На подходе к дому суккуба реальность постепенно проникла в сознание Сэймэ, изгнав белый туман. Служебная машина стояла на том же месте, а Мааль сидел за рулём, но пребывал не в самом приятном расположении духа. Причина тому могла быть только одна — закончился провиант.

Мужчина повернул голову вправо и наткнулся взглядом на фигуру приближающегося Сэймэ. На его лице тотчас появилась улыбочка, не предвещавшая ничего хорошего. Он коротко посмотрел куда-то вниз, а потом вновь уставился на младшего брата.

Сэймэ добрался до машины, открыл дверь и уже собирался залезть внутрь, как его остановило восклицание Мааля, облокотившегося на пассажирское сиденье:

— Э, нет! У меня смена закончилась пять минут назад, а тебе на благо Ордена трудится ещё целых полчаса. К сожалению, — мужчина состроил гримасу, на его взгляд, изображающую озвученное чувство, — я не могу тебя ждать. Дела, знаешь ли!

Сэймэ не стал с ним спорить. Пожав плечами, он хлопнул дверью чуть ли не перед самым носом у брата. Подняв воротник повыше, парень шагнул к каменной ограде, что тянулась вдоль тротуара. Он даже не стал любоваться на то, как от разочарования вытянулось лицо брата.

Только машина скрылась за поворотом, как из-за него же показалась невысокая женская фигурка, облачённая в коротенькое пальто. Суккуб повязала широкий объёмный шарф вокруг шеи и даже накинула его на голову. Получившаяся конструкция, на удивление Сэймэ, не уродовала девушку, а придавала ей беззащитный и хрупкий вид. Тонкие каблучки сапог отбивали чёткий ритм. Если бы кто-нибудь из прохожих удосужился прислушаться к нему, то этого человека не провёл бы романтичный образ, созданный верхней одеждой. Впрочем, люди давно уже стали полагаться только на то, что видят их глаза, не подключая к процессу восприятия другие органы чувств. То ли дело Сэймэ — он сразу сообразил, что суккуб вымотана до предела и только мерный звук собственный шагов заставляет её двигаться вперёд.

Неожиданно девушка остановилась и полезла в карман. Вытащив одной рукой телефон, другой она отвела в сторону шарф, чтобы без помех слушать собеседника. Сэймэ жест развеселил, но объект слежки, прошедший мимо, даже не обратил внимания на то, что на него с усмешкой уставился незнакомый парень.

— Крис, я тебя не слышу, — усталым голосом пожаловалась она в трубку, — перестань реветь и говори внятно!

Воин духа замер. Ему показалось, что вдоль позвоночника провели раскалённым угольком.

Он резко обернулся и уставился на удалявшуюся девушку. Она продолжала уговоры:

— Возьми себя в руки! Ну же! Объясни толком, что случилось. Ты же в отпуск уезжала, чтобы развеяться и поднять себе настроение. Если я помню, завтра у тебя самолёт — неужели скорое возвращение так расстроило?

Сэймэ не стал слушать дальше. Достав телефон, он зашагал к ближайшему пансионату, принадлежащему Братству. На счастье изрядно замёрзшего воина, тот, с кем он желал обсудить грядущее предательство Ордена, трудился именно там.

На вызов ответили после третьего гудка:

— Техподдержка.

— Это Сэймэ, — представился парень. — У моего объекта среди знакомых есть женщина по имени Крис. Мне нужна информация на неё.

— Отчёт подготовить в бумажном виде или сбросить по почте?

Сэймэ раздумывал не дольше секунды — афишировать свой визит в пансионат не стоило.

— На почту.

— Через пятнадцать минут можете проверять.

— Благодарю за помощь.

Времени любезничать у техника не было, он отключился, даже не попрощавшись.

— После общения с Маалем это такие пустяки! — прошептал парень и прибавил шагу.

Он не выдавал желаемое за действительное, когда говорил брату, что именно к их Ордену у не магов будет меньше всего претензий. Даже для слежки за объектами и потенциальными жертвами Братство никогда не использовало магию. В ход шли исключительно немагические способы. Для того и существовал отдел техподдержки. И на применение каждого из способов имелась лицензия, разрешение и ещё целая кипа бумаг, делавших любые претензии к Братству безосновательными. Храмовники Всесильного иногда задействовали технику, но предпочитали делать это тайно, не заботясь о согласовании с властями. Сэймэ предполагал, что когда нарушения вскроются, правозащитники поднимут вой до небес!

***

Сэймэ ловко увернулся от последнего воспитанника, вылетевшего из аудитории. Он отстал от товарищей, и парень чуть было не пропустил его феерический выход.

— Здравствуй, мой мальчик! — от кафедры донёсся старческий голос. В молодости он бы звенел от переполнявших владельца эмоций, а сейчас лишь дребезжал, как стекло на ветру, но Сэймэ был этому рад — учитель счастлив его видеть.

— Здравствуйте, — парень плотно прикрыл за собой дверь и взглянул на бывшего наставника. Тот стоял, чуть ссутулившись, облокотившись на высокую столешницу.