Феликс выступил вперед, закрывая меня, я послушно зашла за его плечо, положив руку ему на спину. От его тела шёл сильный жар.

– Вот и решение проблемы, – заметила женщина в чёрном, которая накладывала щит, подобный тому, который использовал на охотниках Эрнест.

Натан возвышался тёмной, величественной фигурой во мраке. Охотники в куполе напоминали больше диких людей, нежели адекватно мыслящих.

– Разговаривать бесполезно, – долетал в тишине голос Эрнеста, – с ними что-то не то…

– Я вижу. – Ответил Натан. Они просто разговаривали друг с другом, словно никого больше здесь не было, кроме них.

Эрнест предположил:

– Гипноз?

– Не думаю. – Натан поднял руку ладонью к охотникам, начавшим немного паниковать в заточении. Псы сновали между теми, как домашние, словно предчувствуя погодный катаклизм или обычную грозу.

Я заметила, как другая рука Натана начала биться в мелкой дрожи, и он завёл её за спину, стиснув кулак.

– Их отряд долго готовили, – наконец, произнёс наш начальник, – это просто запрограммированное поведение. Эрнест, ты знаешь, что делать. – Когда Натан слегка повернул голову в нашу с Феликсом сторону, в рассеивающемся свете фонаря было видно, как капля пота сбежала с его виска. Что с ним? Такое «чтение» людей и «не людей» отняло столько силы?

Мы с Феликсом переглянулись – он заметил то же, что и я.

Я испытала огромнейшее облегчение – мой дом и маги вне опасности. И эти зазомбированные бедолаги тоже. Нужно поскорее вернуться к маме.

– Идём, – поторопил меня Феликс, чему я была рада. Но я не сразу поняла, почему он это делал.

– Что? Нет! – Подалась я назад, но крепкие руки Феликса стальной хваткой меня держали.

Давид закатил глаза:

– Рита…

Женщина-маг в чёрном закурила:

– Не привыкла ещё?

– Она никогда не привыкнет, поверь. – Скрестил руки на груди Давид.

Женщина повернулась, и существо, вытатуированное на её шее, изогнулось:

– Молода ещё.

Да, если тебе жаль людей, которых собирались убить всех до одного, и уж тем более жаль псов, пусть и гибридных, которые лишь выполняли генетически заложенные команды, то всё дело в молодости и малолетстве, определённо.

Феликс молча подхватил меня, уводя. Я брыкалась, вырывалась, кричала, не разбирая слов. Потом, я уже ничего не видела из-за слёз. Феликс прижимал меня к широкой груди, успокаивал, а я всё пыталась с ним справиться.

– Её отец приехал, – крикнул кто-то.

– Не трогайте его! – Закричала я.

– Его не тронут, Рита, идём в дом. Рита, успокойся…

И без того напряжённое тело Феликса окаменело ещё сильнее:

– Ослабь хватку, – раздался голос приближающегося Эрнеста, – силой не удержать дух, Феликс.

Встретив знакомые рубиновые глаза, я начала успокаиваться – возможно, до него я смогу достучаться.

– Эрнест! – Высвободилась я из рук Феликса и подошла к нему, – зачем их убивать? Не нужно их убивать! – До меня долетали обрывки разговора моего отца и Давида, поспешившего его встретить.

Эрнест склонил голову набок, наблюдая за мной:

– Ты сама была переполнена жажды их крови, теперь же просишь их пощады? – Тёплые пальцы его слегка коснулись моего подбородка. – Они заслуживают наказания, Рита.

– Нет, убивать их…это слишком… – Рассуждать уже было поздно, команда Эрнеста перешла в фазу выполняемого задания.

– Монстры, – прошипела я и тут же прикусила язык. Эрнест улыбнулся знакомой ухмылкой, потом серьёзно посмотрел на Феликса, стоявшего позади меня.

Когда тёплый взгляд, цвета вина, устремился на меня, я замерла, слушая Эрнеста:

– Ты балансируешь, Рита, на тонкой грани. Не позволяй себя тянуть за руки.

Всё утихло. Меня ещё трясло, маму тоже, отец долго ещё прибывал в шоке от увиденного, в ужасе глядя на вынесенное окно.

– Сейчас привезут новое, – проинформировал Феликс. – Всё уже оплачено.

Отец в недоумении хмуро смотрел на него:

– И кто ты?

– Феликс, папа, – отозвалась я, – мой жених.

Он не стал даже жать ему руку, просто оглядел его и подошёл к маме, успокаивая её.

– Мам? – Повернулась к ней я, и её глаза наполнились слезами.

– Кто ты, детка? – Всхлипнула она, прижимая к губам платок, папа накинул ей на плечи плед, который был оставлен мной днём на диване.

Грета обратилась ко мне:

– Мне пришлось объяснить кое-что твоей маме. Она знает, что мы не люди.

– Объясните, что, чёрт возьми, здесь произошло? Какие ещё «не люди», Мария! Кто они? – Гремел голос отца.

Мама, не отрываясь, смотрела на меня.

– Папа, я…мы… – Я не знала, как это объяснить. Феликс склонил голову, вздохнул, потом произнёс, глядя прямо на отца: