С удивлением я понял, что выгляжу сейчас точно так же. В голове стоял гул, острый осколок камня больно впивался в ягодицу, но сейчас мне было так хреново, что я даже не мог себя заставить передвинуться в сторону.

Значит, вот оно какое, магическое истощение? Первый раз в первый класс. Неприятная, оказывается, штука– и как обычные маги с этим живут? Наверное, если бы не похожее состояние, Верген сейчас бы встал и проломил мне голову своим мечом. Насколько я успел его узнать, парень он резкий. И если честно, то я бы даже на него не обиделся. Он в своем праве.

Это я предал все клятвы и кинулся на него, а не наоборот. Но если отмотать все назад, то я поступил бы так снова. Разве что не стал бы предупреждать, а закончил бы дело подлым, но результативным ударом в спину. Это мне в тот момент мозги снесло, а в следующий раз я такой ошибки не допущу.

–

Хех, – невесело усмехнулся я, продолжая сидеть на месте.

–

Ты придурок, – очень устало и зло произнес Верген.

Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы вернуть себе дар речи.

–

Согласен. Но! Кристалл мой. – Главное – цель, все остальное вторично.

–

Иди в жопу! Он денег стоит!

–

А кто спорит, – подтвердил я.

В этом и есть его правота – формально накопитель действительно является его наследством, но мне-то он нужнее. Справедливостью здесь и не пахнет, только личные шкурные интересы. Мысли в голове долго пытались пробиться сквозь усталость и царящий там кавардак, но я все же смог сформулировать.

–

Давай так, – не в силах двинуться с места продолжил я. – Так или иначе, но я воспользуюсь порталом. Тебе сколько восстанавливаться? Час-два? Поверь, я это сделаю быстрее. Быть может, еще минут пятнадцать, и я смогу тебя достать.

Тут я, конечно, блефовал, мне еще ни разу не удавалось испытывать магическое истощение. Но практика показывала, что восстанавливаюсь я действительно быстрее обычного мага. Да и мои результаты явно выше, чем у него.

– Хм, – скептически хмыкнул парень.

– А ты не хмыкай, ты меня в деле видел. Смекаешь? – в лучших традициях Капитана Джека спросил я.

– Допустим. Но тебе так просто меня не одолеть, и кристалл я все равно расхреначу! – упрямо произнес Верген.

Вот же упертый!

– Ну и долго ты против меня продержишься? Твоя магия уступает в скорости плетения моему огню. Стоит мне накопить хоть капельку маны– и тебе каюк.

–

Магия металла не уступит огню! – все так же упрямо произнес Верген.

Я старательно собирал все знания о магии и был в курсе по основным направлениям, но про магию металлов ничего не знал. Единственное -понял, как он сделал тот хитрый трюк с ударом меча. Похоже, он способен управлять формой металла, ну и его защита была из того же разряда. Но надолго его не хватило, мне потребовалось всего пятнадцать секунд, чтобы истощить его резерв почти под ноль. Хотя я и сам выдохся, но тут все понятно, дурная сила – не равно умение.

–

И все равно тебе не выстоять. Ты свою защиту нескоро сможешь повторить. Так вот, выбор у тебя простой: либо добровольно, либо добровольно принудительно. Предлагаю добровольно. Я пытаюсь открыть портал. Если накопитель выдержит, то я ухожу и ты его забираешь себе, если лопнет, то осколки твои. Да, это максимум треть от нынешней цены, но согласись, треть – лучше, чем ничего.

–

Ты думаешь, мама не пыталась его активировать? – зло улыбнулся Верген.

–

Не знаю, это же ты у нас скрытный парень.

На пару минут в подземелье повисла тишина. Двое в жалких остатках обгорелой одежды лежали на каменном полу, и каждый думал о своем, пытаясь прийти к какому-либо выводу. Меня слегка мучила совесть, не позволяя поступить по «праву сильного», но другого выбора я не видел, второй шанс может появиться неизвестно когда. О чем думал Верген, и так было понятно.

– Ты же понимаешь, что если ты меня убьешь, староста передаст бумаги страже?