– Благодарю, мне и так не плохо, – солгала я. Ехать верхом в платье было крайне неудобно.

– В таком случае я настаиваю, что бы ты переоделась, – мда, смущение мне нравилось больше.

Арион, который до этого времени старательно изображал, что целиком и полностью поглощён изучением карты Приграничья, сдавлено хрюкнул и через с трудом сдерживаемый смех выдавил:

– Лучше согласись. Он всё равно не отстанет, пока своего не добьется.

Риан бросил гневный взгляд на друга. Причем старого друга, я была уверенна в этом на все сто процентов. Стоило только получше приглядеться к их общению.

– Ну а что, разве не так? – продолжил Арион. – Сам же говорил, кровь предков и всё такое… – вот и ещё одно доказательство их долгой дружбы.

– Лучше тебе сейчас заткнуться, Ар, – Риан не хорошо сузил глаза и поставил бокал на стол.

Кто-то явно не хочет рассказывать о своей родословной. Но мне уже стало интересно.

– Хорошо, – я прервала их молчаливую дуэль, чего они явно не ожидали. – Хорошо, я приму твое предложение и переоденусь. – Риан победно улыбнулся, но я не демон, если бы упустила момент обломать ему торжество победы. – Сразу после того, как ты расскажешь мне, какое же положение ты занимаешь при дворе.

Наслаждение было неописуемым. Особенно когда Риан залпом выпил содержимое бокала. После чего он посмотрел на меня и наткнулся на невинную улыбку. Не знаю, как в этом государстве реагировали на сочетание невинных красных глаз и слегка завитых рожек в пышной шевелюре, но вроде бы сработало. Риан откинулась на спинку кресла, сложил руки на груди и… ничего не сказал. Не доверяет. Но это и не удивительно.

Арион с улыбкой наблюдая за этой сценой, решил всё же утолить моё любопытство:

– Его отец вёл командование королевской армией, – сдал с потрохами друга страж. – Наш же таинственный Риан, как ты уже знаешь, начальник стражи Приграничья, – и мстительно добавил, – а также, никто иной, как принц Моррата.

Амулет выпал из моих рук. Я неосознанно попятилась. Одно дело, заявится в дом к дворянину, пусть и знатному, но не имеющему абсолютной власти. И совсем другое – вести беседы с принцем враждующего государства. Сейчас упекут меня обратно в тюрьму, и поминай, как звали. Свет бы побрал моё природное чутьё. Когда же я научусь его слушать?

– Спасибо, Арион, удружил, – зло прошипел принц.

– Всегда, пожалуйста, обращайся, – кажется, страж был более чем доволен произведённым эффектом.

– Вот только ты забыл упомянуть несколько немаловажных деталей…

Но тут ожила я, найдя в рассказе стража некоторые не состыковки:

– Ты же сказал, что его отец был главнокомандующим королевской армией.

– Да, всё так и было. Император Мирас младший из сыновей великой императрицы Алиции Лонгред. И, будучи младшим, а соответственно, почти не имея претензий на трон, со спокойной душой самоназначился этим самым главнокомандующим. Императрица была в ярости. Но Мираса было не переубедить (видимо это у них в крови). Он же оказался самым везучим и единственным выжившим наследником после попытки государственного переворота. И Мирасу пришлось взойти на трон, чтобы сохранить порядок в империи. Вот такая вот история.

– Спасибо за вольный пересказ курса истории Моррата, Арион. Это было весьма познавательно, – сквозь зубы процедил Риан.

Я резко перевела на него взгляд, ещё и руки вперёд выставила для надёжности. Потому как Риан встал и сделал несколько уверенных шагов ко мне. Я в ответ позорно отступала спиной.

– Яра, прошу, успокойся. Я не причиню тебе зла, поверь…

– Верить? – нервный смешок, – Я могу поверить в то, что сын достоин своего отца. И в то, что наследный принц не будет действовать во вред своему королевству.

– Я хочу помочь…

– Если хочешь помочь просто отпусти меня.

– Яра…

– Я просто уйду, и никто не узнает, что я была здесь…

– Яра…

– Я не причиню вреда вашей империи. Я просто хочу домой! – на последней фразе я сорвалась на крик. Истерика приближалась ко мне аршинными шагами.

– Да послушай же ты! – он сделал два больших шага вперёд, и я поняла, что отступать мне больше некуда – моя спина упёрлась в стену.

Я испуганно умолкла, а Риан продолжил:

– Никто в этом доме не желает тебе зла. Да, я сын короля, но трона мне не видать. Подумай, стал бы наследный принц жить на границе империи и довольствоваться должностью начальника стражи?

Я задумалась. А из другого конца кабинета послышался голос не видимого мне сейчас Ариона:

– Да брось. Арст никуда не годен. Твой старший братец труслив и жалок. Мирас никогда не отдаст ему трон.

– Лучше бы ты сейчас просто заткнулся, Ар, – зло прорычал Риан.

– Вы клянётесь? – кто бы знал, чего мне стоило совладать со страхом.