– Что леди желает? – поинтересовалась приятного вида продавщица.

– Мне, пожалуйста, чашечку какао и корзиночку с кремом. И ещё в отдельную коробочку три эклера и три пирожных с вишней.

В ожидании заказа я заняла столик у самого дальнего окна. Это место было уединённым и не позволяло наблюдать за происходящим в зале. После двухчасового общения с Анжеликой в собеседниках я не нуждалась. От болтовни подружки хотелось привезти мозг в порядок. И чашечка райского напитка, скрашенная корзиночкой, вполне меня устроила.

Я смотрела на отполированную мостовую, по которой спешили люди, на почти голые деревья, на холодное осеннее солнце и наслаждалась вкусом горячего какао... А едва сделала последний глоток, как всё та же услужливая продавщица принесла мне коробочку с заказом.

– Леди, вас очень просят пройти к управляющему.

– Меня? – удивилась я. – Но зачем?

– Не могу знать, извините. Вон та белая дверь. Как войдёте, прямо по коридору, а потом последняя направо.

Девушка убежала. И я её не винила, ведь пришли новые клиенты. Скорее всего, это кто-то из папиных знакомых, ведь «Горячий шоколад» находится неподалёку от нашего нового дома. Заведение имело хорошую репутацию, поэтому я ни в чём не усомнилась.

Подхватила коробочку и направилась к управляющему. Кажется, кто-то из папиных знакомых владел кондитерской. Может быть, это очередное приобретение? Миновав светлый коридор, я направилась к указанной двери. Мимо меня пробежал поварёнок, не забыв поклониться. Ободрённая присутствием кого-то ещё, я занесла руку, чтобы постучать в дверь, но она сама открылась. Из неё спешно вышла женщина средних лет в местной униформе. Она посторонилась, пропуская меня, а после торопливо удалилась, стуча каблуками…

Я не успела рассмотреть помещение. Только большие окна, завешенные лёгкой тканью, напоминающей те самые кремовые кружева, что были на пирожных…

– Проходи, – раздался знакомый голос.

Я вздрогнула и повернула голову.

– Рейн? – нахмурилась, позабыв про правила приличия. А впрочем, сам Норфолк о них так же не вспомнил.

– Я, Лилиана.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась, позабыв, что хотела держаться от него подальше и свести всё общение к минимуму.

– Это заведение принадлежит моей семье, – коротко и ясно ответил Норфолк. – А ты как здесь оказалась?

– Просто посетитель, – пояснила и пожала плечами. Что тут ещё пояснять?

И в этот момент Рейн сделал осторожный шаг навстречу мне, а затем ещё один. Я нахмурилась, не одобряя подобного манёвра. Предупреждающе вскинула руку. Мужчина прислушался и остановился.

– Лили, нам нужно с тобой поговорить, – глухо произнёс оборотень, напряжённо сверля меня своими карими глазами. Он буравил меня насквозь, пытаясь пробраться в мою голову, заглянуть в мысли.

Я поморщилась. Что не осталось незамеченным Норфолком. Ему это не понравилось, уверена в этом. Переживёт.

– Милорд, нам с вами не о чем говорить. Извините, мне нужно идти…

– Стой! – Он мгновенно оказался позади меня. И я бы удивилась этой скорости. Вот только горячее дыхание на моей шее, руки, пытающиеся притиснуть меня к твёрдому напряжённому телу…

– Милорд! Я прошу убрать от меня свои руки! В конце концов, вы почти женатый человек. Так нельзя!

– Тебя это пугает? – прошептал Норфолк, а у меня от его голоса мурашки побежали. И тут же опалило жаром. Рейн поцеловал мою шею, прикусил мочку уха. Да что он творит-то? – Лили, это всё неважно. Ты гораздо интереснее, чем моя невеста и если захочешь, то…

– Вот именно, милорд! У вас есть невеста! – Я подняла ногу и со всей силы впечатала её в сапог мужчины. И если до этого момента сомневалась в правильности решения, то теперь ни капельки. Могла бы огреть пирожными, только берегла их для родных.

Рейн разжал свои руки, отскочил, шипя сквозь зубы…

А я открыла дверь и рванула из неё, минуя ту самую даму в униформе, пробегая мимо кухни. Я неслась к раскрытой двери. Запасной выход? Очень хорошо…

И едва не сбила какого-то мужчину.

– Эй, красавица, за тобой кто-то гонится? – со смешком поинтересовался он, пытаясь меня удержать. В этот момент за моей спиной стукнула дверь и я поняла, что это вышел Рейн.

– Нет, – отдёрнула руку, повернулась и быстро пошагала прочь, огибая уставившуюся на меня женщину. Возможно, она была при этом незнакомце, а я не заметила?

Спустя минуту, я уже садилась в свою карету и боялась, чтобы Норфолк не отправился следом. Но видимо, он передумал. Как всегда. И оставшееся время до дома я ехала и только не плевалась ядом, то и дело воскрешая в памяти нашу встречу. Он предложил мне место любовницы? Ох! Рано я ушла, рано! Сейчас, сидя в карете, в моей голове возникло несколько крепких словечек, навеянных общением с друзьями из поместья. Но несмотря на всю злость я прекрасно понимала, что останься я для дальнейших препирательств и ситуация могла быть иной для моего самолюбия. Все знают, что у герцога, кроме жены, есть ещё женщины. Скорее всего, именно поэтому для Рейна подобное положение дел вполне нормально. Но не для меня.