А вот новую Клаву, особенно с учетом ее уникальных свойств, я уж точно не найду.

Поэтому один свиток я потратил на нее. Элронд не соврал, вырос не только прямой урон, характеристики призрачного клинка тоже подросли, и даже шанс на отражение заклинаний немного повысился.

Второй свиток можно было бы и приберечь до лучших времен, в конце концов, штука это довольно ценная, но с другой стороны, при столкновении с противником лучше иметь лишний шанс его прикончить, чем лишнюю ценность в инвентаре, и я без долгих колебаний использовал свиток для улучшения “дезерт игла”.

Свиток рассыпался в пыль в моей руке, а новоявленный магический артефакт прибавил в уроне.

Покончив с делами, я вышел на балкон, уселся на стул, закинул ноги на невысокое ограждение и стал учиться пользоваться купленной во время блужданий по городу трубкой.

Интересно, как там Федор. Удалось ли ему поступить в академию или хотя бы добраться до нее? Сидит ли он сейчас на какой-нибудь лекции по теории всеобщего зажигания или торчит в каком-нибудь кабаке, заливая тоску и одиночество? Жаль, конечно, что он от нас откололся, но я его прекрасно понимаю. Мы выбрали дорогу, на которой нас определенно не ждало ничего хорошего, так можно ли винить человека за то, что он встал на другой путь?

Наверное, в Системе вообще не может быть друзей, потому что квесты в какой-то момент оказываются для игроков важнее. Димон вообще сделал нам ручкой в самом начале пути, стоило ему только стелсом помахать. Кабан, опять же… Но с Кабаном сложнее. Есть квесты, от которых нельзя отказаться.

Я в очередной раз закашлялся, когда услышал скрежет поворачивающегося в замке ключа. Пистолет чуть ли не сам собой прыгнул из инвентаря в мою руку, но это оказался всего лишь вернувшийся с кладбища Виталик. Вид у элитного зомби был донельзя недовольный, но это отчасти компенсировалось большим глиняным кувшином и двумя кружками, которые он держал в руке.

— Пиво, — возвестил Виталик. — Возможно, сука, лучшее пиво в этом городе. Так мне сказали.

— Кто сказал?

— Парнишка, который им торговал, кто ж еще. Мог и наврать, конечно. Но если не верить продавцам пива, кому в этом мире вообще можно верить, к хренам?

Мы вынесли на балкон еще два стула. Виталик строился на одном, а третий мы приспособили под импровизированный столик, водрузив на него кувшин и кружки.

Пиво, может, было и не лучшее в городе, но явно лучше того, что под этим названием нам пытались впарить на нашей родной планете. Виталик осушил кружку в два глотка и сразу же наполнил снова.

– А зомби пьянеют? – спросил я.

– Нет, к сожалению, – сказал Виталик. — Мы ж нежить, нам не положено.

— А зачем тогда?

— Привычка, – вздохнул он. – Я, честно говоря, и вкуса-то практически не чувствую. Так, одни воспоминания. Но кем мы будем, если откажемся от своих вредных привычек только потому, что пережили, сука, апокалипсис?

— Более здоровыми людьми? — предположил я.

— Хреновина в твоей руке прямо таки дымит здоровьем, — сказал Виталик. – А я так вообще мертвый, если что. У меня здоровье чисто символическое в виде полоски в нижнем левом углу. И знаешь, что я тебе скажу, приятель? ОТ потребления пива эта полоска не уменьшается.

– А у меня после второй кружки дебафы начинают лезть, – сообщил я.

– Мелкие проблемы жалких людишек.

– Удалось что-нибудь узнать?

– До хрена всего, – сказал Виталик. – Но ничего, сука, полезного. Этот город – новодел. Он построен уже после прихода Системы, соответственно, кладбище тоже свеженькое, я не нашел ни одной могилы старше двухсот лет.

– А ваши что говорят?

– Наших тут на все кладбище полтора зомбаря и один недолич, – сказал Виталик. – И тоже, сука, новодел. Ничего ни о какой империи не знают. Но такова судьба всех империй. Сегодня ты крут и попираешь ногой полмира, ну, или девять, сука, планет, не считая производственных, а завтра ты рассыпался в прах и о тебе помнит лишь горстка дикарей и один мутный леголас, переквалифицировавшийся в управдомы.

– И что ты по этому поводу думаешь? – спросил я.

– Я думаю, что нас пытаются поиметь, – сказал Виталик. – А мы, в силу своей, сука, недостаточной осведомленности, даже не можем понять, где и как.

– У меня довольно схожие ощущения, – признался я.

– Слишком гладко он чешет, – сказал Виталик. – Слишком все, сука, в масть. В жизни так не бывает. Наверняка где-то есть какой-то подвох. Не может его, сука, не быть.

Виталик, конечно, профессиональный параноик, но тут он прав. Мы только что вылезли из первого в своей жизни данжа, практически ничего не зная о мире, в котором оказались, и испытывая лишь одно острое желание – ушатать чем-нибудь эту долбанную Систему, и нам тут же подворачивается такая удобная возможность. На правильный путь поставили, дорогу подсветили, да еще и деньжат подкинули.

Не бывает такого в реальной жизни. Как-то слишком просто все. Я был готов к тому, что на поиски уязвимых мест Системы уйдут годы, а тут нам просто на блюдечке его преподнесли.

Да еще и рассказали, где добыть молоток, чтобы по этому блюдечку тюкнуть.

– Но с другой стороны, так оно, обычно сука, и происходит, – сказал Виталик. – Нас разыгрывают втемную. Это безусловно неприятно для тех, кого разыгрывают, но на месте, сука, Элронда я бы и сам так поступил.

– Так-то оно так, – сказал я. – Но стоит ли нам во все это лезть?