– Что? – Риан явно не ожидал подобного поворота событий.

Мне было до дрожи неуютно находиться так близко от возможного врага, но я повторила.

– Вы клянётесь, что не причините вреда мне и моему государству?

– Клянусь честью, – Риан склонил голову, но в подобном положении это была не самая удачная мысль. Наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Непозволительная близость. Я попыталась чуть отстраниться, но стена отказалась вдавливаться.

– А я бы не верил, – проговорил всё так же не видимый Арион.

Риан глухо зарычал и сжал кулаки. А страж и не думал униматься:

– Свою честь, мой друг, ты оставил при дворе. Здесь ты страж, а не принц. И дурачить девчонку я не позволю.

– Чего ты хочешь? – Риан отстранился и резко развернулся к собеседнику. Теперь обзор мне закрывала широкая спина принца.

– Если леди просил тебя поклясться, будь так любезен, принеси клятву по всем правилам и прояви хоть каплю уважения. Если у этой девушки есть рога и клыки, это ещё не значит, что она не достойна учтивого к ней обращения, – Арион говорил уже вполне серьёзно. Былое веселье как ветром сдуло.

– Так отважно защищаешь незнакомку? С чего бы это Арион? Ты, насколько я помню, тоже доверием и любовью к нелюдям не отличаешься. С чего вдруг в тебе проснулся джентльмен? – отходить Риан и не думал, а мне было до боли интересно и не менее страшно, и я начала медленно двигаться вдоль стены в сторону двери. Мой маневр не остался незамеченным.

– Стой! – в одном слове слились два голоса: властный – Риана и более мягкий, просящий – Ариона.

Я послушно замерла. Побег не удался, но хоть обзор улучшился. Поединок взглядов между стражами длился не долго. Хозяин дома ухмыльнулся, затем вновь повернулся ко мне. Я если честно не была в восторге от подобного развития событий. Этот человек вызывал у меня чувство страха и прежде, сейчас же при одном его взгляде на меня хотелось нестись сломя голову прочь как можно быстрее. Но я устояла. Взяла себя в руки и запретила бояться.

Дальнейшее развитие событий повергло меня в шок. Вот такого я точно не ожидала. Постояв пару секунд и о чём-то поразмыслив, Риан опустился на одно колено и поднял на меня полные гнева глаза. Вот только злость эта предназначалась не мне.

А потом он начал говорить:

– Я приношу свои извинения, что посмел усомнился в вашей чести, миледи. И прошу принять мою клятву, – он замолчал, явно чего-то от меня ожидая, и я кивнула. – Я Дэриант Лонгред, принц империи Моррат, начальник стражи Пограничья, приношу свою клятву тебе, Яра, в том, что не имею, и не буду иметь дурных намерений в отношении тебя, твоего государства и твоего народа. Клянусь своим мечом и собственной жизнью. Ты принимаешь эту клятву?

– Да, – это всё что смогла сказать потрясённая я.

Мне только что принесли истинную клятву. Давший такое слово уже не сможет его нарушить, и я была более чем удивлена. Эти произнесённые слова из уст принца сродни мирному договору, который уже нельзя расторгнуть. Он сам-то понимает, что только что пошёл против своего отца? Мирас никогда не оставит надежды уничтожить Зиар, а именно «бесовское семя», порождающее «греховных ворожеев».

– В таком случае прими от меня в подарок ещё кое-что, кроме моей жизни, – Риан как-то коварно улыбнулся, поднялся с колен и вышел из комнаты.

А в кабинете остались потрясённая я и довольный Арион. Вернулся начальник стражи довольно быстро с какими-то свертками. И вручил их мне.

– Вот, считай это подарком. Тем более ты обещала, я же свою часть уговора выполнил.

Я развернула первый свёрток, в нем оказались рубашка и брюки. Во втором я обнаружила куртку.

– Вообще-то, вашу часть уговора выполнил Арион, – и вот кто меня за язык дёрнул, могла же просто промолчать?

Риан скептически хмыкнул и сложил руки на груди. Арион же улыбнулся и предложил:

– Если хочешь, я могу тебе и с переодеванием помочь, – и для пущей убедительности свернул разложенные на столе карты. Всем своим видом показав, что он готов приступить к новой работе.

– Нет, спасибо, я сама справлюсь, – ответила стремительно краснеющая я. И вот с этими мужланами мне предстоит провести в дороге еще несколько дней! Тёмная богиня спаси меня от нервного срыва!

– Где я могу переодеться?

– Третья комната по левой стороне после гостиной там же ты найдёшь и сапоги к наряду.

Поблагодарив, я направилась к выходу. И тут мне в голову пришёл один вопрос. Возможно не корректный, но очень интересный. И не поворачиваясь, а для пущей надёжности еще и глаза зажмурив, я его озвучила:

– Позвольте узнать, Риан. Это одежда вашей невесты? – обращаться к принцу на «ты» у меня язык не повернулся.

– Сестры, – поспешно ответил мужчина, – она… гостит тут иногда. И, Яра, мы же перешли на «ты». Прошу, не стоит изменять своим словам из-за моего статуса.

Я кивнула и, сгорая от стыда, почти бегом удалилась из кабинета.