Король повернулся к Джэффасу:

— Распорядись.

Джэффас кивнул, отдавая приказ на мыслеречи своему заместителю. А Рэвалли продолжил показ.

— Милый, тебе пора собираться на приём, — в дверях появилась Лэнси, жена Нэзвинга.

— Я не пойду, — качнул головой лорд. — Не могу.

— Совсем плохо? — встревожилась жена. — Может, вызвать Королевского лекаря?

— Не стоит, — поморщился лорд. — Отлежусь, завтра всё пройдёт.

И тут на пороге появился слуга:

— К вам пришли, лорд Нэзвинг. Просят аудиенции.

— Кто? — простонал лорд. — Скажи, что я болен.

— Говорил. Посетитель уверяет, что дело очень важное, касается Его Величества.

Лорд встревожено взглянул на жену:

— Милая, что-то случилось. Попроси его войти. И приготовь нам чаю.

Лэнси кивнула и поспешно вышла следом за слугой, а лорд с трудом встал и прошел из спальни в кабинет.

Едва он успел усесться в рабочее кресло, как в комнату вошёл незнакомый Стэнну человек. Нэзвинг с удивлением посмотрел на него:

— Гэнди? Как ты здесь оказался? Разве ты не в Лаверии?

— Только сегодня пересёк границу и сразу — к тебе, — торопливо выговорил мужчина. — Я узнал, что на Короля готовится покушение. Я не могу пройти во дворец, мне кучу бумаг надо для этого оформить. А ты, если пойдёшь прямо сейчас, успеешь предотвратить несчастье.

— Откуда ты знаешь? — встревожено спросил Нэзвинг, вставая.

— Верный человек сообщил. Мой осведомитель. Поторопись, Нэзвинг.

— Уже иду, — Нэзвинг подошёл к мужчине, остановился напротив: — Спасибо, Гэнди.

— Не за что, — ответил тот, положив лорду руку на плечо, и у лорда вдруг закружилась голова. Он покачнулся, а картинка тут же застыла, показывая крупным планом лицо посетителя.

— Посмотрите на его глаза, — вполголоса сказал Рэвалли. — Именно в этот момент и произошло воздействие. В разум была вложена программа уничтожения Стэнна. И прикрыта мощным щитом. Таким, какой не смогли прочитать даже стоявшие на страже колдуны. А Нэзвинг совершенно искренне шёл предотвращать покушение. Его мысли вплоть до зала приёмов говорят, что он очень торопился предупредить лорда Джэффаса о готовящемся преступлении, совершенно забыв о том, что существует мыслеречь. Ему внушили, что такие вещи можно сообщать только лично, с глазу на глаз. Вот он и ворвался в зал, боясь опоздать. Но, как только увидел Стэнна, программа сработала, и он забыл, зачем шёл. Осталась только ненависть к принцу и страстное желание его убить. Очнувшись в камере, лорд не смог вспомнить, что случилось в зале, и пришёл в ужас. Решил, что он опоздал, покушение удалось, и его заточили враги Короля. Поэтому очень удивился, увидев нас.

Воцарилось тяжёлое молчание. Потом заговорил Джэффас:

— Кто такой этот Гэнди?

— Эльф Гэндиндальф. Давний знакомый Нэзвинга. Познакомились, когда тот работал в дипломатической миссии в Лаверии. Но это — не он. Присмотритесь: видите, вокруг головы словно лёгкий ореол? Мне кажется, это морок. Надо послать запрос в Лаверию, выяснить, покидал ли Гэндиндальф страну. Скорее всего, он и не подозревает, что сегодня якобы находился в Лэнмаре.

— Нэзвинг виновен только в том, что снял ментальный щит, — хмуро сказал Стэнн. — Его нельзя казнить. Это — один из самых преданных трону людей. Поэтому его и выбрали на роль убийцы. Чтобы уничтожить не только меня, но и его.

— Надо найти этого Гэнди, кем бы он ни был, — жёстко приказал Король. — Возможно, это новый маг Йонаратоса.

— Скорее, Йонтарреса, — качнул головой Гэйнис. — Принц начинает потихоньку окружать себя новыми людьми. Он не доверяет преданным нынешнему Королю придворным.

— Значит, делаем так, — скомандовал Его Величество, и все замолчали, слушая приказ. — Джэффас, твоё дело — искать этого Гэнди, кем бы они ни был. Лорд Рэвалли, вы с Тайными Полицейскими присоединяетесь к лорду Джэффасу.

Стэнн вскинул голову, но Король продолжил не допускающим возражения тоном:

— Стэнн, ты, как я уже сказал, отправляешься на Землю заключать договора о дружбе и сотрудничестве.

— Но… — начал, было Стэнн, и Король властно перебил его:

— Ты собираешься мне перечить?

— Я должен помочь Нэзвингу!

— Ты должен делать то, что тебе велит Король.

— Ваше Величество…

— Не смей спорить со мной, мальчишка! — осадил его прадед. — Молод ещё Королю указывать!