— Поехали, — кивнул Мак, когда пробежался глазами по рунам, рисункам и расположенным на алтарях жертвах.

Он поднял руку вверх и, словно скрипки в оркестре, выгнулись тела жертв. По небольшой площадке перед кузницей разнесся звук сдавленного стона четырех десятков тел.

Руны и рисунок вспыхнули черным пламенем и спустя несколько секунд тела жертв забились в припадке судорог.

Кости и мертвая плоть зашевелились, и нее начали начали формироваться очертания будущего голема. Сначала это были довольно стандартные очертания человека трех метров роста, но затем руки, ноги и туловище начали утолщаться. В конце превращения голем выглядел как приземистый толстячок с мощными руками и ногами, но маленькой, непропорциональной головой и полным отсутствием шеи.

— Отлично, — кивнул Мак, внимательно наблюдая за рождением голема. — И последний штрих!

Подмастерье активировал руну, означающую костяную броню. Тело голема пошло волнами, а спустя несколько секунд на поверхности тела начали появляться отдельные кости. Они сливались в монолитные шипастые пластины, закрывавшие уязвимые места. Голова и шея покрылись одним сплошным костяным наростом. Даже для глаз прорези не осталось. Вместо нее на кости проступила черная руна, напоминающая смесь между буквами «П» и «Y».

— Кто твой хозяин? — громко спросил Мак.

— Мой создатель! — пробасил утробным басом голем из мертвой плоти.

— Кто твой кормилец? — задал второй вопрос Мак.

— Война!

— Кто решит, когда тебе умереть? — произнес последний вопрос темный.

— Ты!

Мак довольно кивнул и повернулся к Гурту, который с опаской поглядывал на притихшие тела на алтарях.

— Этот, с костяной броней, мне пока кажется самой удачной идеей, — пояснил десятнику парень.

— Чем он так отличается от остальных? — спросил воин.

— Ну, по сути, особо ни чем. Я просто создал его немного по-другому. Мозгов у него побольше и он будет командовать остальными. На два десятка големов у него разума должно хватить. — начал объяснять Мак. — Ну и, чтобы он не полег первым, я немного подтянул защиту.

— Ты говорил, что они плоть пожирают, чтобы лечиться, — припомнил Гурт. — А у этого рот под костяным шлемом находится. Как он есть будет?

— Есть? Запросто, — Мак указал на мертвеца, стоящего с корзиной угля, который Мак использовал для ритуала, и громко отдал приказ: — Поглоти его!

Голем подскочил в два прыжка к восставшему с того света преступнику. На его груди раскрылись две большие костяные пластины, обнажив огромный рот с несколькими сотнями острейших зубов. Корм исчез в пасти за несколько секунд.

— Моя разработка, — кивнул подмастерье, заметив изумление на лице Гурта. — Есть свои проблемы в конструкте, но все решаемо при правильном подходе.

— Это был рот? — осторожно спросил десятник.

— Не совсем. Но принцип, как ты заметил, тот же, — кивнул парень. — Кстати, а ты что об этом думаешь?

Последний вопрос он задал повернувшись вправо, словно там кто-то был.

— Если ты думаешь, что простейший отвод взгляда, совмещенный с эффектом хамелеона, могут меня обмануть — ты глубоко ошибаешься. — Мак поднял руку и направил её на небольшой пяточок у края ритуала. На нем спустя несколько секунд появилась молочно-белая сфера в форме яйца. Подмастерье тут же узнал защитное заклинание. — Покров «Белая скорлупа». Довольно эффективная штука, только применяется в основном в артефакторике. Следовательно — ты не маг. Маг бы подобными глупостями заниматься не стал.

Мак сделал шаг по направлению к сфере, но та так же сдвинулась на шаг. Гурт, стоявший рядом, вытащил меч из ножен и занял атакующую стойку.

— Спокойно, — произнес парень, делая жест рукой десятнику. — Без резких движений. Здесь каким-то образом появился человек с довольно дорогими артефактами. И у меня как минимум есть вопросы к нему.

— А если это…

— Саторцы такие артефакты не используют, — мотнул головой парень. — Артефакты точно имперские. Я бы мог разбить эту защиту, причем довольно быстро, но тогда тому, кто находится под ней, явно не поздоровится.

Сфера сделала еще одно движение назад, примерно на один шаг.

— Ты, видимо, не понял, — покачал головой Мак. — Сейчас у тебя выбор только между «Я сам снял защиту и все рассказал» и «Он меня превратил в кусок гниющего мяса, пока вскрывал мою защиту». Третьего варианта тут нет.

Мак наклонил голову вперед, не спуская взгляда с белоснежной сферы, и сжал перчатки в кулаки.

— Варианта «Может, они отпустят меня, и я спокойно уйду отсюда» у тебя нет. Я тебя не отпущу после всего увиденного.