– Отпускаю… - прошептал Назарий.

И ведьма упала на колени, рыдая и воя. Вторая, с открытым ртом смотревшая на Назария, рухнула рядом и забилась чуть ли не в припадке.

Привели третью. Она со страхом попятилась было от беснующихся подруг, но к ней обернулся старик… Таня, сама перепугавшаяся, дрожала, глядя на трёх женщин, которые ползали у ног Назария… Услышала над ухом шёпот Феликса:

– Я не понимаю… Что происходит?

Не оборачиваясь, но каким-то чудом расслышав его вопрос, Назарий ответил:

– Я предложил им пережить то, что пережили вы. В концентрате.

Сначала Таня не совсем поняла, что он имеет в виду. Но заметила сморщившееся, словно от испытываемой боли, лицо брата. И поняла. Она вспомнила всё, что произошло с нею и Дамиром. Вспомнила страх и унижение брата, поставленного Марами в положение беглеца и смертника. Концентрат всех этих чувств… Девушка вдруг сама прочувствовала, каково это - быть самоуверенными ведьмами, а потом вдруг осознать, что делаешь с другими, беззащитными перед такой силой. Силой, которую используют во вред.

Скривившись от криков и воплей, Дамир, не открывая глаз, попросил:

– Слушайте, уведите меня отсюда туда, где я смогу встать на ноги!

Одна из Мар Капитолины Леонидовны, тоже довольно высокая девушка с короткой стрижкой каштановых волос, подошла к ним и кивнула.

– Переведу в подвал. Согласны?

– Я останусь, - торопливо сказал Феликс, глядя на Капитолину Леонидовну.

Та, стоявшая спиной, только едва заметно повела плечом.

Мара подхватила под руку всё ещё слабого Дамира и велела Тане держаться за её плечо. Все трое шагнули в угол навеса, образованный двумя щитами, где сгустилась тьма. И очутились в подвальном коридоре, тоже в углу. Тишина после воплей и визга, казалось, зазвенела в ушах… Мара шагнула от Дамира, всё ещё поддерживая его.

– Устоишь без меня?
– спросила она парня.

– Угу, - буркнул тот.

– Помогу ему, если что, - пообещала Таня.

– Тогда я возвращаюсь.

И Мара пропала.

– Ну что? Идём?
– спросила Таня, глядя напротив, на дверь в учебный зал, до которого дойти - шагов пятнадцать.

– Подожди!
– схватил её за руку Дамир.
– Тань, а ты правду сказала той Маре?

Для устойчивости он прислонился к стене и испытующе смотрел на девушку.

– Ты о чём?
– не поняла Таня - и вспомнила. Щёки сразу припекло от краски, бросившейся в лицо.

– Я же вижу… - прошептал Дамир.
– Ты знаешь, о чём я спрашиваю. Я тебе и правда нравлюсь? Или ты только защищала меня от Мары?

Растерянная Таня смотрела ему в глаза и пыталась придумать ответ, чтобы не обидеть его. Тем более маг огня уже дал ей подсказку, дал возможность уйти от настоящего ответа: “Или ты только защищала меня от Мары?”

– Будь на твоём месте Демид или Никита… - начала она - и заткнулась.

Если быть честной… Сказала бы она то, что сказала о Дамире, будь с нею другие ребята из команды охотников?

Дамир смотрел на неё непроницаемо, но, сам того не замечая, поднимал подбородок всё выше и выше, словно надменно глядя на девушку, словно ожидая услышать от неё какую-нибудь увёртку. Или даже ложь.

– Не надо ставить меня в дурацкое положение, - сквозь зубы сказала Таня.
– Хочешь честности? Получай! Я не думала о таких отношениях. Пойми. Мне просто сейчас не до них. В смысле не до мыслей об этом. Я грязная, мокрая, замёрзшая. Мне скоро бежать за двойняшками, а ещё разбираться с нашими. И узнавать что-то о себе и родной бабушке. И о Феликсе. Пойми! Мне пока не до…

Она плотно сомкнула губы и резко отвернулась. Нашёл, когда выяснять то, чего, возможно, и в помине нет. И вообще. Последний раз, когда она начала думать о том, кто ей Дамир, не только мысли о нём закончились плачевно.

И вздрогнула, когда маг притронулся к её плечу.

– Помоги войти, - попросил Дамир.
– Хоть посижу нормально. И пить хочется.

Она сглотнула, услышав о питье. Шагнула ближе к Дамиру, чтобы он удобней взялся за её плечо, и медленно повела его к двери.

Когда она протянула руку к дверной ручке, мурашки побежали по телу: Дамир склонился к ней и своей щекой приласкался-провёл по её щеке. После чего, как ни в чём не бывало, выпрямился и стал ждать, пока ему откроют дверь. Прикосновение холодной небритой щеки мага вызвало в ней такой адреналиновый отклик, что она сама едва устояла на ногах.

– Не сдаёшься, да?
– прошептала она, не глядя на него.

– А надо?
– тем же шёпотом отозвался он.

Она обернулась. Дамир осторожно провёл пальцами по её лицу, мгновенно похолодевшему от короткой ласки, и слабо улыбнулся.

– Хорошо, что рядом нет Назария… Мы взрослые, а он видит в нас детей.

– А мне нравится… Что можем мы, взрослые?

– Не знаю, что можешь ты, но я могу хотя бы… - Он склонился и поцеловал её полуоткрытый рот, не давая протестовать. Поцеловал и тут же выпрямился.
– Я могу по-взрослому объявить о своих чувствах. А что тебе нравится в том, что Назарий думает о нас, как о детях?