Он замахнулся, собираясь ударить Каина, но тот внезапно забыл о прежней покорности и ударил первым, отражая еще не нанесенный удар.

– Уходите отсюда, - велел Каин сдавленным рычащим голосом.

– Стоять!
– в противовес скомандовал Люцифер.

Отступившие демоны замерли.

– Уходите, - прошептал Каин, прекрасно зная, что кому бы не принадлежал трон, а власть над демонами давал не он, а настоящая кровь наследника.

От его шепота зал осветили голубые огни, подтверждая его силу.

– Если вы уйдете...

Но угрозу свою Люцифер не договорил, видя, как темные силуэты бесшумно зашагали к двери.

– Как ты посмел!?
– взвыл он, но Каин его не слушал.

Он оттолкнул Люцифера в сторону и бросился к трону.

Его волновало лишь одно: шанс исправить ошибку и надобность сделать это именно сейчас. Нужно было просто силой отобрать свой трон, свою власть и свои права.

Он провел рукой над троном, ловя невидимые нити, глубоко вздохнул и занял место падшего.

Люцифера словно током ударило. Ноги его подкосились, и он опустился на одно колено.

Нити зашевелились. Каин чувствовал, как они входят в кожу, пробираются к сердцу, но...

Люцифер вскочил, и нити отступили.

– Я повелитель Ада!
– воскликнул он.

Голубое пламя позеленело. Запахло серой, гарью и паленой плотью.

– И ты не посмеешь мне перечить, предатель!

Трон тут же отпустил Каина и вытолкнул прочь, но тот успел схватить одну из нитей и оборвать, да так, что на ее конце появилась незримая бусина. Ее сможет увидеть только Каин, исправить сможет только Каин, ну и разумеется Кагитор, если конечно решит хоть во что-то вмешаться.

– Ты не посмеешь уйти!

Люцифер кричал, но едва ли мог двигаться, буквально дымясь от собственного безумия.

– Я не посмею остаться, - ответил ему Каин, открывая дверь...

***

Каин насмешливо развел руками.

– Я продул по всем статьям! Мне оставалось только бежать и затеряться средь людей.

– А Люцифер?

– Ах да, та нить... Я запер его в аду перед своим уходом. В конце концов, я сын Дьявола или нет? Конечно, у меня были секреты, вот я и воспользовался одним из них.

Каин выдохнул.

– Знаю, это жестоко, но запертый в аду Люцифер - это более-менее безобидный Люцифер. По-настоящему навредить демонам он не смог бы. Их неизбежно защитил бы тот, что вечно был помощником отца, а значит, я мог подумать и найти решение, но я ничего не решал.

Иван хмурил и без того морщинистый лоб, с трудом пытаясь это представить.

– Если опустить все мои метания, ответ был прост: я должен был взять флакон и использовать его, ну или попытаться убить бессмертного Люцифера. Битва двух бессмертных наверняка унесла бы много невинных жизней, и неизвестно чем бы закончилась, так что это был не тот вариант, но...

Каин вновь поднял ложку.

– Вопрос! Мог ли я так легко взять и... аннулировать того, кто был моим единственным другом, пусть и чокнутым в край?

– Я бы не смог, - прошептал Иван.

– И я не мог даже думать об этом, потому жил среди людей. Наблюдал за ними. Иногда вмешивался в историю. С кем-то из великих дружил, с кем-то спорил и даже воевал. Кое-где сражался в войнах, а потом встретил вас и того демона, который все же меня нашел. И знаете, что самое смешное? Именно вы заставили меня решиться.

Иван удивился.

– Я смеялся с вашей традиции. Мол, что за глупость - отвечать за ошибки предков, но в то же время... Грех, что тянется сквозь века - это не повод для смеха, особенно для меня. Потому я понял, что не имею права отступать и дальше.

Каин взял котенка, спящего на своих коленях, встал и положил малыша на свое место, а сам прошелся по залу.

– За годы моего путешествия по миру я все приготовил. Мой тайник был на прежнем месте. Пещера в нескольких километрах от Иерусалима хранила мой меч и флакон. Я давно создал систему, с помощью которой можно было содержимое флакона впрыснуть в рану, стоило только нажать на камень, на тот самый, что делал иллюзию меча реальностью, или реальность - иллюзией... Но это уже философия, которая не могла меня остановить.

Глава 75

Глава 75 - Настоящий Бог

– Это ты во всем виноват!
– воскликнул Люцифер, вставая с трона.
– Ты привел меня в ад! Ты влез в мою постель! Ты налил мне вина и посадил на этот трон! Это ты - истинное зло!

– Смешно, - устало ответил Каин, обнажая меч.
– Не перекладывай свою ответственность на меня. Никто не заставлял тебя ни пить, ни править адом.

– Ты не хотел заниматься правлением, а кто-то должен был!..