Рыжая подняла на меня глаза и взяла меня за руку.

– И я благодарна за то, что рассказал.

Мы снова замолчали. Каждый задумался о своём. Через какое-то время я почувствовал ощутимый удар изящным кулачком в плечо.

– Эй, ты чего?

– За то, что напугал!
– Она рассмеялась.
– Нет, всё окей, но... Не ожидала я, что ты... такой.

– Какой?
– Я слегка приобнял девушку, и она положила голову мне на плечо.

– Сначала думала, что страшный.

– А теперь?

– А теперь - странный, непонятный, непредсказуемый... Но не страшный. Скорее, добрый. И грустный.
– Она мягко коснулась губами моей щеки.
– Я рада, что ты выжил. Боюсь представить, что бы он мог с тобой сделать...

– Да кто этот хрен такой?! И почему ты его так боишься? Не, он, конечно страшный внешне...
– Я налил коньяк в стаканы, немного пригубил.
– Да и поступки у него совсем не хорошие. Но блин, Катюх, учитывая наши умения, нас с тобой тоже стоит бояться! Я уже пару раз ему морду подровнял, и сделаю это еще, с превеликим удовольствием!

– Зачем? Эш, зачем он тебе нужен?

– Затем, что он мудак, а у меня обострённое чувство справедливости!
– Я пожал плечами.
– А еще книга. В ней могут крыться ответы на мои вопросы. А этот мудак увёл её у меня из-под носа.

Катя легла головой на мои колени и провела рукой по моей небритой щеке.

– Он опаснее, чем ты думаешь.
– Она на секунду прикрыла глаза, когда я начал водить рукой по её волосам.
– Ты же видел. И он станет еще опаснее. Первый раз он вообще не ждал, что кто-то из наших на него нападёт. Сегодня не был готов к тому, что нас будет двое. А что будет завтра?

– Так.
– Я тяжело вздохнул.
– Колись, рыжая, откуда ты его знаешь?

– Не сейчас.
– Она задумалась, смешно скривив мордашку.
– И не здесь. Вечером кое-куда сходим, и там ты всё узнаешь. Хорошо?

– Куда?
– Я нахмурился, ожидая подвоха.

– В поликлинику тебя сдам, на опыты!
– Она звонко рассмеялась.
– Прости, но тебя так легко подколоть, я не удержалась! Слушай, - она приподнялась на локтях и заглянула мне в глаза.
– Я тебе поверила, доверься и ты мне. Ничего страшного не произойдет, просто надо немного подождать. Хорошо?

Она прильнула ближе ко мне, нежно поцеловала меня в щеку, обдав меня остаточным запахом керосина и цветов, и с легкой улыбкой на лице посмотрела мне прямо в глаза. Ну вот и как ей можно отказать? Никак!

– Уговорила.
– Я мягко улыбнулся и потянулся к её губам, но она с хитринкой в глазах отстранилась.

– Отлично! А ты пока ложись. Тебе надо поспать.

Зевнув, я повиновался. Когда моя голова коснулась подушки, я почувствовал, что, Катя легла рядом, прижимаясь к моей спине. Сам не заметив как, я провалился в пустоту...

Я падал во тьму. Не ощущая тела, не слыша ничего вокруг, лишь видел вокруг синие всполохи да чувствовал сильнейший, сковывающий холод. Хотелось кричать, но звука не было. Только чернота, холод и синие искры.

– Спокойно, тише, всё хорошо.
– Словно через вату я услышал чей-то голос, и тьма озарилась мягким оранжевым светом.

Я наконец успокоился и... Перестал отторгать тьму вокруг, а принял её. Света пламени, окружавшего меня тёплым ореолом, хватало для того, чтобы я чувствовал себя под защитой. Я расслабился, попытался охватить этим огненным куполом всё доступное мне пространство, и тьма повиновалась. Я принял её, а она приняла меня. К синим всполохам добавились оранжевые, тьма немного поредела, а я уже не падал - летел на черных дымчатых крыльях...

Я проснулся, резко вскочив на кровати. Надо мной сидела Эмбер, её руки мягко светились, от них исходило тепло. На моих волосах остался иней, но особо холода я не чувствовал, только в левом боку будто льдинку под кожу зашили.

– Что случилось?
– Я переводил взгляд с мокрой простыни на девушку.
– Что это было?

– Не знаю точно.
– Она выглядела взволнованно.
– Наверное тебе что-то приснилось, ты ворочался, потом начал кричать, а потом... замёрз.

– В смысле?

– В смысле на тебя начала оседать влага из воздуха и замерзать. Я тебя минут десять грела, как могла. Что ты видел? Что тебе снилось?

Я рассказал. Всё, что вспомнил. Катя выслушала, почесала подбородок, задумчиво наморщила носик и выдала пришедшую ей в голову мысль:

– Ну, хрен знает. Надо у Розы спрашивать, я в этом не спец.
– Она посмотрела на часы.
– Вот сейчас и поедем к ней, как раз самое время собираться.
– Только душ приму.

Она встала с кровати, щелкнула меня по носу и, покачивая бёдрами, продефилировала в ванную, напоследок хитро сверкнув на меня глазами из-за плеча. Секунду подумав, я принял решение, что воду, как и все остальные ресурсы планеты, следует расходовать экономно. А значит - душ лучше принимать вдвоём. К моей радости, когда я прошел в ванную, меня не выгнали, а совсем даже наоборот...