— Это не яд и не проклятье, — допив воду, просипела я и снова закашлялась.

— Что тогда?

— Аллергия.

Теперь пришла его очередь удивляться.

— Аллергия?

— Она самая.

— На собственные духи? — по голосу понятно, что мужчина мне не поверил.

— О нет, я не настолько глупа. Это уже не мои духи.

Как же сильно чесалось запястье, так и хотелось впиться ногтями в эти прыщики чесать их, пока они не исчезнут и потом еще и еще.

— Ты можешь нормально все объяснить?

— У меня аллергия лишь на одну вещь. Экстракт серебрянки. И именно его подмешали сюда.

Мужчина нахмурился, вспоминая курсы ботаники.

— Серебрянка? В духах?

— Не используется, — закончила я. — Ты прав. Но у меня аллергия лишь на нее.

— Серебрянка же медицинское средство.

— Угу. Причем очень сильное и эффективное. Отлично помогает во время простуды, сокращая период болезни в два раза. К тому же очень дорогое.

— Зачем добавлять серебрянку тебе в духи? — все еще не мог понять Дитер.

И не только он.

— И в крем, — вставила я, показывая ему разросшийся волдырь на руке.

— Чтобы ты покрылась этим с ног до головы?

— Только руки. Крем-то для рук, — поправила его я.

— Ага, — продолжил Дитер. — Чтобы у тебя чесались руки, ты чихала и ходила с красными глазами?

Какой-то странный план.

— Тогда зачем? Использовать артефакт, рисковать, пробираясь к тебе в покои и расходовать дорогой экстракт… в пустую?

— Не знаю.

Ответ кружился в голове. И не только на этот вопрос, но и на другой, который я никак не могла связать. Но связь была! Я просто не видела его. И это злило. Надо ведь всего лишь соединить небольшие части, и картинка сложится. Протянуть руку, понять и…

— Великие, — выдохнула я, осененная внезапной догадкой и присела на низкий пуфик, стоящий у кровати.

— Что? Плохо?

— Нет. Я просто поняла.

— Что поняла?

— Все поняла…. Это же чудовищно и гениально.

— Не понимаю, о чем ты.

— Дитер, — потрясенно прошептала, поднимая на него взгляд. — Мне нужны Валкот и Дерек.

— Сейчас? — переспросил мужчина, который уже явно начал задумываться о моем психическом состоянии и способности трезво думать.

— Да, прямо сейчас, немедленно! — и вскочила на ноги, забыв о проклятых туфлях и собственной усталости.

— Зачем, позволь узнать?

— Я поняла. Все поняла! Я знаю, от чего погибла Сильвия!

Мы впятером собрались в кабинете Дерека через полчаса.

Сам хозяин кабинета, злой, помятый и крайне встревоженный стоял у своего рабочего кресла, на котором сейчас сидела уставшая Селина. Невестка наотрез отказалась ложиться спать и буквально заставила мужа взять ее с собой. Хотя я понимала брата, выглядела она не очень хорошо, даже переодеваться не стала, лишь плотно запахнула светло-голубой халат на груди. Третьим был Валкот, от которого не укрылись наши ночные посиделки с Дитером, но комментировать он их не стал, лишь смотрел… так смотрел, что лучше бы сказал что-нибудь. Четвертой была я, а пятым Дитер, который не очень комфортно чувствовала себя, но всячески старался этого не показать. Выходило хорошо, было заметно лишь мне, но я просто очень хорошо его знала.

— Значит, ты знаешь, от чего погибла Сильвия? — без лишних предисловий поинтересовался Дерек, опираясь рукой о высокую спинку кресла.

Я тоже особо церемониться не стала. Время сейчас было не на нашей стороне.

— Знаю. Ее убили.

Тишина и все взгляды сразу обратились к Валкоту. Надо сказать, мужчина выдержал это стойко, даже бровью не повел, лишь сощурился слегка.

— Это невозможно. Я лично отмел все подозрения и перепроверил каждого подозреваемого, — спокойно ответил Алисет, закидывая ногу на ногу.

Услышал, но не поверил.

Вся его спокойная поза была неким вызовом мне. Ну ничего, мы еще посмотрим, что будет дальше.

— Я не сомневаюсь в твоей компетенции, — отозвалась я, отзеркалив его позу. — И знаю, что вы все проверили… на яды. Дитер?

Друг кивнул и достал из кармана флакончик с духами и баночку с кремом. Мне отдавать он не рискнул. Мужчина поставил все на стол, прямо напротив Селины.

— И что это? — поинтересовался Дерек. — Причем тут какие-то духи?

— Помолчи, — произнесла его жена недовольно. — Одетт никогда бы не стала шутить такими вещами. Значит, у нее есть для этого веские основания.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я и продолжила. — Пока мы все были на балу, в мои покои кто-то пробрался.

— Что?! — рявкнул Дерек. — Кто посмел?

Вся расслабленная поза Алисета пропала. Мужчина выпрямился и внимательно на меня уставился. Еще внимательнее, чем раньше. Так и дырку проделать можно.

— Мы не знаем, — ответил Дитер.

— Я сейчас же все проверю! Лично!

— Не стоит, мы все проверили, — перебила его я.

— Но…

— Дитер весьма компетентен в этом, поверь мне. Дело в другом.