— Да, — произнес Алисет. — Это отличный шанс выбраться из замка незамеченной. Нам надо спешить.

— Надо. Но в туннелях легко запутаться и потеряться, — произнес Дерек. — И я знаю лишь троих, которые могут легко там бродить, не боясь. Я, Одетт и наш сводный брат Саммер.

— Но его здесь нет. Значит, остаемся лишь мы, — кивнула я. — Отлично, разделимся и отправимся на поиски. Алисет прав, ждать больше нельзя.

Идти было тяжело. Дорогу я помнила и ориентировалась легко, но вот продвигаться было сложно. Заметно, что тут давно никто не ходил. Толстый слой пыли на полу, клочки паутины сверху и противное попискивание то ли мышей земляных, то ли летучих. В любом случае гадость. Я их не боялась и в обморок падать не собиралась, просто противно.

— Ты уверена, что мы идем правильно? — спросил Дитер, нагибаясь и проходя под особо длинным куском паутины.

— А ты не понял, что нас отправили сюда не случайно, — отозвалась я. — Эти ходы ведут вглубь замка. А Лорейн не похожа на дурочку, которая вместо того, чтобы сбежать наружу по проходу, по которому двинулись Дерек и Валкот, будет здесь отсиживаться с ребенком.

— Тогда почему ты согласилась?

Я вздохнула, не зная, как сказать. Потому что знала, что мы идем правильно? Что интуиция вдруг сошла с ума и потащила меня сюда. Или сам дом? Почему я никогда не думала о нем, как о цельном организме. Ведь ему не одно столетие и построил его первый Архольд, который согласно легендам тоже когда-то был искрящим. Вдруг это неспроста.

Но тогда почему я? Почему он не позвал Дерека. Тот хотя бы силой обладает. Ответа все равно не получить. Но если замок так решил, то мне следовало подчиниться.

— А какой смысл спорить, они бы все равно настояли.

Прозвучало странно и чуждо. Но не могла Одетт Корвил такое сказать, не в моем стиле это было.

— Ты решила не спорить? — запнувшись, недоверчиво переспросил Дитер.

— У меня все равно искры нет. Дерек намного сильнее и логично предположить, что он пойдет туда.

— Ты могла бы пойти следом.

— Могла бы, — кивнула в ответ. — Но надо проверить все версии.

Дальше находилась развилка, у которой я и застыла, прислушиваясь к себе.

— Что там? — Дитер остановился рядом и привычно принялся сканировать пространство.

Бесполезно. Артефакт надежно скрывал Лорейн от любого поиска.

— Ну как? — спросила я спустя пару секунд.

— Так же, — с досадой отозвался молодой мужчина. — Ничего. Либо она не сняла амулет, либо ее здесь вообще не было.

— Наверное, — рассеянно отозвалась я, мысли были далеко.

«Налево пойдешь в подвал попадешь, направо пойдешь на подземные воды нарвешься. Так куда идти?»

— Бесполезно, — продолжил Дитер. — Надо возвращаться. Пойдем?

И попытался схватить меня за руку. Но я сделала два шага вперед, продолжая изучать два туннеля.

Подвал или воды?

— Одетт? В чем дело?

— Туда, — заявила я, ткнув пальцем в правый туннель, и подхватив юбки алого платья, первая шагнула в неизвестность.

Да, бальное платье совершенно не подходило для таких прогулок, везде цеплялось и мешалось, подол стал черным от пыли, но мне было все равно.

— Куда? — Дитер заспешил за мной. — Одетт, это бесполезно, их там нет.

— Угу, — не оборачиваясь, буркнула я, наращивая скорость.

«Быстрее! Быстрее, пока эта дурочка не сотворила что-нибудь с малышкой!»

— Куда ведет этот туннель? — пыхтел сзади друг, все еще пытаясь достучаться до моего разума.

— К подземным водам. Там небольшой каменный зал с обрывом. Я лишь однажды была там.

А еще там стоял алтарь. Старый-старый, как сам дом. С огромной трещиной посредине, украшенный странными письменами, нагоняющий тоску и страх. Мне не нравилось это место, но сейчас я спешила туда на всех парах, чувствуя верное направление.

Если в самом начале была неуверенность и неспешность, то сейчас с каждым шагом она исчезала. Я на правильном пути! Лорейн там.

— Одетт! Стой! Да что с тобой?

И еще каблуки жутко мешали, стучали по каменному полу, оставляя после себя глухое эхо. Надо было переодеться и переобуться. Но меня так ошарашила догадка о Сильвии, так хотелось ей поделиться, что я ни о чем другом не думала. А потом все так завертелось, закрутилось. И если бы отправилась менять одежду, меня бы просто не допустили до туннелей. Пришлось мучиться.