– Тем более, что уже почти и так почти утро, – сказал Виталик. – Но есть один, сука, нюанс.

– Да, надо кое-что прояснить, – сказал я. – Орков поблизости точно нет?

– Трое удирают на север, – сказал Соломон. – До них километра полтора, и дистанция растет. Не думаю, что они развернутся.

– Тогда выпусти нас, – сказал я. – Нам с Димоном надо поговорить.

– Что, прямо здесь?

– Место не уже любого другого.

Соломон пожал плечами и открыл люк. Мы, трое землян, выбрались наружу, а сам он остался в машине. Наверное, так ему легче подслушивать будет, никаких иллюзий на этот счет я не питал.

Нашу главную военную тайну я все равно озвучивать не собирался.

Виталик со скучающим видом оперся на броню, а я сделал Димона приглашающий жест рукой.

– Пройдемся.

– Пройдемся, – согласился он.

Мы отошли от танка уже метров на сорок, а он все никак не собирался заговорить. Тогда я остановился и закурил трубку, любуясь начинающим светлеть небом.

Никогда не мечтал встречать рассветы в степи, но зрелище, надо признать, впечатляющее.

– Чапай… – сказал он.

– Уже тридцать лет Чапай – сказал я. – Как ты меня нашел, Димон? И главное, зачем?

Он потупился, и вид у него был довольно виноватый.

– Дай угадаю, – сказал я. – У тебя квест.

– У меня квест, – согласился он.

– У всех квест, – вздохнул я. – У меня складывается впечатление, что вы всю жизнь мечтали в эту игрушку поиграть. С такой готовностью вы за эти квесты хватаетесь.

– Чапай…

– Хватит чапаить, – сказал я. – Кто квестодатель?

– Дом Красных Ветвей.

– О господи, – сказал я. – Это кто вообще?

– Это древний эльфийский дом, – сказал Димон. – Очень влиятельный.

– И чего им от меня надо?

– А то ты не догадываешься.

– Я догадываюсь, – сказал я. – Но я хочу, чтобы ты сам мне это озвучил.

– Им нужна твоя жизнь, – сказал он.

– Там уже целая очередь нуждающихся, – сказал я. – И с чего бы вдруг?

– Ты убил их наследного принца.

– Да ну? И когда это я успел?

– Они говорят, что это было на Земле. Незадолго до того, как Москву армагеддоном накрыло.

– Я тогда много кого убил, – согласился я. – Но это был игровой момент, а я думал, что вендетты на игровые моменты не распространяются.

– Похоже, эльфы из Дома Красных Ветвей с тобой не согласны, – сказал он. – А может быть, правило про игровые моменты, если оно вообще есть, на наследных принцев не распространяется.

Я такой эпизод действительно припоминал. Был там какой-то чувак, который всем своим видом давал понять, что убивать его нельзя, потому что он эльфийский принц, или представитель древнего рода, или еще какой северный олень, но я в боевом запале все равно топором его по голове тюкнул, облутал и труп с крыши сбросил. А уже потом дедушка Ильич над столицей огонь революции, так сказать, зажег, и мы все оттуда посваливали.

Никаких сожалений по поводу этого принца я, понятное дело, не испытывал. Он к нам не на пикник приехал, а кто к нам с чем приедет, тот этим же в ухо и получит, потому что нефиг.

Но как, черт побери, его будущие счастливые подданные об этом вообще узнали? Мы ж там, вроде бы, всех зачистили, а потом еще Ильич зажег…

— Как они узнали, что это я?

Димон развел руками.

— У них есть прорицатель,— сказал он. — Если отбросить всяческу маличесгую шелуху и ритуалы, то этот тип, похоже, умеет читать логи. В смысле. чужие, за определенный период. Там полный список, что и как…

— Я знаю, что такое логи, — сказал я. – Значит, ты теперь с ними?

– Я не с ними, – сказал он. – Они же эльфы, они никого из низкородных в свой дом никогда не возьмут.

— Значит, просто подрабатываешь?

— Чапай, я…

— Много лет Чапай, – сказал я. – Почему ты?

— Я когда только тот квест классовый закончил, из-за которого мы расстались, — сказал он. — И тут они сами меня нашли, и сделали предложение, от которого нельзя отказаться.

— Что-то пока не очень убедительно звучит, – заметил я.

– Пойми, Чапай, они – эльфы. У их дома тысячелетняя история, если не больше, и у них свои представления о кровной мести. Очень… замысловатые. Они хотели, чтобы это сделал я, потому что они считали, что я – твой лучший друг. Типа, так тебе обиднее будет.

– Мне уже обидно, – согласился я. В принципе, понятно было, почему Система сделала такой вывод. Димон был первым человеком, с которым я контактировал после того, как зомбиапокалипсис обрушился на нашу планету, если не считать зомби и случайных прохожих. Я первым делом поехал в его сервис, вот эльфы и подумали… Хотя я некоторое время и сам так думал.