– Отсрочку можно. Все остальное не обсуждается.
– нахмурился граф.

– Договорились.
– ответила я. Буду решать проблемы по мере их наступления. Сейчас избежать этого Кложо. - И еще вопрос: вы знаете, кто отец ребенка?

– Да.

– Скажите?

– Нет. Ну, или не сейчас, во всяком случае.

– Почему?

– А что мне это даст? Ищите сами. Хотя зачем он вам? Все равно выходить замуж вам за другого...

– А кто это будет?

– Увидите завтра на церемонии обручения.

– Если брак договорной, смогу я жить в доме у Жассо?

– Как с мужем договоритесь.
– откровенно ухмыльнулся граф.
– Я удовлетворил ваше любопытство, льера Элеонор?

– Угу...

– Теперь к делу.
– граф встал и подошел ко мне.
– Договор будет закреплен обетом на крови. Это древний ритуал... хотя вам это все равно ни о чем не говорит. Просто знайте, что обмануть меня вам не удастся. И в знак того, что вы понимаете всю серьезность ситуации, для начала держитесь подальше от моего брата...

– Это первое желание?
– теперь я стала спокойной, чересчур даже.

– Нет. Мой маленький каприз, если желаете.
– я подняла голову и встретила его холодный взгляд.
– Каково ваше решение?

– Вы так и будете дергать за веревочки и указывать, как мне жить, прикрываясь договором?
– вспылила я.
– У вас по нему два желания. А с кем мне спать, я решу сама.

– Да, пожалуйста. Дверь там.
– Мы скрестились взглядами. Мне пришлось отступить первой.

– Хорошо. Я избегаю Кристиана и два ваших желания. Но все остальное на мое усмотрение. Договорились?

– Начинайте избегать прямо сегодня.
– уточнил граф. Я кивнула.

Откуда-то из-под бумаг он достал чашу и разжег в ней огонь. Поставил на край стола и взял мою руку, уколол палец чем-то острым и сцедил пару капель крови в чашу. Потом начал что-то бормотать и под конец назвал мое имя и наши условия: брак для меня и два желания для него. Огонь вспыхнул и погас.

– Ну, вот и все.
– проговорил Фаргус и сел на свое место.
– Можете идти. Я с вами свяжусь.

– Можно еще вопрос?
– не удержалась я. Граф мученически закатил глаза.
– Вы уже знаете, чем озадачите меня?

– Да.
– улыбнулся он уголками губ.
– Первым вашим заданием будет найти Темную Богиню и узнать для меня кое-какую информацию. Можете начинать искать, потому что когда я вас об этом попрошу, время на поиски будет ограничено. Всего хорошего.

Выходила я из кабинета в еще худшем настроении, чем входила в него.

****

Раздался очередной стук в дверь.

– Войдите.
– крикнул мужчина, не вставая со своего места.

В кабинет вошел мужчина в простой черной одежде, без опознавательных знаков. Молча прошел к столу, поклонился и сел в кресло.

– Звали?
– спросил гость.

– Да.
– не спеша, ответил хозяин.
– Провел ритуал?

– Еще месяц назад. Вроде отклик получил. Через неделю целитель дал первые положительные прогнозы. Сейчас положение стабилизировалось.

– Это хорошо. Хочу дать тебе задание. Я сегодня повязал долгом нашу переселенку. Надо будет за ней приглядеть, чтоб чего не учудила.

– Что ей так быстро могло понадобиться в этом мире?
– удивился гость.

– Давно на службе не был?
– ухмыльнулся хозяин.
– Вот нечего прогуливать. Теряешь сноровку. Что тебе известно о ней?

– Читал первый доклад герцога, потом уехал.

– Подойди к Рольфу, он расскажет тебе о последних новостях. Что касается задания...
– хозяин на секунду задумался.
– Не ограничивай ее, пусть поступает, как хочет. Не отговаривай и, наверное, спасать тоже не надо.

Гость изумленно выгнул бровь.

– Вдруг из этого, что путное выйдет.
– ответил хозяин.
– Я ей намекнул, что мне нужна Темная Богиня. Вдруг, та с ней свяжется в случаи опасности. Не бросит же она ее, столько сил потратила на ее перемещение.

– Как иномирянка найдет Богиню?
– холодно спросил гость.
– Если ж мы не справились.

– Наши глаза застилают предрассудки, мифы, выдумки. Мы выросли на них и не замечаем, что мыслим, как необразованный народ. Как многие в этом мире. А она своим свежим взглядом найдет ее.
– пояснил хозяин.

– Уверены?

– Нет. Но попробовать стоит. В любом случае, хочу держать ее в поле зрения. Мне, кажется, она нам еще пригодится. Она еще сама не осознает сколько она знает и умеет. Но я выжму из нее все.