— Ты иногда ошибаешься… — заметил Эл'Боурн. Ки'Айли стремительно помрачнела и опустила голову. Потом подняла взгляд:

— Да, Эл'Боурн, — спокойно сказала она, — и самую страшную из своих ошибок я хочу исправить. Я никогда не прощу себе того, что не увидела вовремя его… их смерть. И сейчас у меня есть шанс вернуть их.

— Ки'Айли, — Эл'Боурн подошел к ней и мягко коснулся плеча. — Как ты найдешь их, если ты видела их смерть? Если в гибель сына верит даже Правитель? Как можно найти тех, кого уже нет?

Ки'Айли снова опустила голову. На секунду Эл'Боурну показалось, что она шатнулась к нему, что ей хочется опустить голову ему на грудь. Но спустя мгновение она снова была собранной и спокойной.

— Понимаешь, эта стена, что я вижу для Рон'Альда, не такая, как обычно, — сказала Ки'Айли. — Я видела много смертей в будущем, все они выглядят по-другому. Сначала черная стена в конце пути человека. А когда он уже умер, то, глядя в его будущее, я вижу просто пустоту. Здесь по-другому. Тогда, в первый раз, я увидела черную стену — прямо в настоящем. Но впоследствии я не видела для них пустоты. Там все еще черная стена, словно она длится и длится. Словно это смерть, растянутая на два года. А значит — он может быть жив. Понимаешь?

Ки'Айли с мольбой посмотрела в лицо брата. А Эл'Боурн подумал, какая же она маленькая… Чтобы заглянуть ему в глаза, ей нужно было почти полностью запрокинуть голову. Ему захотелось взять ее на руки или поставить на стол, чтоб их лица оказались ближе… Он откинул это ощущение, потому что одновременно его сердце залило сочувствие. Такая маленькая, такая отчаянная, решительная. Надеющаяся, готовая бороться до конца..

— Понимаю, Ки'А, — искренне сказал он. — Понимаю, что необычность видения заставляет тебя сомневаться в их смерти…

— Нет, не понимаешь, — вздохнула Предсказательница. — Не понимаешь, что он жив, и с ним что-то странное, чего еще ни с кем не происходило.

— Ты говорила об этом Эл'Троуну? — деловито спросил Эл'Боурн. Если нет — он предложит рассказать Правителю, и, возможно, тот согласится продолжить поиски. Тогда она останется здесь и не будет подвергать себя опасности.

— Да, конечно. Правитель не знает, в чем дело. Но он больше не чувствует их в системе. А значит, либо они умерли, либо вышли из системы.

— Может быть, действительно они вышли, — предположил Эл'Боурн. — А ты почему-то видишь это как черную стену здесь и сейчас.

— Бросили нас? Рон'Альд бросил нас? — Ки'Айли в изумлении посмотрела на брата. — Этого не может быть. И Эл'Троун знает это, поэтому склонен верить в их смерть. А я не верю ни в то, ни в другое.

«Пока, — подумал Эл'Боурн. — Пока не веришь. А когда поверишь, будет тем больнее, чем дольше ты отрицаешь очевидное». В голове всплыло самое болезненное из его собственной жизни: как ему пришлось признать, что Ки'Айли потеряна для него после многих лет надежды и долгого отрицания, что она всерьез полюбила другого. А теперь она собирается рисковать, странствуя по далеким мирам в призрачной надежде найти этого другого. Эл'Боурн не мог позволить, чтобы она рисковала, чтобы она погибла, потерять ее совсем.

— Я тебе не позволю, — искренне сказал он после минуты молчания.

— А что ты сделаешь? — с бравадой спросила Предсказательница и шагнула в сторону. — Удержишь меня силой? Ты не сможешь караулить меня день и ночь. И никто не станет этим заниматься. Эл'Троуну нужно наложить на меня Запрет и заточить в Розовый Замок. Ты готов тащить меня за шиворот к Правителю, донести о том, что я задумала, чтобы он сделал это? Ты действительно готов так поступить? — Ки'Айли испытующе смотрела на него.

«Поступлю так — потеряю ее навсегда», — понял Эл'Боурн.

— Нет, Ки'А, я не буду этого делать, — сказал он, — я слишком…

— Да, ты слишком…— тихо сказала Ки'Айли. — Эл'Боурн, отпусти меня… Впервые за эти два года я чувствую… себя более живой, что ли. У меня снова есть цель и надежда. Позволь мне жить, прошу тебя… И я обещаю тебе — я вернусь. С ним или без него. Пожалуйста, Эл'Б… — она шагнула к нему и неожиданно порывисто обняла за пояс. Эл'Боурн инстинктивно положил руку на пушистую голову, зарылся пальцами в волосы, прижимая ее к себе. Не отпускать, никогда, никуда.. Застыть в этом мгновении... Но придется лишь запомнить его, как он запоминал все, что с ней связано.

— Ты права… Я слишком... Береги себя!

Ки'Айли оторвала голову от его груди, кивнула — Эл'Боурн заметил притаившиеся слезы в зеленых глазах, от чего они стали еще зеленее — взяла со стола рюкзачок, молча, благодарно улыбнулась и исчезла.

Эл'Боурн коснулся рукой воздуха там, где она только что стояла…

Правитель не погладит по голове за то, что он сегодня сделал. Он должен был тащить девчонку к нему и доложить о ее намерениях. Эл'Троун наложил бы на нее Запрет... Любой другой Древний поступил бы именно так. Любой, кроме Рон'Альда, который тоже любил эту зеленоглазую бестию…