Эта мысль пришла так внезапно. Словно возникла из неоткуда.

— Он так помог мне, ввязался в драку, лечил и успокаивал. А я… я повела себя, как дурно воспитанная избалованная девица. Даже спасибо сказать не удосужилась.

Анна нахмурилась. Закусила губу.

Отправиться на поиски Рейджена было страшно. А вдруг ему и не нужна ее благодарность или… или он пожелает получить от нее нечто такое… такое, что она, Анна, просто не в состоянии ему дать? Ведь шесс Лорне еще в Дорване не делал секрета из того, чего именно добивается от своей пленницы. Изводил ее своим вниманием и постоянно шокировал, не гнушаясь ничем. Издевался, можно сказать, самым отвратительным способом, позволял себе такие вещи, о которых Анна и сейчас не могла не вспоминать без содрогания.

— А ведь я его уже не боюсь, — вдруг поразилась собственным чувствам шиисса. — Да и шесс Лорне в последнее время ведет себя вполне допустимо.

То есть, он просто-напросто перестал донимать ее своим вниманием, не отпускал больше непристойностей и даже не домогался ее. Вчерашний поцелуй, она решила не считать.

— Это все было на эмоциях, — решительно тряхнула она головой. — Да и крепкий напиток, который мы оба пили, сыграл свою роль, — тут взгляд ее метнулся к прикроватному столику, где лежала забытая Рейдженом фляжка с архисом.

Первым порывом девушки было взять ее, отвинтить крышечку и сделать глоток. Для храбрости. Но потом… потом, она отбросила эту мысль.

— Нет, я сейчас же пойду к нему. И поблагодарю за спасение. Нужно уметь признавать свои ошибки и всегда платить по счетам.

Набрав в грудь воздуха, как для прыжка в воду, Анна решительно пересекла комнату и отворила дверь.

В тот же момент распахнулась еще одна дверь, и раздался громкий, пронзительный визг:

— Нет!!! Нет, ты не можешь так со мной поступить!!!

Дарэя встала в дверном проеме, преграждая путь виконту. Она раскинула руки в стороны и ухватилась дрожащими пальцами за косяки.

— Нет! — продолжала вопить девушка. — Я тебя не пущу!!

Анна вздрогнула, широко распахнутыми глазами наблюдая эту картину. Визгливый голос шииссы Найтвиль резанул по нервным окончаниям, вызвал непроизвольную дрожь. Кожа покрылась пупырышками.

— Поди прочь! — раздался резкий окрик виконта.

Он появился в дверном проеме почти сразу же за невестой, и Анна непроизвольно вздрогнула, рассмотрев лицо мужчины, что меньше суток назад самым жестоким образом издевался над нею.

Виконт заметил, что у представления, устроенного его невестой, оказались свидетели и испещренное синяками лицо его перекосилось. Глаза полыхнули такой ненавистью, что Анна отшатнулась назад, больно ударившись спиной о распахнутую дверь. Но уйти, спрятаться за пусть ненадежной, но преградой собственной двери, даже не подумала. Вместо этого осталась стоять, наблюдая за происходящим.

— Пошла! — ШиАрхар ухватил Дарэю за локоть и с силой отшвырнул от себя, освобождая путь. Девушка отшатнулась, запнулась за край ковра и полетела на пол.

Виконт же не обратил на это ровным счетом никакого внимания, в очередной раз полоснул злым взглядом по замершей Анне и стремительно направился в сторону лестницы.

Дарэя завыла. Громко, надрывно, словно простолюдинка над покойником, попыталась подняться, но запуталась в юбках. Хлопнуло еще несколько дверей, коридор стал наполняться народом. Показалась встрепанная Кристина, кутающаяся в легкомысленный пеньюар.

Анна не могла оставаться в стороне. Она решительно пересекла расстояние, отделяющее ее от Дарэи Найтвиль, и наклонилась, пытаясь помочь той подняться. Получилось неловко, резкие движения все еще причиняли боль и потому, девушка слегка пошатнулась, а вот Дарэя…

Шиисса Найтвиль устала сражаться с собственными юбками, кряхтя, встала на колени, а уже затем поднялась на ноги. Выпрямилась, не обращая внимания на протянутую ладонь Анны.

— Подожди!! — закричала она, отпихивая ту с пути и стремглав бросаясь вслед за своим женихом.

— Что здесь опять происходит? — к Анне приблизилась Орин ШиМаро. В отличие от Кристины, которая, по всей видимости, спала в собственной постели до того, как ее разбудили крики из коридора, Орин была полностью одета, застегнута на все крючки. И даже прическа ее была в полнейшем порядке.

— Не знаю, — поморщилась Анна, выпрямляясь и сдерживая себя от того, чтобы не потереть то самое место, которое вчера пострадало в результате развлечений виконта ШиАрхара.

— Наша принцесса решила развлечь общество? — раздался ехидный голос Кристины.

Анна поморщилась от сарказма, прозвучавшего в этой фразе. Орин же недовольно поджала губы.

С лестницы доносились торопливые шаги и визг Дарэи, перемешивающийся с плачем.

— Нет, не бросай меня!! Я без тебя не смогу!! Не бросай!!!