно, сдержаться, перебороть себя, но в этот раз было особенно сложно. В такие моменты самоконтроль буквально трещит по швам, и я превращаюсь в одержимого жаждой монстра. Поэтому стараюсь ночь встречать, будучи сытым и окруженным светом. И, кстати, я запрещаю тебе распространять эту информацию, и рассказываю об этом исключительно из-за того, что ты моя служанка, и, вынужденная проводить в моей компании круглые сутки, обязана знать о подобном и по возможности соблюдать осторожность.

– А как же ты тогда путешествуешь? Вдруг, ночь в лесу застанет, а до ближайшего города или деревни далеко? – Потрясенно прошептала, против воли испытывая сочувствие к этому сильному мужчине, ну и, естественно, страх за свою жизнь, которую только недавно вновь обрела.

– Заранее разжигаю несколько костров. – Усмехнулся он, протягивая руку. – Подай мне крови.

Вскоре с сытным и безумно вкусным ужином было покончено, в течение которого мы больше не общались, и я, довольно улыбаясь, откинулась на спинку стула, сложив руки на животе. Да, пожалуй, за эту бесподобную еду и возможность искупаться, что появилась благодаря вампиру, я прощу ему все его насмешки и даже соглашусь на это дурацкое имя Кася. Осталось только дождаться, когда с превеликим удовольствием соскребу с себя грязь и высохшую кровь. Но служанка немного задерживалась, и я решила, воспользовавшись разговорчивостью вампира, выяснить еще кое-что.

– Поведай, пожалуйста, куда мы держим путь на самом деле? Только прошу тебя, скажи правду. Мне и так сейчас не просто, я совершенно ничего не понимаю и чувствую себя потерянной, а твои отговорки ужасно раздражают и выводят из себя.

Я решила сменить тактику в общении с хозяином и добавила в голос просящих и жалостливых ноток, так как мои с ним пререкания ни к чему хорошему пока не приводили. Быть может, если я буду вести себя, как положено послушной служанке, и он перестанет постоянно издеваться надо мной, и поделится хоть какими-то крупицами информации?

– Ладно, все равно рано или поздно узнаешь. – Пробормотал еле слышно мужчина, устремив в мою сторону серьезный взгляд, после чего торжественно возвестил. – Мы отправляемся на поиски Колодца Истины.

– Что? – Даже подавилась воздухом от возмущения. Я тут его прошу, буквально умоляю сказать правду, а он снова насмехается надо мной? Хочет, чтобы я поверила в их вампирские сказки? Всем известно, что Колодца Истины не существует!

– Не веришь? – Протянул он, растягивая губы в ехидной улыбке. – Твое право.

– Да как в подобную чушь можно верить? Эту сказку только ленивые мамы своим детям не рассказывают! Я же просила тебя по-хорошему… – Обиженно надула губы и отвернулась от него, не желая продолжать разговор. А еще ужасно разозлило, что всю ненужную информацию, не касающуюся напрямую моей личности, я помнила прекрасно. Что за несправедливость! Лучше бы я эти бесполезные сказки позабывала!

– Расскажи-ка ее мне. Очень интересно послушать, насколько люди извратили древнюю легенду, передающуюся из поколения в поколение в старинных вампирских родах.

– Я теперь тебе еще и сказки на ночь должна рассказывать?

– Если мне этого захочется, то да! – Резко ответил он и, вновь заложив руки за голову, повелел. – Начинай!

– Однажды в одной далекой-далекой стране, сотни лет назад жил-был крестьянский мальчик по имени Волан. – Начала я, зло сверкая глазами, решив сократить эту историю до минимума.– Он был очень дружен с единственным наследником одного из крупнейших вампирских кланов. И вот в один из дней они отправились в горы, что окружали неприступной стеной долину, где располагалась деревня и родовой замок вампирского клана, чтобы исследовать пещеры. Там, согласно древним преданиям, каменные великаны хранили несметные сокровища. Наследник, естественно, потерялся во время похода, и Волан вынужден был несколько дней блуждать по горам, пытаясь отыскать друга, так как понимал, чем ему и его семье грозило возвращение в одиночестве. В общем, в итоге он все же повстречал каменных великанов, одного из которых спас и ему отплатили добром, рассказав о Колодце Истины, что сокрыт от недостойных и любопытных среди гор. Волан нашел его и бросился в волшебные воды. Источник оказался разумным и в голове у мальчика прозвучало: «Ты можешь задать только один вопрос, смертный, и получить на него правдивый ответ! Я могу рассказать, где хранятся залежи алмазов и изумрудов, и ты станешь самым богатым человеком королевства, а могу поведать секрет бессмертия. Может, ты хочешь найти артефакт, с помощью которого станешь повелевать каменными великанами и это позволить тебе стать непобедимым и великим королем? Выбирай!» Но Волан хотел только одного – найти друга, что и озвучил Колодцу. Источник указал путь к пещере, где находился тяжелораненый наследник, на которого напала стая диких волков и так изувечила и обескровила его тело, что даже вампирская регенерация была не в силах справиться с повреждениями. Волан привел помощь, не забыв поведать о волшебном Источнике, и глава рода успел помочь сыну, вернув его к жизни. Семья Волана получила награду и до конца жизни они не знали нужды. Но сколько бы ни пытался глава рода отыскать этот Колодец Истины, посылая в горы отряд за отрядом, все было безрезультатно – его так и не смогли найти. А сколько отчаянных крестьян сгинуло в тех горах в надежде обрести баснословное богатство, и вовсе не счесть. Так и остался Источник лишь сказкой, которую на протяжении сотен лет пересказывают люди друг другу.

– Я так и думал, что легенду извратили до невозможности. – Скривился вампир, приподнимаясь с кровати. – Хотя, вынужден признать, рассказчик из тебя просто превосходный – я даже заслушался. На самом деле…

Понимая, что сейчас услышу нечто важное и сверхсекретное, от любопытства даже подалась вперед, приоткрыв в нетерпении рот. Неужели в этой старинной сказке есть доля истины? Неужели Колодец и каменные великаны существуют? Или меня просто разыгрывают? Но тут дверь скрипнула, и к нам с поклоном вошла Иргольда, сообщив, что купальня и сменная одежда уже подготовлены.

– Иди, Кася. Потом договорим. – Улыбнулся хозяин, вновь прикрыв глаза, хотя прекрасно понимал, что я теперь просто умру от любопытства.

– Может…

– Я сказал – позже. – Непререкаемый тон заставил подскочить со стула и буквально выбежать из комнаты. Чем быстрее искупаюсь и приведу себя в порядок, тем скорее все узнаю!

– Деточка, а что с тобой приключилось, что ты выглядишь столь ужасно? – Излишне участливо спросила женщина, украдкой окидывая меня неприязненным взглядом с ног до головы и пропуская в теплую, натопленную купальню.