– И что же вы собираетесь теперь делать?

Я решила подать голос. Тем более, что терять всё равно уже нечего.

– Не знаю как Арион, но лично я собираюсь вернуться в Зиар! – я заметила вопросительный взгляд Риана и поспешно добавила: – Просто нужно, и всё!

– Зиар – немаленькая империя, – задумчиво протянул он, – не поделитесь, куда конкретно собираетесь держать путь?

– Не поделюсь, – довольно грубо отозвалась я.

– Яра! – последовало шипение Ариона, но так как я имела наглость его проигнорировать, страж ответил на вопрос друга за меня: – В столицу. Ей жизненно необходимо в Висту.

– Интересно… – задумчиво протянул Риан.

Последовала немая пауза, во время которой хозяин дома все-таки отошел от окна, обошел большой дубовый стол и сел в роскошное кресло, обитое чёрным бархатом. Потом он снова заговорил:

– Да уж, что-то здесь не чисто,– мужчина без предупреждения вернулся к предыдущей теме и в упор посмотрел на меня. – Где именно вас поймали?

– В лесу. Всего пара километров от Зиара. Даже если бы ваша стража патрулировала лес, в тот момент я находилась на территории своей страны.

– Вы правы, это противозаконно. Но зачем служителям закона заниматься подобными делами?

– Вот это мы и хотели выяснить. Думал, ты нам поможешь, друг.

– Мне кажется, правительство Моррата что-то задумало… – произнесла я и наступила гробовая тишина.

Две пары возмущённых глаз уставились на меня.

– С чего ты это взяла?

– Во-первых, в вашем государстве запрещена магия, но у каждого стражника и почти в каждом доме есть амулеты, а это одна из отраслей магии… не перебивайте… значит, в правящем доме есть достаточно опытный маг, способный грамотно заговорить амулет и вложить туда столько силы, что бы они перебивали и слабые потоки магии. И во-вторых, отлов магов и ведьм осуществляется не только в вашем государстве, но и на нашей территории. В тюрьме я видела несколько своих знакомых, которые за всю свою жизнь не покидали земли Зиара.

После минутной паузы Риан снова заговорил:

– Весьма опрометчивое утверждение. Тем более опрометчиво выдвигать такие теории в присутствии малознакомых вам людей, леди…

– Риан, не надо, – напряженно произнёс Арион и переместился так, чтобы оказаться между мной и другом.

– Успокойся, Ар, я не собираюсь ничего с ней делать. Хотя имею полное право и, скорее, даже обязан. Но повторюсь – не буду. Расслабься.

Арион, тем не менее, остался стоять на прежнем месте, что не скрылось от чересчур (а скорее профессионально) внимательного Риана.

– Сомневаюсь, уважаемая, – продолжил мужчина, – что вы достаточно посвящены в государственные дела и знаете все нюансы происходящего, поэтому…

– Тогда, может, просветите?

Риан подался чуть вперёд:

– И с чего это вдруг я должен рассказывать о положении в стране посторонним личностям. Тем более демону. Тем более, бежавшему из тюрьмы?

Я кинула возмущённый взгляд на Ариона. Но страж лишь виновато развёл руками. Хозяин особняка, заметив наше немое общение, усмехнулся и продолжил:

– Но я могу пойти на уступки и ответить на ваш вопрос, если вы ответите на мой. Один единственный вопрос.

Я молча кивнула.

– Что должно было произойти, что бы начальник тюрьмы бежал из столицы, прихватив с собой демона?

Начальник тюрьмы значит. Вот тебе и необычный страж. Не думала, что положение настолько высокое.

Интересно. И ещё больше не понятно с чего вдруг так рисковать? И знакомый у него наверняка птица высокого полёта. Только вот кто? Начальник патруля? А может сам принц?

Арион стойко вытерпел мой пристальный взгляд и ответил мне тем же, словно прикидывая, стоит мне это знать или нет, а потом ответил:

– Просто поверь мне. Ей там не место…

– Половине тех, кто находится в тюрьме, там не место.

– Возможно. Но дело этого демона самое странное из всех. Слышал бы ты, какое обвинение они ей выдвинули.

– И какое же?

– Не важно, – буркнул Арион, исподлобья глянув в мою сторону. – Но она единственная, с кем новый советник тво… императора пожелал поговорить лично… – многозначительная пауза в конце фразы должна была видимо внести какую-то ясность в смысл вышесказанного, и она, возможно, снесла, но явно не мне.

– Ладно… – сдался Риан: – Что ж, теперь моя очередь отвечать на вопрос, – и он перевёл взгляд на меня, ожидая этот самый вопрос.

Я задумалась. Вопросов было много. За одну часть из них меня могли засадить обратно, за другую убить на месте и без разбирательств. Подумав ещё немного, я остановилась на самом, как мне казалось, нейтральном.

– Откуда у вас эти амулеты?

Мужчина изумлённо поднял бровь, будто я вдруг поинтересовалась ценой на репу в этом году. Но спустя пару минут всё же соизволил ответить: