Мы стояли на пороге дольно таки внушительного дома.

– Ты же вроде говорил, что он страж. Неужели вы так хорошо зарабатываете, что можете позволить себе такой особняк?

– Нет, он дворянин и этот особняк достался ему по наследству.

– Хм… Арион, скажи, я хорошо выгляжу? – я так кокетливо посмотрела на стража.

– Хорошо, а с чего это вдруг такие вопросы?

– Ну как же, ты сам сказал, что твой друг дворянин…

Мужчина так обречённо вздохнул, что у меня не только не пропало странное желание творить глупости, но и добавилось непреодолимая необходимость подшучивать над стражем.

Наконец Арион постучал в дверь – прохожие уже начали ненормально коситься в нашу сторону.

Открыл нам дворецкий. Милый дедушка поинтересовался кто мы такие и зачем прибыли, затем предложил войти и сказал, что сейчас позовет хозяина, но сделать этого не успел. Как только мы зашли в особняк, служанка, проходящая мимо, завизжала и хлопнулась в обморок. Дворецкий, посмотрев на меня, округлил глаза и удалился туда же. Моё заклинание разбилось вдребезги. Желание шутить провалилось следом. По всему дому были развешены защитные амулеты. Мы с Арионом нервно переглянулись. Вот попали так попали…

Не прошло и десяти секунд как мы имели счастье (или несчастье) лицезреть самого хозяина особняка. Он был весьма красив, строгие аристократичные черты лица, но в нём не было той холености, что присуща сыночкам дворянских родов. Наоборот, этот человек явно привык добиваться всего самостоятельно, да и тяжелая работа ему не чужда. Серые глаза выгодно оттеняла чуть тронутая загаром кожа. Медные волосы были непривычно коротко острижены для моррата (по здешней мере коротко – это до плеч). Насколько я успела узнать, здесь так стриглись либо простолюдины, чтобы в полях волосы не мешались, либо войны, чтобы врагу не за что дёргать было. Длинные волосы в Моррате считались признаком родовитости.

Волосы мужчины были убраны в низкий хвост. Незнакомец показался мне возмутительно высоким. Хотя это, скорей, от того, что он стоял на балконе второго этажа, выходившем в холл. По возрасту, он был, возможно, ровесником Ариона, а может и чуть младше – лет двадцать семь, не меньше. И кого-то мне возмутительно напоминал. Вспомнить бы ещё кого?

К моему превеликому удивлению он не стал сразу хвататься за оружие. Хоты был весьма удивлён нашему появлению.

– Арион, таэк та? Втэ когче не ривал зрить… – он перевел взгляд на меня, и приветливую улыбку тут же сменило строгое выражение лица.

– Риан, я приехал, чтобы обсудить с тобой одно очень важное дело, – на зиаранском ответил на приветствие мой спутник.

– Почему не сразу на латынь? – хозяин особняка скептически изогнул бровь и тоже перешёл на понятный мне язык, его речь стала более отрывистой, а голос низким из-за лёгкого акцента. – Какое дело? – сразу же продолжил он, вернув лицу строгое выражение, в голосе появились металлические нотки.

– Мы что, так и будем стоять на пороге?

Хозяин несколько секунд, что-то обдумывал, потом кивнул и приказал нам следовать за ним… Интересно, где прислуга (не считая тех двоих, которые так и лежат в прихожей)? Пока мы шли, я не заметила не одной живой души, особняк был пуст, абсолютно.

Хозяин привел нас, по-видимому, в кабинет – небольшую комнату, стены, пол и потолок которой были обшиты деревом. Закрыв за нами дверь, Риан обратился к Ариону:

– И что такого важного ты хотел со мной обсудить, что не побоялся притащить сюда демона? – он не спешил отходить от двери, лишь пристально следил за мной. От его взгляда становилось не по себе.

– Насколько большую часть Граничного леса вы патрулируете? – Арион сразу перешел к делу, что меня вполне устроило. Так может всё выясним и свалим отсюда побыстрее. Не нравится мне этот Риан.

– Что за бред? Мы вообще не патрулируем лес, это нейтральная территория, мы не имеем права.

Вот это новости! Мы с Арионом переглянулись…

– Что-то не так? С чего это тебя стало интересовать патрулируемая область? – насторожился Риан.

– Видишь ли, вот этот, как ты выразился, демон, была поймана в Граничном лесу и привезена в тюрьму, откуда я её и освободил…

– Вы бежали из тюрьмы? – нервный смешок: – Арион, ты с ума сошел. Ты же теперь тоже преступник. И по закону я обязан вас задержать.

А вот это плохие новости. Очень плохие. Я нервно оглянулась, прикидывая как бы поскорее отсюда свалить. Заметила неподалёку окно и начала мееедленно отступать к нему. Кабинет находился на втором этаже, ничего страшного, не разобьюсь. Арион же не сдвинулся с места. Ну и Свет с ним, сам вляпался, сам пусть и разбирается.

Хозяин особняка, заметив моё позорное отступление, усмехнулся, запер дверь на ключ. Ключ убрал в карман штанов, а потом подошёл к окну и, скрестив руки на груди, облокотился на подоконник. Вот ведь гад!