— Дышишь нормально? — интересуется с ходу дракон, разворачивая ещё одно кресло. Пододвигает его ближе и усаживается вполоборота к столу, опираясь на него предплечьем.

— Д-д-да, — не сразу адекватно реагирую на его живость. — А что?

— Ты сознание потеряла, а дыхание не остановилось. И у меня выбора не оставалось, — Кит впивается взглядом в мои губы. — Мне пришлось тебе воздух в лёгкие вдувать. И ждать, пока структурируются потоки. А уже с их помощью сжимать и не позволять тебе дышать до лазарета.

Мои пальцы непроизвольно касаются губ, а щёки вспыхивают от смущения. Ну вот! Меня практически целовали, а я ничего не помню! С одной стороны, это неприлично, когда лица касается тот, кто не является мужем. Руками ещё куда ни шло, хотя и не приветствуется, а уж губами… Причём, судя по рассказам Троя, на Зогге в этом смысле нравы не отличаются. С другой, Кит мне жизнь спасал, так что предъявлять ему претензии однозначно будет неправильным. С третьей, не хочется мне возмущаться. А хочется…

Смотрю на изящный изгиб его губ, пытаясь представить, какие же будут рождаться ощущения, когда они окажутся рядом с моими. Наверное, что-то очень мягкое, нежное, приятное, как лепесточки мео-реллина…

— Я старался тебе не навредить, чтобы восстановление не было таким долгим, как в первый раз, — возвращает меня в реальность приятный голос,

— Спасибо, — принимаю его слова за попытку извиниться. — Всё в порядке. Так что там, вернее, тут у вас с иперианами произошло?

— Когда мы их прикрывали, защищая от окончательного уничтожения, волей-неволей пришлось вступить в диалог, чтобы не делали глупостей и не лезли в активные потоки, — объясняет Кит. — Когда начали выяснять, смогут ли ипериане вернуться на свою планету, оказалось, что все приводнившиеся корабли, способные к межзвёздным перелётам, повреждены настолько, что поднять их с Зогга и вывести в открытый космос при всём желании нереально. Оставались на ходу только небольшие транспортники, дальность и скорость полёта которых невелика. Тогда Фориат попросил помочь им захватить цессянские военные корабли, на которых они смогут вернуться на Ипер. Мы согласились. Всё остальное ты знаешь.

— То есть никаких дополнительных условий, кроме этих, не выдвигалось? — уточняю. — Ипериане получают корабли цессян и уходят, а вы избавляетесь от внешней угрозы. Так?

— Верно, — кивает спуктум.

— А что тогда Фориат имел в виду, когда говорил «жди в гости»? — прищуриваюсь.

— Понятия не имею, — мотает головой дракон.

Очаровательно. И какие рекомендации я должна изобретать на таком скудном материале?

— А как же флот цессян, который летит сюда, чтобы присоединиться к первому? — вспоминаю об ещё одном, едва не забытом аспекте.

— Мы не рискнули ставить условием сотрудничества дожидаться его появления, — качает головой Кит. — Понимали, что не смогут ипериане на чужих кораблях и с таким количеством пленных противостоять полноценной эскадре.

— В любом случае, цессяне появятся здесь не раньше, чем через три-четыре недели, — подключается к обсуждению Ниродин. — Думаю, что мы успеем к этому времени найти способ защиты. Ты на этом не концентрируйся, дипломатических отношений с Цессом больше не будет, только силовые методы. А их мы целиком отдаём на откуп спуктумам. Продумай лучше, какой политики придерживаться относительно ипериан. Если сможешь сегодня на совете хотя бы кратко наметить опорные точки взаимодействия с ними, будет вообще замечательно.

— Хорошо, — задумываюсь над поставленной задачей. Трудной, нужно признать, потому как об иперианах я знаю не так уж и много. Информация, которую мы получали на занятиях по внешней политике, охватывала все известные в настоящее время цивилизации ближайших звёздных систем, но при этом была крайне скупа.

Кит с Ниродином, приглушая голоса, принимаются обсуждать вопросы безопасности, а я, стараясь не афишировать своей заинтересованности, исподтишка их рассматриваю, сравнивая между собой. Эффектные. Мужественные. Полураздетые. У них даже пояса и брюки сегодня практически одного цвета, разве что у спуктума чуть темнее. Хороши. Оба. Но Кит всё равно лучше!

— Так! Время! — вдруг спохватывается то’Трон. — Мне пора, — поднимается и шагает к двери быстрее, чем я успеваю последовать его примеру. У самого входа оборачивается: — Мео, надеюсь, ты к нам присоединишься, когда вы закончите разговор, — прежде чем исчезнуть за дверью, многозначительно указывает мне глазами на Кита, который тоже поднялся, оказавшись спиной к советнику.

Не поняла. Последняя фраза повергает меня в шок. Как и нелогичность поступка. Он ведь тут хозяин. Почему же не выгнал посетителя, а ушёл, оставив его со мной? И что ещё за взгляды такие загадочные? Смотрю на замершего рядом мужчину, пытаясь найти ответы, и жаркая волна проходит по телу. Кит одними глазами, не прикасаясь, ухитряется меня обласкать так, что я физически это чувствую, а ещё у меня подгибаются коленки, сердце сбивается с ритма и щёки вновь начинают пылать.

— Э-м-м, — нерешительно тяну, надеясь, что спуктум поймёт, какова причина моего смущения, и соизволит отойти. А результат получаю совершенно противоположный. Он подаётся навстречу и опирается рукой о стол за моей спиной.

— Мео? — нежно-нежно выдыхает, заставляя растеряться ещё сильнее. И потерять понимание ситуации окончательно.

— Что? — едва слышно удивляюсь остатками разума.

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — Вторая рука ложится на стол, и я оказываюсь в весьма необычном плену. На удивление приятном.