– Пришел тебя спасать, - усмехнулся кощей. – Браслетец просигнализировал, что жена попала в беду. Пришлось бросать все дела и выяснять, кто это на ночь глядя решил сделать меня вдовцом.

Заботливый мой, ага.

– Что ж, ты все выяснил. Можешь возвращаться к себе.

– Нет уж, - снова усмехнулся Касьян. – Мне на твоего туриста взглянуть тоже любопытно.

Он обошел пленного чужака с другой стороны, присел рядом с ним на корточки.

Собственно, его интерес был мне понятен – я таких существ тоже ни разу не видела. Во-первых, это создание не имело собственного облика. По крайней мере, в нашей реальности точно (как знать, быть может, у себя дома оно было вполне материальным). Во-вторых, у него отсутствовало энергополе, потому как магическим зрением я по-прежнему видела на его месте пустоту.

Впрочем, при более внимательном рассмотрении оказалось, что аура у чужака все-таки есть, однако она такая тонкая и пластичная, что совершенно не бросается в глаза.

– Наверное, это требуется ему для того, чтобы быстро принимать нужный облик, - пробормотала я вслух.

– Скорее всего, - кивнул Касьян, очевидно разгадав ход моих мыслей. – Обрати внимание на его «голову». У этого создания нет ни рта, ни голосовых связок. Оно способно общаться с окружающими только телепатически.

Похоже, так и есть. И именно таким образом он проникает в сознание жертвы – ментально.

– Что ж, это очень удобно, - продолжил муж. – Нашел жертву, считал ее воспоминания, принял нужный облик и соси на здоровье ее эмоции, настроение и прочие энергетические вкусности. Я когда вашу компанию увидел, прямо-таки воочию разглядел, как от тебя к нему тянется толстая и яркая «нитка». Видать, голоден был турист.

Очень может быть. Однако сейчас мне интереснее другое.

– Скажите, уважаемый, вы перешли межмирную границу один или со своими соотечественниками? – спросила я у иномирца.

Силуэт гостя снова пошел рябью, но спустя пару мгновений вернулся к прежнему состоянию.

Хм. И что это значит?

– Не отвечает? – уточнил Касьян.

Покачала головой.

– Может и отвечает, но я не понимаю. Уважаемый, я повторю свой вопрос: вы пересекли границу один или с друзьями?

На этот раз силуэт остался неизменен – пришелец явно не желал общаться, ни физически, ни телепатически.

– Испугался что ли? – удивился кощей. – А если спросить по-другому?..

В тот же миг «тело» чужака дернулось, будто от электрического разряда, а потом выгнулось и затряслось, как студень.

Я схватила мужа за руку.

– Касьян, прекрати! Так нельзя!

– Почему? – снова удивился муж. – Не дипломатично?

– Именно! Жестоко обращаться с разумными чужаками строго запрещено!

– Тебе, может, и запрещено, а мне – нет. К тому же, согласись, с его стороны было не очень вежливо копаться в чужих мозгах. А молчать, когда с ним разговаривают официальные лица, и вовсе свинство.

Я сжала ладонь мужа чуть крепче. Супруг мягко перевернул свою руку и сомкнул наши пальцы в замок.

Чужак дернулся еще раз и замер. В моей голове тут же легким звоном пронеслось: «Один».

Касьян хмыкнул.

Ну да, его способы общения приносят результаты быстрее, чем мои. Правда, качество этих результатов не всегда соответствует ожиданиям. Впрочем, пусть. Помощники Улиты наверняка уже обшарили все близлежащие окрестности, и если турист лжет и вместе с ним в нашу реальность все-таки проникли другие иномирцы, маги их уже обнаружили.

Я попыталась высвободить свою ладонь из руки Касьяна. Он не выпустил, наоборот, сжал пальцы крепче. Повернула к нему голову и встретилась с кривой ухмылкой и очень серьезным взглядом.

А ведь Трипетович действительно испугался. Почувствовал, что мне угрожает опасность и сразу примчался на помощь. И видит же, что все в порядке, спасать меня не требуется, да и вообще, подобные встречи – часть моих повседневных обязанностей, однако стоит, наблюдает, в свой дворец не возвращается.

– Иди домой, - тихо сказала ему. – Дальше я справлюсь сама.

Касьян покачал головой.

– Я уже все отменил и везде опоздал. Сегодня мне торопиться некуда.

Улыбнулась и осторожно вынула-таки свою ладонь из его захвата.

Весь следующий час прошел в привычных делах: переместила ловушку с туристом к новому порталу, передала ее с рук на руки повеселевшей Улите, выслушала короткий доклад чародеев о том, что все окрестности в радиусе пятидесяти верст просканированы и иномирных сущностей на них не обнаружено.

Касьян все это время стоял в стороне, молча кивал в ответ на приветствия дежурных магов и наблюдал за тем, как мы с Улитой делаем свою работу. Когда же чужак был отправлен в синее марево портала, покинул свое место и подошел ко мне.