– Эгей, Номи!
– Странник уже оказался рядом (когда только по буеракам успел) и теперь поддерживал его, что было не лишним.
– Ты даёшь!

Охотник поморщился: каждое слово словно било его огромным молотом по темечку.

– Одного Пальца как и не было никогда! Не думал, что ты так умеешь. Как сам-то?

– Контузило, - пробормотал охотник и заковылял прочь, пытаясь избавиться от громкого спутника. Выходило не очень.

– Я уж думал всё, заломает он тебя. А ты вдруг как ух!
– Воробей шёл следом пытаясь его поддерживать и от избытка чувств размахивая второй рукой. Охотник понял, что дальше идти не может и сел там, где стоял. Воробей замолчал и словно спохватившись сложил пальцы знаком Лед над головой Номи. Казалось, целую вечность не становилось легче, но потом голова начала кружиться меньше и дышать стало легче.

– Ты как?
– Обеспокоенно спросил странник.

– Контузило, - повторил охотник.

Странник подумал и сложил Белую Длань. Облегчение наступило почти моментально. Охотник словно физически чувствовал, как его тело омывает целительная сила. От блаженства он закрыл глаза.

– Полегче?

– Да.

– Прости, я не сразу сообразил. Ни разу такого не видел, - теперь странник старался говорить потише, хотя разницы особой уже не было - Белая Длань подействовала и охотник чувствовал себя почти живым человеком.
– Ты был неподражаем. А все охотники так умеют?

– Я считаюсь одним из самых сильных в поколении, - не стал таиться охотник. Даже если Воробей - шпион, призванный узнать о силе противников, какая теперь разница? Войны против Храма и странников вместе взятых Орден точно не потянет, независимо от того что знают последние.

– Силён, силён, - с восхищением в голосе покачал головой странник.
– Ехать-то сможешь?

– Дай мне ещё минутку. А сам-то? После Белой Длани.

– Справлюсь, - беззаботно отмахнулся странник, но подумал и сел на поваленное дерево рядом. И неожиданно добавил: - Надо лошадей пойти проверить, как они после такого?

– Моя, думаю, в порядке, она учёная, а твоя - не знаю.

– Так-то и в порядке?

Охотник оглушительно свистнул особым переливчатым свистом и стал ждать. Несколько минут они сидели в тишине слушая как осыпаются комья земли с вывороченных корней да потрескивают стволы, потом до них донёсся приглушённый топот. А ещё скоро появилась и Сажа. Она осторожно пробиралась к ним лавируя меж поваленных деревьев, а следом за ней трусила странникова лошадь. Не пропала! Хорошо. Вот было бы мороки, если бы они потеряли хоть одного коня.

– Как твою коняшку зовут?

– Джама, а твою?

– Сажа. А почему Джама?

Имя Сажи было понятным - масть лошади была чёрной, без единого пятнышка. Но джама - это ведь дудочка. Странное имя для лошади.

– Ты просто не слышал как она пердит, - странник засмеялся.
– Пойдём. Лучше убираться, не нравится мне здесь.

– Что-то в записях, о чём стоит мне знать?
– Напрягся охотник.

– Нет, просто чуйка, - странник поёжился.
– Не один раз мне жизнь спасала, поэтому я предпочитаю к ней прислушиваться. Если можешь уже идти - пойдём. Стоит поторопиться.

Они вывели лошадей к тракту под узды и только потом припустили рысью. Луна медленно клонилась к горизонту, тучи разошлись и звёзды густо укрывали небосвод от края до края. Тота и Гемма сияли ярче всех. Редкий случай, когда они видны одновременно.

– А сколько у тебя детей?
– Нарушил тишину странник.

– Двое. А у тебя?

– У меня нет.

– Почему? Ты не боишься, что твои сила и знания пропадут без наследования?

– Но как же...
– странник помялся, - любовь?

Охотник только фыркнул в ответ и странник надулся:

– Ты ещё скажи, что даже не знаешь имени матери своих детей.

– Отчего же, Лета - прекрасный человек и отличный воин. Мы уважаем друг друга.

– Но не любите?

– Любовь, знаешь ли, приходит и уходит. Дружба, уважение, взаимопомощь - вот что важно, - охотник помолчал в очередной раз размышляя сколько стоит говорить.
– Тебе может показаться, что Орден устроен странно. Мы заботимся о сохранении силы в потомстве, стремимся к тому, чтобы наши дети тоже рождались хорошими магами: без волшебства против нежитя не выстоишь. Орден выбирает пары исходя из этого.

– То есть ты даже не решаешь с кем детей делать?! Я, конечно, знал, что вы долбанутые, но чтобы настолько...

– И это даёт свои плоды, - пожал плечами охотник.
– Охотники Насатера сейчас - самые сильные волшебники на всей оставшейся части земель. И это не потому, что мы уничтожали своих врагов, а потому, что мы заботились о будущем. Пусть и странным для тебя способом. Причём, Орден не запрещает иметь другие отношения - если бы я любил кого-то, я мог бы построить семью и с этим кем-то. Чем больше детей со способностями - пусть даже слабыми - тем лучше.