— Валкот мой!

Милисент снова всхлипнула, привлекая к себе внимание. Это даже не всхлип, больше похоже на писк маленького котенка.

Сердце сжалось в который раз.

Как же так можно? Как можно быть такой бессердечной к ребенку?

— Ты всегда этого хотела, не так ли? — спросила я тихо. — Всегда хотела стать его женой.

— Я достойна! Только я! — выкрикнула она и эхо гулко пронеслось по залу, смешавшись с плеском воды внизу. — Меня с рождения к этому готовили. Идеальная, совершенная. Его отец собирался заключить сделку с моим. Я должна была стать леди Валкот!

Надо же какие подробности открываются.

— Я этого не знала, — честно призналась ей.

— Кончено, не знала. Ты вообще ничего не знаешь. Явилась неизвестно откуда, дикарка без манер, без образования и какого-то стиля. Ты заняла мое место!

— Какое место? — удивилась я, отступая чуть в сторону, надеясь, что и Лорейн повернется со мной. Надо было развернуть ее спиной к проходу, где ждал Дитер. И сделать так, чтобы не задела Милисент, эта рыжая продолжала держать ее, не отпуская ни ка секунду. — Когда?

— Как только появилась. О тебе сразу заговорили. Все! Все бросили меня и кинулись дружить с сестрой молодого герцога!

— Ненадолго их хватило. Я быстро стала всеобщим посмешищем.

— Ты завладела их вниманием! А потом и вовсе забрала Валкота. Моего Валкота.

— Я не хотела этой помолвки. Дерек договорился о ней у меня за спиной.

— Думаешь, я не видела, как ты на него смотришь? Все видели и понимали, что это сопротивление лишь вопрос времени. А этого я допустить не могла.

— Это ты сдала меня?

Торжествующая улыбка исказила когда-то красивое лицо.

— Хорошо я придумала? Мне не сложно было вбить в голову малышки Сильвии мысль об измене. Она ведь волновалась за тебя и попыталась уберечь, тем самым подтолкнув к этому. А мне оставалось лишь наблюдать и ждать. Ты не так умна, как думаешь, Одетт. Твои мысли были видны всем, но лишь я поняла, что ты собралась сделать и с кем.

Я кивнула.

— Ты знала, что я собираюсь отправиться к Кассию и зачем?

— Это было понятно по твоему решительному взгляду после карабески. Врага надо знать в лицо. Я изучила тебя, узнала, возможно даже лучше кого бы то ни было.

— А потом воспользовалась артефактом.

— Подарок бабули. Она была сильной искрящей и кое-что припрятала, скрыв от властей. Я наслаждалась твоим падением! Ликовала! Наконец-то путь был свободен!

— Пока Сильвия не обошла тебя на повороте, — охладила я ее пыл, делая еще один шаг в сторону.

Ну же, повернись за мной!

— Идиотка! Дура! — разразилась бранью женщина. — Невинная овечка!

— Ты убивала ее, травила день за днем. И если бы Алисет не увез ее на отдых, давно бы уничтожила.

— Он спутал мне все планы. Тут еще отец силой заставил выйти замуж за этого Роверди.

— Ему ты тоже помогла уйти?

Она даже не пыталась скрыть победной ухмылки.

— Как только родился Томми. Наследник. Я все продумала, чтобы не остаться вдовой без гроша. Только и Сильвия времени не теряла. Забеременеть успела. И как только смогла в таком состоянии?

— А сейчас ты что придумала? Зачем украла Милисент и принесла сюда? Чего добилась?

— Скоро ты сама все узнаешь. Тебе жаль ее? — Лорейн притворно улыбнулась и погладила девочку по голове. — Она ведь их дочь. Валкота и Сильвии. Зачем она тебе? Ты ведь никогда не сможешь ее принять и полюбить. Как свою.

— Я вообще детей не люблю, — сообщила ей зачем-то, вновь смотря на дрожащую малышку. — Но они не должны платить за грехи отцов. И ненавидеть я ее не могу.

— Хочешь сказать, что изменилась? Научилась прощать? Не переживай, это ненадолго.

Мне ее улыбка совершенно не нравилась.

— Я рада, что ты пришла, — продолжила Лорейн отстраненно, поглаживая золотистые кудряшки Милисент. — Это очень упростит ситуацию. Он будет доволен.

— Кто? — еще шаг в сторону.

Если она повернется, то будет спиной к Дитеру.

Лорейн было дернулась, но внезапно передумала.

— Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься?! — выкрикнула зло, хватая девочку на руки и отступая к обрыву. — Но ничего у вас не выйдет! Скажи своему любовнику пусть выходит! Скажи, иначе я брошу ее в воду!